Au-delà de la monture : comment WINK redéfinit les règles de l'optique indépendante

Depuis près de deux décennies, Optométristes WINK a bâti son activité autour d’un concept convaincant : l’expertise clinique, la conception indépendante et un véritable esprit d’accueil peuvent coexister au sein d’un même espace. Alors que le secteur de la vente au détail d’optique doit faire face à l’essor des marques vendant directement aux consommateurs, à l’évolution des attentes des clients et à un marché de plus en plus saturé, WINK propose un modèle permettant aux cabinets indépendants de rester pertinents et de se démarquer.

“ Les clients se souviendront peut-être des lunettes qu’ils ont achetées, mais ils se souviendront toujours de ce que vous leur avez fait ressentir. ”

Cette conviction est au cœur même de WINK Optometrists. Fondé par Jo il y a près de 20 ans, ce cabinet a vu le jour à une époque où l'expérience dans le domaine de l'optique était encore essentiellement clinique et où les collections de montures avaient tendance à être conventionnelles et classiques.

Jo a imaginé quelque chose de plus personnel : un espace où des soins oculaires d’exception pourraient coexister avec la mode, le design et les relations humaines. Plutôt que de considérer les lunettes comme un simple accessoire fonctionnel, WINK les a positionnées comme une forme d’identité, un objet façonné par le savoir-faire artisanal, la culture et le style personnel.

L'idée a trouvé un écho favorable. Le bouche-à-oreille a attiré des clients venus de plus loin, tandis que les relations de longue date ont transformé le magasin en une véritable communauté. Aujourd’hui, WINK continue de se démarquer grâce à une sélection de lunettes indépendantes, à des conseils personnalisés et à un cadre axé sur le design qui rappelle davantage une maison privée ou une galerie qu’un magasin d’optique traditionnel.

Curated Optics s'est entretenu avec l'équipe de WINK au sujet de l'importance du commerce physique, de l'évolution des relations entre les boutiques et les marques, et des raisons pour lesquelles l'avenir de l'optique indépendante pourrait dépendre moins de la vente que de l'accueil.

Quelle est l'histoire de Wink Optometrists, et qu'est-ce qui vous a inspiré pour créer cet espace ?

WINK a été fondé il y a près de 20 ans par Jo, animée par une vision simple : créer un cabinet d'optométrie qui se démarque. À une époque où l'optométrie était principalement axée sur l'expérience clinique, Jo était convaincue qu'il y avait de la place pour quelque chose de plus personnel, de plus créatif et de plus inspirant. Elle voulait prouver que le professionnalisme, l'honnêteté et des soins oculaires d'exception pouvaient aller de pair avec un design soigné, l'individualité et de véritables relations humaines.

Dès le début, WINK s'est construit autour de la communauté. Notre objectif a toujours été d'apprendre à connaître les gens, de les aider à exprimer leur personnalité à travers leurs lunettes et de créer un environnement où les clients se sentent les bienvenus, sans se sentir intimidés. Voir quelqu’un repartir avec une monture qui lui allait vraiment à merveille et constater que le bouche-à-oreille attirait des gens de partout pour vivre cette expérience est devenu la plus belle reconnaissance de ce que WINK s’était fixé comme objectif.

À cette époque, le secteur de la lunetterie ne proposait guère plus que des collections de montures classiques et conventionnelles. Jo a cherché sans relâche, tant au niveau local qu’à l’international, des créateurs indépendants qui concevaient des lunettes dotées de caractère, d’un savoir-faire artisanal et d’originalité. Elle souhaitait introduire de la couleur, des formes audacieuses et des montures de belle facture qui permettraient aux gens de s’exprimer plutôt que de se contenter de corriger leur vue.

Aujourd’hui, cette philosophie reste au cœur de WINK. La boutique continue de sélectionner certaines des plus belles collections de lunettes indépendantes au monde, tout en proposant des soins ophtalmologiques spécialisés dans un espace détendu et accueillant où se mêlent style, qualité et esprit communautaire. Cette attention portée à une sélection rigoureuse de lunettes indépendantes, à un service personnalisé et à une communauté fidèle continue de définir WINK aujourd’hui.

Votre cabinet se distingue par une identité architecturale très particulière. Quelle est l'importance du design dans la conception de l'expérience client ?

Le design a toujours occupé une place centrale dans l'expérience WINK, car il détermine les sensations que ressentent les gens dès qu'ils franchissent la porte. Après près de 20 ans d'activité, nous avons eu le privilège d'accompagner des générations de familles et d'amis ; il était donc important que notre espace soit chaleureux, accueillant et accessible à tous, quel que soit l'âge.

Lorsque nous avons commencé à concevoir notre nouvelle boutique, nous avons longuement réfléchi à ce qui nous définit en tant qu’entreprise. La communauté et les relations humaines ont toujours été au cœur de WINK, et nous voulions que cet espace reflète ces valeurs tout autant que les lunettes que nous sélectionnons.

Les expériences dont on se souvient le plus ne se résument que rarement à un simple achat. Elles consistent plutôt à plonger, l’espace d’un instant, dans l’univers de quelqu’un d’autre. On repart peut-être avec une miche de pain, une belle lampe ou une nouvelle paire de lunettes, mais ce qui reste, c’est l’atmosphère même du lieu. C'était là notre ambition pour WINK : créer un environnement où les gens en viendraient presque à oublier qu'ils font leurs achats. Un endroit où ils pourraient ralentir le rythme, prendre un café, ouvrir un tiroir, explorer, poser des questions et profiter pleinement de l'expérience.

Nous avons délibérément renoncé au comptoir de vente traditionnel. Les comptoirs créent une barrière entre les personnes, tandis que notre îlot central favorise la conversation et incite les clients à se rassembler. Cela modifie le rythme de l'espace, rendant chaque interaction plus détendue, collaborative et personnelle.

Chaque meuble a été conçu sur mesure pour refléter un peu de ce que nous sommes chacun.

Comment envisagez-vous l'évolution du secteur de la lunetterie au cours des cinq prochaines années, en particulier pour les boutiques d'optique indépendantes ?

Nous sommes optimistes quant à l’avenir des opticiens indépendants, mais nous pensons également que notre rôle prend de plus en plus d’importance. Les lunettes sont un produit qu’il faut découvrir en personne. On peut certes parcourir les offres en ligne, mais rien ne remplace le fait d’essayer une monture, d’apprécier la qualité de sa fabrication, de voir comment elle met en valeur son visage ou d’avoir une conversation franche avec quelqu’un qui s’y connaît en matière de style, d’ajustement et de verres. C’est là que les boutiques indépendantes auront toujours un avantage.

Les entreprises qui continueront à prospérer seront celles qui proposeront de véritables expériences plutôt que de se contenter de vendre des produits. Nous apprécions particulièrement d'avoir une boutique, car c'est un lieu où les gens peuvent prendre le temps de s'arrêter, d'échanger et de faire des découvertes inattendues. Certains de nos rendez-vous préférés finissent par ressembler moins à une simple transaction qu'à une rencontre entre amis.

L’un des défis que nous constatons réside dans l’évolution des relations entre les détaillants indépendants et certaines des marques que nous avons contribué à développer. Les boutiques indépendantes consacrent souvent des années à faire découvrir des créateurs de niche à de nouveaux publics, créant ainsi des communautés fidèles autour d’eux. Il peut être décevant de voir ces mêmes marques privilégier par la suite les canaux de vente directe au consommateur ou leurs propres boutiques phares, sans maintenir le même niveau de soutien envers les détaillants indépendants qui ont contribué à asseoir leur présence. Nous pensons que les partenariats les plus solides sont ceux où la marque et le détaillant continuent à se développer ensemble.

Du point de vue des produits, on observe une évolution passionnante : on s’éloigne de la course aux tendances ou de la production de variations infinies d’une même forme. Au contraire, de plus en plus de marques misent sur un savoir-faire exceptionnel, des séries limitées et un design réfléchi. Les clients deviennent des collectionneurs plutôt que de simples consommateurs. Une belle monture peut évoluer au fil du temps grâce à de nouveaux verres, à des teintes tendance ou en se transformant en lunettes de soleil, ce qui permet aux utilisateurs de renouveler leur look tout en investissant dans un produit conçu pour durer.

Parallèlement, nos besoins en matière de vision ne cessent de croître. Alors que les gens passent de plus en plus de temps à travailler sur plusieurs appareils numériques et à concilier différents modes de vie, il est de plus en plus courant qu’une même personne possède plusieurs paires de lunettes, chacune étant conçue pour un usage spécifique. C’est pourquoi les conseils personnalisés sont plus précieux que jamais. Aider chacun à trouver les verres et les montures adaptés à son mode de vie est une mission que la technologie seule ne peut remplacer, et c’est là que l’optométrie indépendante continuera à se démarquer. La philosophie de WINK a toujours été axée sur un style personnalisé, une sélection rigoureuse de marques indépendantes et des conseils d’experts, une approche qui reflète la demande croissante de qualité, d’individualité et de solutions visuelles sur mesure.

Le noyer côtoie la laque aux couleurs acidulées, le travertin, le verre et le métal poli, créant ainsi un espace aux multiples facettes et empreint de vie, qui s’apparente davantage à une demeure aménagée avec soin qu’à un cabinet d’optique classique. Ce souci du détail reflète notre approche même des lunettes : soigneusement sélectionnées, mûrement réfléchies et conçues pour créer des liens durables avec les personnes qui nous rendent visite. La philosophie de WINK a toujours consisté à allier des soins oculaires d’exception à un environnement soigneusement pensé et axé sur le design, propice aux échanges et à l’expression de la personnalité.

Comment sélectionnez-vous votre collection de lunettes, et quelles sont les qualités que vous recherchez lorsque vous choisissez de nouvelles marques ?

Dès ses débuts, WINK a adopté une approche différente en matière de lunettes. Depuis près de 20 ans, nous évitons délibérément les collections axées sur les logos et la mode éphémère. Il ne s’agissait pas d’une stratégie marketing, mais simplement du reflet naturel de ce que nous aimons. Nous avons toujours été attirés par les marques indépendantes qui privilégient le savoir-faire, l’originalité et le design intemporel plutôt que les tendances.

Nous sommes convaincus que les meilleures lunettes racontent une histoire. Elles sont conçues avec soin, magnifiquement réalisées et créées par des personnes qui ont véritablement à cœur leur produit. C’est pourquoi nous recherchons des créateurs indépendants dont la philosophie correspond à la nôtre et dont les collections se distinguent par leur originalité, plutôt que de se contenter de suivre les tendances du marché.

Au fil des ans, nous avons également adopté une approche plus réfléchie dans le choix de nos partenariats. Si nous demandons à nos clients d’investir dans un produit haut de gamme, nous attendons des marques avec lesquelles nous travaillons qu’elles soutiennent ce produit avec le même niveau d’attention que celui que nous offrons chaque jour. Un design de qualité n’est qu’une partie de l’équation : le service après-vente, la fiabilité et un véritable accompagnement sont tout aussi importants.

La confiance est au cœur de toutes nos actions. Bon nombre de nos clients n’avaient jamais entendu parler des marques que nous leur recommandons avant de franchir notre porte, mais ils sont prêts à investir parce qu’ils font confiance à nos conseils. Nous prenons cette responsabilité très au sérieux. Pour nous, chaque relation doit être fondée sur un soutien mutuel, l'expérience client passant toujours avant tout. Si un partenariat ne reflète plus ces valeurs, nous n'hésitons pas à prendre des chemins différents.

Cette philosophie va bien au-delà des lunettes. Qu’il s’agisse de nos fournisseurs de verres, des designers qui ont contribué à façonner notre espace ou des artisans à l’origine des collections que nous proposons, nous souhaitons travailler avec des personnes qui accordent de l’importance aux relations durables, à l’intégrité et à la collaboration. Lorsque tout le monde partage ces valeurs, cela se traduit par une meilleure expérience pour nos clients, ce qui est toujours notre priorité. WINK continue de proposer une sélection très pointue de marques de lunettes indépendantes, choisies pour leur savoir-faire, leur originalité et leur engagement en faveur de la qualité, reflétant ainsi la philosophie de longue date de notre enseigne : privilégier une sélection rigoureuse plutôt que la mode grand public.

Quel rôle la mode, la culture et l'architecture jouent-elles dans la manière dont vous présentez les lunettes à vos clients ?

Pour nous, ces trois éléments sont indissociables. La mode, la culture et l’architecture influencent toutes la façon dont nous percevons le monde, et elles façonnent naturellement la manière dont nous présentons nos lunettes.

La mode est notre première passion, mais pas dans le sens où nous suivrions les tendances saisonnières. Nous nous intéressons bien davantage au style personnel qu’aux cycles de la mode. Une belle paire de lunettes a le pouvoir de faire partie intégrante de l’identité d’une personne, et notre rôle est d’aider chacun à découvrir des modèles qui lui correspondent vraiment, plutôt que de simplement suivre la mode du moment.

La culture revêt une importance tout aussi grande, car elle donne du sens aux objets qui nous entourent. Bon nombre des créateurs indépendants avec lesquels nous travaillons puisent leur inspiration dans l’art, la musique, l’architecture, le cinéma et l’artisanat. Lorsque nous présentons une collection, nous ne nous contentons pas d’évoquer sa forme ou sa couleur : nous partageons l’histoire qui se cache derrière, les personnes qui l’ont créée et les idées qui l’ont inspirée. Nous pensons que nos clients s’identifient à cela à un niveau bien plus profond.

L’architecture influence la manière dont ces histoires sont vécues. Chaque choix opéré au sein de WINK, des meubles sur mesure aux matériaux, en passant par l’éclairage et l’agencement ouvert, a été pensé pour susciter la curiosité et favoriser les échanges. Nous voulions que cet espace donne davantage l’impression d’entrer dans une maison, une galerie ou un studio de design magnifiquement aménagé plutôt que dans un magasin d’optique traditionnel. C’est un environnement qui invite les gens à ralentir, à explorer et à profiter du moment présent, plutôt que d’avoir l’impression de faire un achat rapide en magasin.

En fin de compte, nous ne considérons pas les lunettes comme un dispositif médical ni comme un simple accessoire de mode. C’est le point de rencontre entre le design, le savoir-faire artisanal et l’expression de soi. En alliant mode, culture et architecture, nous parvenons à créer une expérience aussi mémorable que les lunettes elles-mêmes. Cette philosophie s’inscrit dans l’approche globale de WINK, qui consiste à associer des lunettes indépendantes soigneusement sélectionnées à un environnement accueillant et axé sur le design, qui met à l’honneur l’individualité et le savoir-faire artisanal.

Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui souhaite créer aujourd'hui un magasin d'optique vraiment unique ?

Soyez authentique.

On dit souvent que l’imitation est la forme la plus sincère de flatterie, mais je ne pense pas qu’elle permette de créer quoi que ce soit de mémorable. Les entreprises les plus inspirantes sont le prolongement des personnes qui les dirigent. Elles ont un point de vue, une personnalité et une raison d’être qui ne peuvent être reproduits.

Si vous créez aujourd’hui un magasin d’optique, ne perdez pas votre temps à regarder ce que font les autres. Consacrez-le plutôt à vous tourner vers vous-même. Faites preuve de curiosité, explorez des idées qui semblent un peu hors des sentiers battus et créez quelque chose qui reflète véritablement qui vous êtes. Les concepts qui semblent un peu risqués sont souvent ceux qui deviennent votre principal atout de différenciation.

Les clients ont un sens aigu de l’observation. Ils peuvent être impressionnés par de beaux intérieurs ou par un fil d’actualité soigneusement élaboré sur les réseaux sociaux, mais ils se rendent rapidement compte lorsqu’un lieu leur donne l’impression d’être une copie d’un endroit où ils sont déjà allés. L’authenticité inspire la confiance, et c’est cette confiance qui permet de nouer des relations fidèles et durables.

J’encourage également chacun à changer sa façon de penser, en passant d’une approche de « vente au détail » à une approche d’« accueil ». Ne pensez pas à « servir » les clients, mais plutôt à « accueillir » des invités. Chaque personne qui franchit la porte a des attentes différentes. Certains veulent discuter pendant une heure, d’autres souhaitent que vous preniez la décision à leur place, et d’autres encore veulent comprendre chaque détail de leur ordonnance et de leurs verres. Apprendre à reconnaître rapidement ces différences et à adapter l’expérience en conséquence est l’une des compétences les plus précieuses que vous puissiez développer.

Enfin, entourez-vous de personnes qui vous surpassent à bien des égards. Constituez une équipe curieuse, généreuse en idées et toujours désireuse d’apprendre. Chez WINK, nous avons constaté que les meilleures idées proviennent rarement d’une seule personne : elles naissent d’un groupe de personnes qui se font suffisamment confiance pour expérimenter, se remettre en question mutuellement et continuer à évoluer ensemble.

Au bout du compte, les clients se souviendront peut-être des lunettes qu’ils ont achetées, mais ils se souviendront toujours de ce que vous leur avez fait ressentir. Si vous parvenez à créer une expérience véritablement personnelle, attentionnée et qui vous est propre, vous aurez bâti quelque chose que personne d’autre ne pourra imiter. Cet engagement en faveur de l’individualité, d’un service attentionné et de relations durables est au cœur de WINK depuis sa création, façonnant à la fois son équipe et l’expérience qu’elle offre à chaque client.

D’un espace commercial à une destination culturelle

L'histoire de WINK reflète une évolution plus large qui touche l'ensemble du secteur de l'optique indépendante. La simple sélection de produits ne suffit plus. À mesure que l'accès aux lunettes se démocratise et que les marques développent leurs propres canaux de vente, les boutiques doivent offrir quelque chose qui ne peut être reproduit en ligne : un regard avisé, un contexte, des connaissances techniques et un véritable sentiment d'appartenance.

Pour WINK, cela signifie transformer le rendez-vous chez l'optique en un moment d'accueil chaleureux. Si ce sont ses montures qui attirent les clients dans la boutique, c'est la combinaison d'un accompagnement professionnel, d'une relation personnalisée et d'une vision clairement définie qui les incite à revenir.

Dans un secteur souvent obnubilé par la prochaine collection, l'avantage concurrentiel de WINK se distingue par une constance remarquable : investir dans les relations humaines, créer en toute intégrité et ne jamais sous-estimer le pouvoir commercial de donner aux gens le sentiment d'être compris.