Esqueça o preço: Martin Lasnik revela o que torna os óculos verdadeiramente exclusivos

O visionário do mundo dos óculos por trás da Lasnik fala sobre selecionar as pessoas com o mesmo cuidado com que seleciona as armações, transformar problemas reais em design inteligente e sobre a razão pela qual a autenticidade, e não o sensacionalismo, irá definir o futuro dos óculos independentes.

Num setor em que a exclusividade é frequentemente reduzida à escassez, ao estatuto e ao preço, Martin Lasnik apresenta uma definição mais convincente: “A exclusividade resulta da seleção.”

Essa filosofia está presente em todas as partes de Lasnik, a empresa de ótica de gestão familiar que se transformou num estúdio de óculos com seleção cuidada e numa plataforma para as suas próprias ideias de produtos. A sua perspetiva foi moldada não só por décadas de experiência na adaptação de armações e na compreensão dos rosto, mas também pela troca constante com designers, criadores e pensadores criativos muito além do mundo da ótica.

Para Lasnik, os óculos nunca são apenas um acessório, e a seleção nunca se resume simplesmente a escolher o que fica bem. Trata-se de compreender quem criou um produto, por que razão existe, como funciona e o que permite que quem os usa expresse. Nesta entrevista exclusiva com Ótica com curadoria, Martin Lasnik explica como uma necessidade pessoal inspirou um dos primeiros conceitos de óculos da empresa. Aborda ainda o equilíbrio entre o design minimalista e o experimental, o papel da tecnologia no artesanato ótico moderno e a razão pela qual o crescimento das redes sociais e da inteligência artificial pode tornar a autenticidade e a ligação humana mais valiosas do que nunca.

1. Qual é a história por trás da Lasnik e como é que o conceito começou a tomar forma?

A Lasnik surgiu de um negócio tradicional de ótica gerido pela família. Mas, desde o início, o design, a criatividade e a procura por algo distinto têm sido uma parte essencial do que fazemos. Somos óticos apaixonados, mas temos a mesma paixão pelos óculos em si.

Com o passar do tempo, essa paixão foi levando-nos cada vez mais a querer não só selecionar produtos já existentes, mas também criar os nossos próprios.

Um momento decisivo ocorreu em 2010. Tudo começou com uma necessidade pessoal muito específica que o meu pai tinha: ele procurava um tipo diferente de óculos de leitura, e o que tínhamos em mente simplesmente não existia no mercado. Por isso, decidimos desenvolver a nossa própria solução. Daí surgiu a seeoo e a ideia da “Fast Reading” – uns óculos de leitura radicalmente simplificados e funcionais, concebidos para estarem imediatamente à mão quando necessário.

Em muitos aspetos, isto continua a descrever a forma como pensamos hoje em dia. Não criamos os nossos próprios produtos simplesmente porque queremos desenhar mais um par de óculos. Normalmente, tudo começa com uma necessidade específica ou um problema. Em seguida, tentamos encontrar a resposta mais clara possível para esse problema – do ponto de vista funcional, estético e técnico.

Um dos nossos maiores pontos fortes é o facto de compreendermos os óculos sob diversas perspetivas. Trabalhamos diretamente com os clientes há cerca de 30 anos. Compreendemos a anatomia facial e sabemos como os óculos devem ajustar-se, funcionar e ser confortáveis. Ao mesmo tempo, trabalhamos com o design, os materiais, a produção e os requisitos práticos do ótico.

Isto proporciona-nos uma abordagem muito holística. Não nos limitamos a pensar na aparência de uma armação. Pensamos na forma como é usada, na sensação que proporciona, na forma como pode ser ajustada e fabricada – e, em última análise, no que significa para quem a usa.

2. A Lasnik apresenta-se como um estúdio de óculos com seleção curada, em vez de um retalhista tradicional. Como define o seu processo de seleção?

A nossa seleção é muito pessoal. Em muitos aspetos, a Lasnik representa a minha própria perspetiva sobre óculos, design, estilo e o momento cultural que estamos a viver.

Tenho uma ideia muito clara da estética que me interessa, de quais os materiais e as cores que funcionam, de como uma armação deve ser feita e de quais as marcas que me parecem credíveis.

É claro que acompanhamos as tendências de muito perto. Vendemos moda, e a moda muda. Quando as formas ovais mais pequenas voltam a estar na moda, ou quando as proporções, as cores e as silhuetas começam a mudar, prestamos atenção. Mas interpretamos essas evoluções através da nossa própria perspetiva, em vez de as adotarmos simplesmente sem as filtrar.

Há outro aspeto que é muito importante para mim: de certa forma, não me limito a selecionar produtos, mas também as pessoas e as histórias que estão por trás deles.

Após tantos anos no mundo internacional dos óculos, muitas relações profissionais transformaram-se em verdadeiras amizades pessoais. No que diz respeito a muitas das marcas que comercializamos, conhecemos os fundadores, os designers ou as pessoas por trás das empresas há anos. Quero saber quem está por trás de um produto, por que razão alguém criou uma marca, em primeiro lugar, e quais os valores que essa marca representa verdadeiramente.

Para mim, o produto, a marca e as pessoas estão intimamente ligados. É isso que define a seleção da Lasnik.

3. Dá ênfase à individualidade e à expressão. Como é que traduz a ideia de “óculos como forma de afirmação pessoal” na experiência do cliente?

Para mim, o par de óculos certo não é simplesmente aquele que se adapta bem a uma pessoa. Esse é o requisito básico e, francamente, deveria ser algo óbvio para qualquer bom oftalmologista.

A questão mais interessante é: quem é esta pessoa?

Qual é o estilo deles? O que é importante para eles? Como se vestem? Como vivem? Talvez até: Que tipo de música ouvem? O que querem expressar – e o que não querem expressar?

Os óculos ficam mesmo no centro do rosto. São uma das primeiras coisas que reparamos numa outra pessoa. Por isso, inevitavelmente, tornam-se parte integrante da forma como comunicamos com o mundo que nos rodeia.

A nossa função é encontrar essa combinação.

É claro que temos em conta todos os parâmetros profissionais e óticos: a ponte, a largura, o peso, o material, o toque, a capacidade de ajuste e o conforto visual. Mas, ao mesmo tempo, trata-se de uma questão de personalidade. Até a marca que recomendamos a um cliente é importante. A sua estética, história e valores devem ser adequados a essa pessoa em particular.

Na melhor das hipóteses, os óculos não devem dar a sensação de serem uma afirmação imposta artificialmente a alguém. Devem parecer completamente naturais – sem deixar de alterar a presença da pessoa.

Para mim, é isso que “os óculos como forma de expressão” realmente significam.

4. Como é que concilia o artesanato tradicional com as tecnologias óticas avançadas na sua abordagem?

Para mim, não existe uma verdadeira contradição entre o artesanato e a tecnologia. Pelo contrário: ambos servem o mesmo propósito.

Em última análise, o cliente quer ver da melhor forma possível. Os óculos têm de funcionar na perfeição e, ao mesmo tempo, proporcionar-lhe conforto e permitir-lhe apresentar-se da forma como deseja ser visto.

Para isso, precisamos de experiência e de competência profissional. Mas também precisamos de tecnologia avançada.

Trabalhamos a um nível técnico muito elevado, pois as modernas tecnologias de medição e fabrico permitem-nos adaptar as soluções óticas a cada indivíduo com um grau de precisão extraordinário.

A tecnologia não substitui os conhecimentos do óptico. Alarga, sim, as possibilidades de ação do óptico.

O mais importante continua a ser compreender o que essa pessoa em particular realmente precisa. A nossa experiência ajuda-nos a saber que perguntas fazer e que pormenores procurar. A tecnologia moderna dá-nos, então, a capacidade de implementar a solução com um nível de precisão que, no passado, simplesmente não era possível.

Para nós, a alta tecnologia e o artesanato não são, portanto, opostos. São duas ferramentas ao serviço do mesmo objetivo: criar a solução mais personalizada e sem concessões possível para o cliente.

5. O seu portfólio combina marcas internacionais de nicho com as suas próprias criações. Em que medida estas duas vertentes diferem do ponto de vista criativo?

No que diz respeito aos nossos próprios óculos, a funcionalidade ocupa um lugar central no processo de design.

Não nos interessa criar objetos expressivos apenas pelo simples facto de serem expressivos. O que nos interessa são soluções inteligentes e minimalistas. O ajuste, o peso, a adaptabilidade, os materiais e uma linguagem de design clara são para nós tão importantes quanto o impacto estético.

Isto também está diretamente relacionado com a forma como produzimos. Continuamos a ser uma empresa familiar e, deliberadamente, não queremos criar uma enorme máquina industrial por trás dos nossos produtos. A questão que nos interessa é: como podemos utilizar meios simples e inteligentes para criar algo genuinamente bom?

Essa redução, por si só, cria uma linguagem de design distinta.

Um bom exemplo é o nosso princípio modular de combinação de frentes e hastes. O elemento de ligação — incluindo os parafusos visíveis — torna-se simultaneamente um elemento estrutural e de design. Podemos desenvolver diferentes frentes, materiais e aplicações e combiná-los com o nosso sistema de hastes.

Isto permite-nos trabalhar com frentes feitas de materiais como o acetato ou o chifre de búfalo, bem como em aplicações mais funcionais. O sistema modular confere individualidade sem tornar o processo de produção desnecessariamente complexo.

Por outro lado, com as marcas internacionais que selecionamos, podemos apresentar um espectro criativo muito mais vasto. Há espaço para abordagens altamente expressivas, vanguardistas ou experimentais.

É essa tensão que considero interessante: por um lado, a nossa própria linguagem de design funcional e minimalista; por outro, uma seleção muito pessoal de designers e marcas internacionais com estilos criativos completamente diferentes.

6. Sendo uma empresa de gestão familiar com uma perspetiva internacional, de que forma isso influencia as vossas decisões estratégicas?

Hoje em dia, o mundo move-se a um ritmo incrível. As tendências surgem, tornam-se visíveis a nível global através das redes sociais quase instantaneamente e, por vezes, desaparecem novamente antes mesmo de termos tido tempo de as compreender devidamente.

Isso torna a clareza mais importante do que nunca.

É claro que eu próprio passei por diferentes fases ao longo das últimas décadas. Experimentei coisas novas, observei como outras empresas funcionam, adquiri experiência internacional e questionei-me repetidamente sobre o rumo que queremos seguir. Isso faz parte do processo.

Com a experiência, no entanto, ficamos com uma ideia mais clara do que é certo para nós – e, talvez ainda mais importante, do que não é.

Enquanto empresa familiar, não podemos nem queremos acompanhar todas as tendências do mercado. A nossa força reside em mantermos a flexibilidade e em trabalharmos com uma estrutura de dimensão razoável. Isto aplica-se tanto aos nossos produtos como às nossas decisões estratégicas.

Ao mesmo tempo, o intercâmbio internacional e interdisciplinar é extremamente importante para mim. Há muitos anos que viajo no âmbito da indústria global de óculos, visitando feiras e conhecendo designers, fabricantes e marcas. Mas, para mim, a inspiração nunca deve limitar-se aos limites da nossa própria indústria.

Analisamos a arquitetura, o design de produto, a moda, os ténis, o vestuário funcional para atividades ao ar livre, as bicicletas, os materiais, a tecnologia e muitos outros domínios. Muitas vezes, surgem aí desenvolvimentos que mais tarde se tornam relevantes para o nosso próprio trabalho.

Ainda mais importantes são as pessoas por trás dessas ideias. Gostamos genuinamente de trocar ideias com pessoas de disciplinas completamente diferentes. Quando valores semelhantes, paixão e uma atitude comum se unem, é frequentemente aí que surgem as ideias e sinergias mais interessantes.

Para mim, esta capacidade de olhar para além dos limites do nosso próprio setor é uma parte essencial do nosso desenvolvimento.

Observamos a mudança, envolvemo-nos intensamente nela – mas traduzimo-la para o nosso próprio mundo.

Se há uma constante no nosso setor, é a mudança. A nossa tarefa não é resistir a essa mudança, mas sim manter uma perspetiva clara no seu seio.

E há um valor que, na minha opinião, está a tornar-se cada vez mais importante: a autenticidade. Quanto mais rápido e barulhento o mundo se torna, mais importante é saber genuinamente aquilo em que se acredita – e viver de acordo com isso de forma consistente.

7. Num mercado impulsionado pelas tendências e pelo volume, como é que se mantém a exclusividade e uma identidade de design forte?

Isso é, de facto, um desafio nos dias de hoje. E precisamente por isso, penso que é essencial acompanhar o mercado de muito perto, questionando-o constantemente.

Nunca te contentes com o mínimo. Nunca aceites algo só porque funciona neste momento ou porque toda a gente o está a fazer.

Hoje em dia, tornou-se relativamente fácil criar uma nova marca, construir um site e dar visibilidade a um produto a nível internacional. Fundamentalmente, trata-se de uma evolução positiva, pois permite que surjam muitas ideias novas. Ao mesmo tempo, porém, torna mais difícil reconhecer o que tem verdadeiramente substância.

Por isso, quando descubro uma nova marca, faço imensas perguntas: Quem está por trás dela? Por que razão foi criada? Quem desenha os produtos? Onde e como são fabricados? Existe uma ideia genuína por trás disso? Há paixão? Há um ponto de vista? Ou a principal motivação é simplesmente construir um negócio o mais rapidamente possível?

Isso pode parecer rigoroso, mas, para mim, é essencial. A longo prazo, só consigo vender e representar algo em que acredito genuinamente.

E é também assim que vejo parte do nosso papel enquanto estúdio com seleção curada. Fazemos uma pré-seleção a partir daquilo que se tornou uma oferta internacional enorme. Filtramos.

Para mim, a exclusividade não decorre, portanto, necessariamente da limitação ou de um preço elevado. A exclusividade resulta da seleção.

É claro que a nossa experiência tem um papel importante nisso. Mas o facto de termos passado 30 anos num setor não significa automaticamente que ainda sejamos relevantes hoje em dia. A experiência só tem valor se mantivermos a curiosidade.

Ainda tenho de me manter a par, todos os dias, do que está a surgir, das novas marcas que estão a aparecer, da forma como a tecnologia está a evoluir, de como o design e a moda estão a mudar e do que se passa para além do nosso próprio setor.

A experiência ajuda-me, então, a contextualizar toda essa informação. Torna-se uma espécie de bússola – mas é preciso continuar a avançar todos os dias.

No fim de contas, acabo sempre por voltar à autenticidade: produtos e pessoas que têm por trás uma ideia genuína e uma paixão genuína. Se eu próprio consigo sentir isso, também consigo transmiti-lo de forma credível aos nossos clientes.

8. Como acha que o mercado dos óculos vai evoluir nos próximos anos?

Penso que estamos a assistir, neste momento, a um movimento contrário muito interessante.

Por um lado, tudo está a acelerar. Podem surgir novas marcas num período de tempo incrivelmente curto. Imagens, tendências e estéticas espalham-se globalmente através das redes sociais. E, com a IA, está a tornar-se cada vez mais fácil criar mundos visuais completos, histórias e identidades de marca.

Ao mesmo tempo, acredito que isto está a criar um desejo cada vez mais forte pelo que é real.

As pessoas vão fazer mais perguntas: O que é autêntico? Quem está realmente por trás de um produto? De onde vem? Que aspetos da sua história e dos seus valores são verdadeiros?

Considero que isto representa uma grande oportunidade, especialmente para marcas independentes e óticas.

Isso não significa que as tendências se tornem irrelevantes. Trabalhamos com moda, por isso temos de compreender e reconhecer as tendências.

Se os óculos voltarem a ficar mais pequenos, se as silhuetas ovais regressarem ou se as cores e as proporções mudarem, é claro que reagimos a isso. Também incorporamos essas tendências nos nossos próprios modelos, quando fazem sentido no âmbito da nossa linguagem de design.

Mas não viramos tudo de cabeça para baixo de seis em seis meses.

E acredito que a própria ideia de “a tendência única” mudou. Hoje em dia, coexistem muitos movimentos estéticos diferentes. Já não há necessariamente um único formato de armação que, de repente, toda a gente tenha de usar.

Isso torna a função do óptico muito mais interessante.

Já não se trata apenas de mostrar a um cliente o que está na moda neste momento. Trata-se, antes, de analisar todas essas possibilidades simultâneas e encontrar exatamente o que se adequa a essa pessoa, ao seu estilo e à sua vida.

Mais uma vez, a experiência ajuda-nos neste aspeto. Não porque acreditemos que, após 30 anos, já sabemos tudo. Muito pelo contrário: é preciso manter a curiosidade e continuar a evoluir. Mas quando se vê tendências a surgir, a desaparecer e a regressar ao longo de várias décadas, fica-se mais apto a colocar os novos desenvolvimentos em perspetiva.

E, para isso, é preciso olhar muito para além da indústria dos óculos.

Arquitetura, moda, design de produto, desporto, cultura ao ar livre, ténis, bicicletas, novos materiais e tecnologia – todas estas áreas influenciam-se mutuamente nos dias de hoje. Alguns dos desenvolvimentos mais interessantes ocorrem precisamente nestes pontos de intersecção.

É também por isso que acredito que as colaborações e as sinergias se tornarão ainda mais importantes no futuro. Quando pessoas ou empresas com áreas de especialização diferentes, mas com valores semelhantes, se unem, conseguem criar coisas que nenhuma delas teria conseguido desenvolver sozinha.

É exatamente isso que nos interessa.

Para mim, o futuro não consiste, portanto, em correr atrás de todas as tendências cada vez mais depressa. Consiste em ter a abertura de espírito necessária para reconhecer as mudanças atempadamente, a experiência necessária para as contextualizar e a lucidez necessária para abraçar apenas aquilo em que se acredita verdadeiramente.

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O que se destaca na perspetiva de Martin Lasnik é uma visão dos óculos independentes assente no discernimento, em vez de no ruído. A tecnologia é importante. As tendências são importantes. O intercâmbio global é importante. Mas nenhum destes aspetos pode substituir a capacidade humana de observar atentamente, fazer as melhores perguntas e escolher com convicção. No mundo de Lasnik, a armação mais marcante não é necessariamente a mais chamativa ou a mais rara, mas sim aquela que se adapta de forma inconfundível à pessoa que a usa.