프레임을 넘어: WINK가 독립 광학 분야의 규칙을 어떻게 재정의하고 있는가

거의 20년 동안, WINK 안과 WINK는 ‘임상 전문성, 독립적인 디자인, 진심 어린 환대가 한 공간에 어우러져야 한다’는 설득력 있는 경영 철학을 바탕으로 사업을 구축해 왔습니다. 안경 소매업계가 D2C(소비자 직판) 브랜드의 부상, 변화하는 고객 기대치, 점점 더 치열해지는 시장 경쟁 속에서 길을 모색하고 있는 가운데, WINK는 독립 안경점이 어떻게 여전히 경쟁력을 유지하며 독보적인 입지를 확보할 수 있는지에 대한 청사진을 제시합니다.

“고객들은 구매한 안경은 기억할지 몰라도, 여러분이 그들에게 어떤 기분을 느끼게 해 주었는지는 항상 기억할 것입니다.”

이러한 신념은 WINK 안과원의 핵심 가치입니다. 약 20년 전 조(Jo)가 설립한 이 안과원은, 당시 안경 관련 서비스가 여전히 주로 임상 중심이었고 안경테 컬렉션도 대체로 전통적이고 보수적이던 시기에 문을 열었습니다.

조는 좀 더 개인적인 무언가를 상상했습니다. 바로 탁월한 안과 진료가 패션, 디자인, 그리고 인간적인 유대감과 조화를 이루는 공간이었습니다. WINK는 안경을 단순히 기능적인 부수품으로 취급하기보다는, 장인정신과 문화, 개인의 스타일이 어우러져 만들어진 정체성의 한 형태로 자리매김했습니다.

이 아이디어는 큰 호응을 얻었습니다. 입소문을 타고 더 먼 곳에서 고객들이 찾아오기 시작했고, 오랜 기간 이어진 신뢰 관계 덕분에 이 안경점은 하나의 공동체로 거듭났습니다. 오늘날 WINK는 독창적인 안경 제품, 맞춤형 상담, 그리고 전통적인 안경점이라기보다는 마치 개인 주택이나 갤러리를 연상시키는 디자인 중심의 공간을 통해 여전히 독보적인 입지를 다지고 있습니다.

Curated Optics는 WINK 팀과 오프라인 소매의 가치, 부티크와 브랜드 간의 변화하는 관계, 그리고 독립 안경점의 미래가 판매보다는 ‘호스팅’에 더 많이 좌우될 수 있는 이유에 대해 이야기를 나눴다.

‘윙크 안과(Wink Optometrists)’에는 어떤 사연이 있으며, 이 공간을 만들게 된 계기는 무엇인가요?

WINK는 약 20년 전, 조가 ‘남다른 느낌을 주는 안경원’을 만들겠다는 단순한 비전을 품고 설립했습니다. 당시 안과 진료가 주로 임상 경험에 중점을 두던 시절, 조는 더 개인적이고 창의적이며 영감을 주는 무언가를 만들 여지가 있다고 믿었습니다. 그녀는 전문성과 정직함, 탁월한 안과 진료가 훌륭한 디자인, 개성, 그리고 진심 어린 인간적 유대감과 공존할 수 있음을 증명하고 싶었습니다.

WINK는 처음부터 커뮤니티를 중심으로 성장해 왔습니다. 항상 사람들을 알아가고, 안경을 통해 그들의 개성을 표현할 수 있도록 돕고, 고객들이 위축되기보다는 환영받는다고 느낄 수 있는 환경을 조성하는 데 중점을 두었습니다. 누군가가 자신에게 정말 잘 어울리는 안경을 쓰고 매장을 나서는 모습을 보고, 입소문을 타고 각지에서 사람들이 그 느낌을 경험하러 찾아오는 것을 지켜보는 것이야말로 WINK가 달성하고자 했던 목표에 대한 가장 큰 보증이 되었습니다.

초창기에는 안경 업계가 전통적이고 보수적인 프레임 컬렉션 외에는 별다른 것을 제공하지 못했습니다. 조는 개성과 장인정신, 독창성을 갖춘 안경을 디자인하는 독립 디자이너들을 찾기 위해 국내외를 가리지 않고 끊임없이 탐색했습니다. 그녀는 단순히 시력을 교정하는 데 그치지 않고, 사람들이 자신을 표현할 수 있도록 해주는 다채로운 색상과 대담한 디자인, 정교하게 제작된 프레임을 선보이고자 했습니다.

오늘날에도 그 철학은 여전히 WINK의 핵심을 이루고 있습니다. WINK는 스타일, 실용성, 그리고 커뮤니티가 조화를 이루는 편안하고 친근한 공간에서 전문적인 안과 진료를 제공함과 동시에, 세계 최고의 독립 브랜드 안경 제품을 엄선해 선보이고 있습니다. 정성스럽게 엄선된 독립 브랜드 안경, 맞춤형 서비스, 그리고 충성도 높은 커뮤니티에 중점을 두는 이러한 접근 방식은 오늘날까지도 WINK의 정체성을 정의하고 있습니다.

귀사의 진료소는 매우 독특한 건축적 정체성을 지니고 있습니다. 고객 경험을 형성하는 데 있어 디자인은 얼마나 중요한가요?

디자인은 사람들이 문을 들어서는 순간부터 느끼는 감정을 형성하기 때문에, 항상 WINK 경험의 핵심이었습니다. 사업을 시작한 지 거의 20년이 지난 지금, 저희는 여러 세대에 걸친 가족과 친구들을 돌볼 수 있는 영광을 누려왔습니다. 따라서 나이를 불문하고 모든 이가 저희 공간을 따뜻하고, 환영받는 느낌을 받으며, 친근하게 느낄 수 있도록 하는 것이 중요했습니다.

새로운 매장을 디자인하기 시작하면서, 우리는 우리 회사가 어떤 기업인지에 대해 깊이 고민하는 데 많은 시간을 할애했습니다. ‘커뮤니티’와 ‘관계’는 언제나 WINK의 핵심 가치였으며, 우리는 이 공간이 우리가 엄선한 안경만큼이나 이러한 가치를 잘 반영하기를 바랐습니다.

우리가 가장 기억에 남는 경험은 단순히 무언가를 구매하는 것에 관한 경우가 거의 없습니다. 그 경험은 잠시나마 다른 사람의 세계로 발을 들여놓는 것에 관한 것입니다. 빵 한 덩어리, 아름다운 램프, 혹은 새 안경 한 켤레를 들고 매장을 떠날 수도 있겠지만, 마음속에 남는 것은 그 장소 자체가 주는 느낌입니다. 이것이 바로 WINK가 추구한 목표였습니다. 사람들이 쇼핑 중이라는 사실조차 잊게 될 만한 공간을 만드는 것이었죠. 그곳에서 사람들은 발걸음을 늦추고, 커피를 마시며, 서랍을 열어보고, 이곳저곳을 둘러보며, 질문을 던지고, 그 경험을 진심으로 즐길 수 있기를 바랐습니다.

우리는 의도적으로 전통적인 소매 카운터 방식에서 벗어났습니다. 카운터는 사람들 사이에 장벽을 만들지만, 중앙에 위치한 아일랜드는 대화를 유도하고 고객들이 함께 모여들도록 장려합니다. 이는 공간의 분위기를 변화시켜, 모든 상호작용이 더욱 편안하고 협력적이며 친근하게 느껴지도록 합니다.

모든 수납장은 마치 우리 각자의 작은 일부를 담은 듯한 느낌을 주도록 맞춤 설계되었습니다.

향후 5년 동안 안경 산업, 특히 독립 안경 전문점의 전망을 어떻게 보십니까?

저희는 독립 안경점의 미래에 대해 낙관적으로 보고 있지만, 동시에 저희의 역할이 더욱 중요해지고 있다고 생각합니다. 안경은 직접 체험해 봐야 하는 제품입니다. 온라인에서 둘러볼 수는 있겠지만, 안경테를 직접 착용해 보고, 정교한 장인정신을 느껴보며, 안경이 얼굴에 어떤 변화를 주는지 확인하고, 스타일과 착용감, 렌즈에 대해 잘 아는 사람과 솔직한 대화를 나누는 경험을 온라인에서는 재현할 수 없습니다. 바로 그 점에서 독립 안경점은 언제나 우위를 점할 것입니다.

앞으로도 계속 번창할 기업은 단순히 제품을 판매하는 것이 아니라 진정한 경험을 제공하는 기업일 것입니다. 저희는 오프라인 매장을 운영하는 것을 좋아합니다. 이곳은 사람들이 발걸음을 늦추고 대화를 나누며 뜻밖의 발견을 할 수 있는 공간이기 때문입니다. 저희가 가장 좋아하는 상담 중 일부는 거래라기보다는 친구들과 오랜만에 만나 수다를 나누는 듯한 느낌을 주기도 합니다.

우리가 목격하는 한 가지 과제는 독립 소매업체와 우리가 성장시키는 데 기여한 일부 브랜드 간의 관계가 변화하고 있다는 점입니다. 독립 부티크들은 종종 수년에 걸쳐 틈새 시장 디자이너들을 새로운 고객층에 소개하고, 이를 중심으로 충성도 높은 커뮤니티를 형성해 왔습니다. 그런데 나중에 그 브랜드들이 직접 소비자 판매 채널이나 자체 플래그십 스토어를 우선시하면서, 자신들의 입지를 다지는 데 도움을 준 독립 소매업체들에 대해서는 예전과 같은 수준의 지원을 유지하지 않을 때 실망스러울 수 있습니다. 저희는 브랜드와 소매업체가 함께 지속적으로 성장해 나가는 관계가 가장 강력한 파트너십이라고 믿습니다.

제품의 관점에서 볼 때, 단순히 유행을 쫓거나 똑같은 디자인에 끝없는 변형을 가하는 방식에서 벗어나 흥미로운 변화가 일어나고 있습니다. 대신, 점점 더 많은 브랜드가 탁월한 장인정신, 한정 생산, 그리고 세심한 디자인을 추구하며 이를 받아들이고 있습니다. 고객들은 단순한 소비자가 아닌 수집가로 변모하고 있습니다. 훌륭한 안경테는 시간이 지남에 따라 새로운 렌즈나 트렌디한 색상을 적용하거나 선글라스로 변신함으로써, 오래도록 사용할 수 있도록 제작된 제품에 투자하면서도 스타일을 새롭게 연출할 수 있게 해줍니다.

동시에 우리의 시력 관련 요구도 계속 늘어나고 있습니다. 사람들이 여러 디지털 기기를 오가며 일하는 시간이 늘어나고 다양한 라이프스타일을 조화롭게 유지해 나가면서, 한 사람이 각기 다른 용도에 맞춰 제작된 안경을 여러 개 소유하는 경우가 점점 더 흔해지고 있습니다. 이로 인해 맞춤형 상담의 가치는 그 어느 때보다 높아졌습니다. 개인의 생활 방식에 맞는 최적의 렌즈 솔루션과 안경을 찾아주는 일은 기술만으로는 대체할 수 없는 부분이며, 바로 이 점에서 독립 안경원은 앞으로도 그 진가를 발휘할 것입니다. WINK의 철학은 항상 맞춤형 스타일링, 엄선된 독립 브랜드, 전문가의 조언을 중심으로 해왔으며, 이러한 접근 방식은 품질, 개성, 맞춤형 시력 솔루션에 대한 증가하는 수요를 반영하고 있습니다.

호두나무는 캔디 컬러의 래커, 트라버틴, 유리, 광택이 나는 금속과 어우러져, 일반적인 안경점이라기보다는 세심하게 꾸며진 집 같은 느낌을 주는 다층적이고 아늑한 공간을 연출합니다. 이러한 디테일에 대한 세심한 배려는 안경 자체에 대한 우리의 접근 방식을 반영합니다. 안경은 신중하게 선별되고 깊이 고민된 끝에, 우리를 찾아주시는 분들과 지속적인 유대감을 형성할 수 있도록 디자인되었습니다. WINK의 철학은 항상 탁월한 안과 진료와, 유대감과 개성을 키워주는 정교하게 꾸며진 디자인 중심의 환경을 결합하는 데 중점을 두어 왔습니다.

안경 컬렉션을 어떻게 구성하시나요? 그리고 새로운 브랜드를 선정할 때 어떤 점을 중점적으로 보시나요?

WINK는 창립 초기부터 안경 업계에 색다른 접근 방식을 취해 왔습니다. 거의 20년 동안, 저희는 로고가 지나치게 강조된 컬렉션과 패스트 패션을 의도적으로 피해 왔습니다. 이는 마케팅 전략이 아니라, 단순히 저희가 사랑하는 바를 자연스럽게 반영한 결과였습니다. 우리는 트렌드보다 장인정신, 독창성, 시대를 초월한 디자인을 중시하는 독립 브랜드에 항상 매료되어 왔습니다.

저희는 최고의 안경이 하나의 이야기를 담고 있다고 믿습니다. 세심하게 디자인되고 정교하게 제작된 이 안경들은, 제품에 진심 어린 애정을 가진 사람들이 만들어 냅니다. 그렇기에 저희는 저희의 철학과 뜻을 같이하며, 단순히 시장을 쫓기보다는 독창적인 매력을 지닌 컬렉션을 선보이는 독립 제작자들을 찾아나섭니다.

지난 몇 년간, 저희는 파트너십을 선정하는 데 있어 더욱 신중해졌습니다. 고객 여러분께 프리미엄 제품에 투자해 주실 것을 요청하는 만큼, 저희가 협력하는 브랜드들 역시 저희가 매일 보여주는 것과 같은 수준의 세심한 배려로 해당 제품을 뒷받침해 주기를 기대합니다. 훌륭한 디자인은 전체의 한 부분에 불과하며, 사후 서비스, 신뢰성, 그리고 진심 어린 지원 역시 그만큼 중요합니다.

신뢰는 우리가 하는 모든 일의 핵심입니다. 많은 고객님들은 저희 사무실을 방문하기 전까지 저희가 추천하는 브랜드에 대해 들어본 적이 없었지만, 저희의 조언을 신뢰하기 때문에 기꺼이 투자하시곤 합니다. 저희는 그 책임을 진지하게 받아들입니다. 저희에게 있어 모든 관계는 상호 지원적이어야 하며, 고객의 경험이 항상 최우선이어야 합니다. 만약 파트너십이 더 이상 이러한 가치를 반영하지 않는다면, 저희는 주저 없이 각자의 길을 가기로 결정합니다.

이러한 철학은 안경 그 이상의 영역으로 확장됩니다. 렌즈 공급업체든, 우리 매장의 공간을 설계하는 데 기여한 디자이너들이든, 또는 우리가 취급하는 컬렉션을 만든 장인들이든, 우리는 장기적인 관계, 정직함, 그리고 협력을 소중히 여기는 사람들과 함께 일하고자 합니다. 모든 이가 이러한 가치를 공유할 때, 그 결과로 고객님께 더 나은 경험을 선사할 수 있으며, 이것이 바로 저희가 항상 최우선으로 여기는 바입니다. WINK는 대량 생산된 패션보다는 세심한 선별을 중시하는 저희 브랜드의 오랜 철학을 반영하여, 뛰어난 장인정신, 독창성, 그리고 품질에 대한 헌신을 바탕으로 엄선된 독립 안경 브랜드 컬렉션을 계속해서 선보이고 있습니다.

고객에게 안경을 선보이는 방식에서 패션, 문화, 건축은 어떤 역할을 하나요?

우리에게 있어 이 세 가지는 결코 분리될 수 없습니다. 패션, 문화, 건축은 모두 우리가 세상을 바라보는 방식에 영향을 미치며, 자연스럽게 우리가 안경을 선보이는 방식에도 영향을 줍니다.

패션은 우리의 첫사랑이지만, 단순히 계절별 트렌드를 쫓는 의미는 아닙니다. 우리는 유행의 주기보다 개인의 스타일에 훨씬 더 큰 관심을 가지고 있습니다. 훌륭한 안경은 누군가의 정체성의 일부가 될 수 있는 힘을 지니고 있으며, 우리의 역할은 사람들이 단순히 당장의 유행에 그치는 것이 아니라 자신에게 진정으로 어울리는 안경을 발견할 수 있도록 돕는 것입니다.

문화 역시 우리가 주변에 두는 사물들에 의미를 부여하기 때문에 그만큼 중요합니다. 저희와 함께 일하는 많은 독립 디자이너들은 예술, 음악, 건축, 영화, 장인 정신에서 영감을 얻습니다. 컬렉션을 소개할 때, 저희는 단순히 그 형태나 색상에 대해 이야기하는 것이 아니라, 그 뒤에 얽힌 이야기와 작품을 만든 사람들, 그리고 영감을 준 아이디어들을 공유합니다. 고객님들은 이를 통해 훨씬 더 깊은 차원에서 공감하신다고 생각합니다.

건축은 이러한 이야기들이 어떻게 경험되는지에 영향을 미칩니다. WINK 내부의 모든 결정, 즉 맞춤형 수납장부터 자재, 조명, 개방형 레이아웃에 이르기까지, 호기심과 대화를 이끌어내기 위해 설계되었습니다. 우리는 이 공간이 전통적인 안경점이라기보다는 세심하게 꾸며진 집, 갤러리, 혹은 디자인 스튜디오에 들어서는 듯한 느낌을 주기를 원했습니다. 이곳은 사람들이 단순히 서둘러 물건을 구매하는 느낌이 들기보다는, 발걸음을 늦추고 둘러보며 그 과정을 즐길 수 있도록 유도하는 환경입니다.

결국, 우리는 안경을 의료 기기나 단순한 패션 액세서리로 보지 않습니다. 안경은 디자인, 장인정신, 그리고 자기표현이 어우러지는 공간입니다. 패션, 문화, 건축을 하나로 융합함으로써, 우리는 안경 그 자체만큼이나 기억에 남는 경험을 만들어냅니다. 이러한 철학은 개성과 장인정신을 존중하며, 세심하게 선별된 독립 브랜드 안경과 디자인 중심의 아늑한 환경을 조화시키는 WINK의 포괄적인 접근 방식과 일치합니다.

오늘날 진정으로 독창적인 안경점을 열고 싶어 하는 사람에게 어떤 조언을 해주고 싶으신가요?

진정성을 보여주세요.

사람들은 종종 ‘모방이 가장 진심 어린 칭찬이다’라고 말하지만, 나는 그것이 기억에 남는 무언가를 만들어낸다고 생각하지 않는다. 가장 영감을 주는 기업들은 그 배후에 있는 사람들의 연장선상에 있다. 그들은 모방할 수 없는 독자적인 관점, 개성, 그리고 사명감을 지니고 있다.

오늘날 안경점을 꾸미고 있다면, 다른 사람들이 무엇을 하는지 곁눈질하며 시간을 낭비하지 마세요. 대신 내면을 들여다보는 데 시간을 쏟으세요. 호기심을 갖고, 다소 색다르게 보이는 아이디어들을 탐구하며, 진정으로 당신다움을 반영하는 무언가를 만들어내세요. 조금 위험해 보이는 콘셉트야말로 종종 당신만의 가장 큰 차별점이 되곤 합니다.

고객들은 놀라울 정도로 예민합니다. 아름다운 인테리어나 세심하게 꾸며진 소셜 미디어 피드에 감명을 받을 수는 있겠지만, 그 공간이 이미 가본 곳의 모방처럼 느껴지면 금세 알아차립니다. 진정성은 신뢰를 쌓아주고, 바로 그 신뢰가 충성스럽고 평생 지속되는 관계를 만들어 냅니다.

또한 여러분께 소매업이라는 사고방식에서 환대라는 사고방식으로 전환해 보시기를 권하고 싶습니다. 단순히 고객에게 서비스를 제공한다는 생각보다는 손님을 정성껏 맞이한다는 마음으로 임하십시오. 문을 들어서는 모든 사람은 각기 다른 것을 원합니다. 어떤 사람은 한 시간 동안 이야기를 나누고 싶어 하고, 어떤 사람은 대신 결정을 내려주기를 바라며, 또 다른 사람은 처방전과 렌즈에 대한 모든 세부 사항을 이해하고 싶어 합니다. 이러한 차이점을 재빨리 파악하고 그에 맞춰 경험을 제공해 주는 법을 배우는 것은 여러분이 기를 수 있는 가장 소중한 기술 중 하나입니다.

마지막으로, 다양한 면에서 자신보다 뛰어난 사람들로 주변을 채워보세요. 호기심이 넘치고, 아이디어를 아낌없이 나누며, 끊임없이 배우려는 자세를 가진 팀을 구성하세요. WINK에서는 최고의 아이디어가 한 사람에게서 나오는 경우는 드물며, 서로를 충분히 신뢰하여 함께 실험하고, 서로에게 도전하며, 함께 성장해 나가는 사람들로부터 나온다는 사실을 깨달았습니다.

결국 고객들은 구매한 안경은 기억할지 몰라도, 여러분이 그들에게 어떤 느낌을 주었는지는 영원히 기억할 것입니다. 진정으로 개인 맞춤형이며, 세심하고, 틀림없이 당신만의 독특한 경험을 선사할 수 있다면, 그 누구도 모방할 수 없는 무언가를 만들어낸 것입니다. 개성, 세심한 서비스, 그리고 장기적인 관계에 대한 이러한 헌신은 WINK가 설립된 이래 줄곧 브랜드의 핵심 가치로 자리잡아 왔으며, 이는 WINK 팀과 모든 고객에게 선사하는 경험을 형성해 왔습니다.

소매 공간에서 문화 명소로

WINK의 이야기는 독립 안경 업계 전반에 걸쳐 일어나고 있는 더 광범위한 변화를 반영합니다. 이제 단순히 제품 라인업만으로는 더 이상 충분하지 않습니다. 안경에 대한 접근성이 확대되고 브랜드들이 자체 소비자 채널을 구축함에 따라, 부티크들은 온라인에서는 재현할 수 없는 것—즉, 안목, 맥락, 전문 지식, 그리고 진정한 소속감—을 제공해야 합니다.

WINK에게 있어 이는 안경 상담을 환대하는 행위로 바꾸는 것을 의미합니다. 안경테가 고객을 매장으로 이끌 수는 있겠지만, 고객들이 다시 찾아오게 만드는 것은 전문적인 서비스, 개인적인 유대감, 그리고 명확한 철학이 조화를 이룬 결과입니다.

다음 컬렉션에만 매달리기 일쑤인 이 업계에서, WINK의 경쟁 우위는 놀라울 정도로 일관되게 유지되고 있습니다. 바로 관계에 투자하고, 진정성을 바탕으로 창작하며, 사람들이 ‘이해받고 있다’고 느끼게 하는 것의 상업적 힘을 결코 과소평가하지 않는 것입니다.