Le secteur de la lunetterie est confronté à un problème, et le fondateur de MYKITA n'hésite pas à le dire

Depuis plus de deux décennies, MYKITA bouscule les codes de l'optique grâce à une réflexion indépendante, à l'expérimentation technologique et à un design sans compromis. Mais alors que le secteur devient de plus en plus concurrentiel et que les lunettes connectées promettent d'estomper les frontières entre mode, fonctionnalité et technologie, qu'est-ce qui définira véritablement les marques qui perdureront ?

Dans cette interview exclusive accordée à Curated Optics, MYKITA Moritz Krueger, fondateur de la marque, s'exprime sans détours sur l'évolution du secteur, les risques liés à la croissance, la signification de l'indépendance après l'investissement de LVMH, et explique pourquoi le luxe authentique a plus en commun avec une tomate du potager qu'avec un steak recouvert d'or.

Évolution du secteur

En quoi le secteur de la lunetterie a-t-il fondamentalement évolué au cours des 20 dernières années et, selon vous, où la plupart des acteurs se trompent-ils encore aujourd'hui ?

Le secteur de la lunetterie a considérablement évolué au cours des vingt dernières années. Ce qui était autrefois largement considéré soit comme un dispositif médical, soit comme un accessoire de mode est devenu une catégorie à part entière, alliant design, santé, technologie et identité personnelle. Cela a suscité un intérêt accru et rendu le marché bien plus concurrentiel.

Le contexte a lui aussi évolué. La consolidation se poursuit, les consommateurs sont mieux informés et connectés à l'échelle mondiale, et les pressions économiques touchent aussi bien les marques que les fabricants et les opticiens indépendants. Cela nécessite une véritable innovation, tant au niveau du produit lui-même que de l'expérience qui l'entoure.

Dans cette optique, il est curieux de constater à quel point les principes fondamentaux de la lunetterie ont peu évolué en réponse à ces changements. À première vue, le choix est bien plus vaste et la variété immense, mais en réalité, la manière dont la plupart des lunettes sont conçues et fabriquées reste remarquablement conventionnelle. Chez MYKITA, nous avons passé plus de vingt ans à développer nos propres matériaux, notre propre ingénierie et nos propres technologies – notre « laboratoire », pour ainsi dire –, ce qui nous a permis de disposer d’une base différente à partir de laquelle nous pouvons continuer à faire évoluer le produit.

Je pense que cela prend de plus en plus d’importance à mesure que ce secteur évolue. Les lunettes ont une véritable utilité au quotidien : elles influencent notre façon de voir, ce que nous ressentons et l’image que nous renvoyons. Un produit présentant une telle importance mérite des matériaux de meilleure qualité et des processus de fabrication plus soignés. Et je pense que les consommateurs savent apprécier la différence lorsque la valeur réelle est intégrée au produit lui-même.

La situation actuelle de MYKITA

Comment décririez-vous la position actuelle de MYKITA : une marque de niche bien établie, un acteur mondial en pleine ascension ou une plateforme d'innovation ?

Je ne raisonne pas vraiment en ces termes, et ça m'importe peu. Je ne peux pas dire que nous ayons jamais eu l'ambition de devenir une marque grand public, mais nous n'avons jamais voulu non plus rester une petite marque de niche.

Ce qui m'intéresse, c'est de créer une entreprise qui garde son esprit de curiosité. Une plateforme dédiée aux idées, aux matériaux, aux méthodes de fabrication et aux collaborations interdisciplinaires – quelque chose qui débouche sur une véritable innovation, un nouveau langage esthétique, une expérience d'achat différente.

Après plus de vingt ans d'existence, l'entreprise a désormais atteint sa maturité. MYKITA s'est construite à force d'expérimentation, ce qui implique une part de risque, d'apprentissage et de perfectionnement. Ces expériences ont permis d'acquérir une expertise technique et industrielle très approfondie. Nous sommes une véritable marque spécialisée. Nous continuons à poursuivre nos ambitions mondiales avec confiance, mais désormais avec davantage de précision.

Indépendance contre conglomérats

Dans un secteur de plus en plus dominé par les grands groupes, que signifie pour vous l'indépendance aujourd'hui ? Compte tenu de l'investissement que vous avez reçu de la part de LVMH.

Pour nous, l'indépendance passe d'abord par la fabrication et une intégration verticale complète. Nous sommes propriétaires de nos infrastructures, que nous avons construites nous-mêmes, ce qui nous permet de développer des produits selon nos propres critères. Nous ne nous contentons pas de définir un produit à partir de spécifications pour ensuite confier sa fabrication à un tiers. Le dialogue entre la conception, l'ingénierie et la fabrication s'opère ici chaque jour, sous un même toit. Cela confère au produit une intégrité d'un autre ordre.

Tout aussi important, cela favorise une culture de l'appropriation. Les collaborateurs voient leurs idées se concrétiser, et les clients reçoivent un produit façonné de nos mains. C'est ainsi qu'au fil du temps, une entreprise se forge une âme et une identité.

Pour moi, c’est ça, la véritable indépendance : il s’agit moins d’un isolement romantique que de la volonté de préserver sa façon de penser et ses principes, tout en gardant les pieds sur terre face à l’ampleur et à la complexité du monde qui nous entoure.

Notre ambition a toujours été de suivre notre propre voie. Je crois que le succès commercial va de pair avec l’indépendance créative. Lorsque les gens adhèrent à ce que vous faites, ils vous donnent la liberté de continuer à le faire. C’est ce que nous avons constaté depuis le début. Cela nous a permis de devenir une maison de création reconnue mondialement, entièrement dédiée à l’univers de la lunetterie, sans transiger sur les principes qui nous ont menés jusqu’ici.

Croissance contre identité

Y a-t-il un moment où la croissance commence à constituer un risque pour l'identité d'une marque ? Avez-vous déjà ressenti cette tension chez MYKITA ?

L'identité ne consiste pas à figer un instant dans le temps. Il s'agit plutôt de préserver l'esprit d'origine tout en évoluant. Ce qui définit une marque, c'est la cohérence de sa philosophie et de sa production créative au fil du temps.

La croissance engendre effectivement une certaine pression. On gagne en visibilité, les attentes augmentent, les systèmes se complexifient. On peut être tenté de se répéter, car la répétition est efficace. On peut aussi être tenté de courir après des opportunités qui ne correspondent pas à ce que l'on est. Nous résistons à ces deux tentations en restant fidèles à l'esprit MYKITA, caractérisé par la curiosité et l'expérimentation. Lorsque nous croyons en une idée, nous faisons confiance à notre instinct et nous la poursuivons, même si cela implique de prendre des risques.

Lorsque l’on continue à se poser des questions et à apprendre, notre identité évolue naturellement sans pour autant perdre son essence. Préserver son identité, c’est privilégier la cohérence plutôt que l’opportunisme : rester fidèle à ses principes même lorsque la tentation de faire des compromis est forte. Je ne considère pas la croissance et l’identité comme des forces opposées. En réalité, une identité forte est l’un des principaux moteurs d’une croissance durable, qui est précisément le type de croissance auquel nous croyons.

Intégration verticale et savoir-faire artisanal

Vous avez regroupé la conception, la R&D et la production sous un même toit : s'agit-il là de votre principal avantage concurrentiel, ou cela limite-t-il votre capacité d'évolution ?

Notre emménagement dans notre nouvelle MYKITA HAUS a marqué une étape importante. Il s'agit de l'aboutissement de plus de vingt ans de perfectionnement de notre approche interdisciplinaire « Modern Manufactory », désormais intégrée dans un environnement spécialement conçu à cet effet. Conception, ingénierie et production, soutenues par un réseau étroit de fournisseurs hautement spécialisés. Ensemble, ils forment un écosystème qui concentre un savoir-faire industriel exceptionnel autour du produit, ce qui constitue sans aucun doute l'un de nos plus grands avantages concurrentiels.

On confond souvent l’artisanat avec une notion nostalgique. Pour nous, il s’agit d’un élément essentiel d’un processus industriel. Les technologies de pointe et le savoir-faire manuel s’enrichissent mutuellement en permanence. Cet échange favorise l’innovation, qui à son tour contribue à la préservation de l’artisanat.

Je ne considère pas du tout que ce modèle limite notre capacité d'évolution. Nous l'avons conçu pour nous développer. C'est le développement des personnes qui prend du temps. L'expertise est notre ressource la plus précieuse, et c'est en la transmettant que nous parvenons à nous développer sans compromettre la qualité ni l'intégrité du produit.

Vente directe vs. opticiens

Comment voyez-vous évoluer l'équilibre entre la grande distribution et les opticiens indépendants ? Et à qui revient-il, en fin de compte, la relation avec le client final ?

Les opticiens indépendants conservent une importance capitale, car les lunettes restent un produit très personnel. L’ajustement, le réglage, le choix des verres et le suivi à long terme exigent à la fois expertise et confiance. Notre propre réseau de vente au détail remplit également une autre fonction. Il nous permet de présenter MYKITA dans son intégralité, de démontrer la force d’une offre MYKITA complète sur les marchés les plus compétitifs au monde, et nous donne un aperçu direct de la manière dont les gens interagissent avec nos produits. Ces enseignements sont directement réinjectés dans le développement des produits et profitent, en fin de compte, également à nos partenaires.

Je ne pense pas que la relation client relève exclusivement d’une seule partie : nous la construisons ensemble. Nous apportons un produit de haute qualité et les valeurs de notre marque. Les opticiens indépendants apportent leur expertise en optique, des conseils personnalisés et un accompagnement à long terme. Les clients s’attendent à bénéficier des deux, et l’un ne fonctionne pas aussi bien sans l’autre.

L’avenir repose sur des marques indépendantes solides qui collaborent avec des opticiens indépendants solides. Chacun doit posséder une identité claire et un haut niveau de compétence dans son domaine. C’est aussi pour cela qu’une sélection rigoureuse revêt une telle importance. Un portefeuille de marques authentiques, soigneusement sélectionnées, crée davantage de valeur que la tentative de tout offrir à tout le monde. C'est encore ce concept de ‘ cohérence plutôt qu'opportunisme ’. Lorsque les deux parties restent fidèles à ce qu'elles font le mieux, cela donne lieu à une alliance incroyablement puissante.

Lunettes connectées et acteurs du secteur technologique

Considérez-vous les lunettes connectées comme l'avenir des lunettes ou comme une catégorie distincte ? Et que pourraient apprendre les acteurs du secteur technologique de marques telles que MYKITA ?

Pour l'instant, je considère les lunettes connectées comme une catégorie à part, même si cela pourrait changer avec le temps. L'IA a fait évoluer le débat, car elle donne aux technologies portables une finalité bien plus claire. Elles ne sont plus seulement des gadgets, mais deviennent des objets que les gens peuvent véritablement trouver utiles.

Par ailleurs, les lunettes reposent directement sur le visage. Les gens les portent presque comme un prolongement de leur personnalité ; le confort, l’équilibre et l’esthétique revêtent donc une importance capitale. La plupart des modèles que nous avons vus jusqu’à présent donnent encore l’impression de porter un appareil électronique. Tant que la technologie ne se fondra pas dans le design, je pense qu’il y aura toujours un compromis à faire.

C’est sans doute ce que les entreprises technologiques peuvent apprendre des marques de lunettes. De bonnes lunettes ne sollicitent pas constamment votre attention. Elles sont naturelles, intuitives et passent presque inaperçues lorsqu’on les porte. Si la technologie portative parvient à ce stade, la véritable question devient alors d’ordre personnel : améliore-t-elle réellement votre vie, ou se contente-t-elle d’ajouter une couche d’informations supplémentaire ?

La notion de luxe aujourd'hui

Dans le secteur de la lunetterie aujourd'hui, qu'est-ce qui définit véritablement le luxe : l'image de marque, la distribution ou le produit lui-même ?

Pour moi, le luxe est une notion personnelle. Il ne s'agit pas d'afficher son statut social ou d'appartenir à un groupe particulier. C'est quelque chose que l'on vit soi-même. Il n'a pas besoin de se mettre en avant.

Dans le domaine des lunettes, cette expérience commence par le produit lui-même. Un objet au design intelligent et à la fabrication exceptionnelle procure une sensation agréable à chaque interaction : de son équilibre et de son toucher à la précision de son ajustement, en passant par la facilité avec laquelle il s’intègre à votre quotidien et y apporte une valeur ajoutée.

L'image de marque et la distribution façonnent la perception ; elles peuvent évoquer le luxe, mais elles ne peuvent pas le créer. Les consommateurs d’aujourd’hui sont mieux informés. Ils veulent comprendre d’où vient un produit, comment il a été fabriqué et pourquoi il mérite son statut. Je pense que nous évoluons vers une conception plus authentique du luxe, où les ingrédients, le processus de fabrication et la qualité de l’expérience comptent davantage que les symboles de statut social traditionnels. En fin de compte, le produit doit être à la hauteur de la promesse faite.

Pour rester dans l’analogie culinaire : c’est la différence entre un steak anonyme recouvert de feuilles d’or et une tomate du potager accompagnée d’une huile d’olive d’exception – le spectacle contre la dégustation.

Conclusion

Selon la vision de Moritz Krueger, l'avenir de la lunetterie ne dépendra pas uniquement de la taille des entreprises, des symboles de statut social ou de la technologie. Il appartiendra aux entreprises capables d'allier innovation et savoir-faire humain, tout en préservant leur identité et en continuant à évoluer.

Pour MYKITA, l'indépendance n'est pas synonyme d'isolement, l'artisanat n'est pas synonyme de nostalgie, et le luxe n'est pas synonyme de spectacle. Chacun de ces concepts repose sur la même idée sans compromis : le produit doit être à la hauteur de la promesse faite. Dans un secteur où le choix, le bruit et la technologie sont plus présents que jamais, c'est peut-être là la vision la plus claire qui soit.