O oftalmologista de Lyon que se recusa a vender armações de imitação

Há mais de duas décadas que Aurélie Cartalat tem vindo a construir a sua boutique em torno de designers independentes, de uma seleção sensorial e da convicção de que os óculos devem fazer com que quem os usa se sinta inequivocamente único.

Algumas óticas limitam-se a vender óculos. Aurélie Cartalat criou todo um universo em torno deles.

Situado no bairro de Croix-Rousse, em Lyon, um bairro cheio de personalidade, Ótica Cartalat reflete o fascínio do seu fundador pela arte, pelo design e pelo artesanato. A boutique, com iluminação suave, foi concebida como um espaço tranquilo e acolhedor, onde os cuidados oftalmológicos profissionais se aliam a uma seleção altamente personalizada de óculos de marcas independentes.

Aurélie ingressou no setor da ótica em 2000, adquirindo experiência em várias lojas antes de abrir a sua própria boutique em 2004. Vinte e dois anos depois, a sua visão inicial continua notavelmente clara: proporcionar um conforto visual excecional, ajudando cada cliente a descobrir uma armação com personalidade.

Numa conversa com Ótica com curadoria, ela explica por que razão os óculos de marcas independentes continuam a entusiasmá-la, como o toque e o instinto influenciam as suas decisões de compra e por que razão a escolha de uma nova armação nunca deve ser feita à pressa.

Criar um mundo só dela

Para a Aurélie, abrir uma loja independente não foi apenas uma decisão empresarial. Foi uma oportunidade de aliar a sua experiência profissional à sua estética pessoal.

“Quando me formei como ótica, criar um mundo só meu pareceu-me o caminho mais óbvio”, afirma ela. “Queria usar os meus conhecimentos para proporcionar aos meus clientes um verdadeiro conforto visual.”

Desde o início, porém, a excelência técnica era apenas uma parte da ambição.

“Também quis dar-lhes a conhecer armações criadas por designers e fabricantes de óculos que se dedicam com paixão à qualidade, ao estilo, à autenticidade e à ousadia.”

O facto de ser dona da sua própria boutique deu à Aurélie a liberdade de fazer escolhas que lhe pareciam pessoais, de selecionar coleções que refletissem o seu gosto e de as apresentar com verdadeira convicção.

“Ter a tua própria loja significa tomar as tuas próprias decisões”, explica ela. “Significa criar uma seleção que reflita a tua personalidade e, depois, partilhá-la com entusiasmo com os teus clientes.”

O ambiente é tão importante quanto os produtos que nele se encontram. Ela acredita que uma loja cuidadosamente concebida atrai pessoas que encaram os seus óculos como algo mais do que uma necessidade funcional.

“É toda a experiência, o design, o ambiente e a sensação geral que o espaço transmite.”

Independente por convicção

A Cartalat Opticiens comercializa exclusivamente óculos de marcas independentes. O raciocínio da Aurélie é simples: cada marca independente autêntica traz a sua própria identidade, experiência e linguagem criativa.

“Cada marca independente tem o seu próprio universo, a sua identidade e o seu savoir-faire”, afirma ela. “Há confiança na qualidade e na originalidade do design. Escolher estas coleções é um prazer, tal como apresentá-las aos nossos clientes.”

É precisamente essa individualidade que distingue os óculos independentes das alternativas padronizadas.

“Faz realmente a diferença quando comparado com marcas padronizadas que carecem de qualidade e que acabam por se parecer todas entre si.”

Apesar das pressões que os retalhistas e designers independentes enfrentam, a Aurélie continua otimista quanto ao futuro do setor.

“Acredito no talento”, afirma ela. “Haverá sempre designers capazes de nos surpreender e de satisfazer os clientes que desejam destacar-se.”

Mais do que uma ótica tradicional

O que distingue imediatamente a Cartalat Opticiens é a sua identidade visual. A arquitetura e o design de interiores afastam-se das convenções do comércio tradicional de ótica, criando uma atmosfera que a Aurélie descreve como “suave e luminosa”.”

No entanto, a diferença mais importante pode ser menos visível: o tempo.

“As armações são cuidadosamente selecionadas entre alguns dos melhores designers de óculos, afastando-nos das coleções padronizadas”, explica ela. “Mas o tempo que dedicamos aos nossos clientes também é uma grande vantagem. Dedicamos tempo a ouvi-los e fazemos tudo o que está ao nosso alcance para garantir o seu conforto.”

Essa abordagem mais calma e atenta permite que os conhecimentos especializados em óculos e o estilo pessoal se tornem parte da mesma conversa. Os clientes não são apressados a fazer uma compra. São incentivados a explorar, experimentar e compreender o que realmente lhes convém.

A arte sensorial da escolha de óculos

O processo de compra da Aurélie começa pela coerência. Uma coleção deve expressar um ponto de vista reconhecível, em vez de seguir todas as tendências possíveis.

“Procuro sempre uma coleção com um universo próprio e um estilo coerente”, afirma ela. “Muitas vezes, há um designer de óculos apaixonado por trás disso, e é essa paixão que confere à coleção o seu carácter.”

As coleções que tentam ser tudo ao mesmo tempo raramente chamam a sua atenção.

“Não me sinto atraída por uma coleção que vá em todas as direções. Adoro detalhes subtis, os elementos que conseguem tornar uma armação discretamente ousada.”

O seu processo de seleção é também claramente tátil. Olhar nunca é suficiente.

“Preciso de tocar nas armações e experimentá-las. É uma forma sensorial de avaliação, e é assim que se tomam as melhores decisões.”

O peso de uma moldura, o toque do seu material, a forma como uma linha se altera na superfície: estas qualidades físicas revelam o que as fotografias e os catálogos não conseguem mostrar. A curadoria, no mundo da Aurélie, é um ato que combina tanto o conhecimento especializado como o instinto.

Do conforto visual à expressão pessoal

Quando os clientes entram na Cartalat Opticiens, a Aurélie quer que sintam duas coisas ao mesmo tempo: tranquilidade e entusiasmo.

“Quero que se sintam seguros de que estão a ser acompanhados por profissionais da ótica que se preocupam com o seu conforto visual”, afirma ela. “Ao mesmo tempo, quero que sintam a emoção de encontrar uma armação que lhes assente na perfeição e que os ajude a destacar-se.”

Essa distinção nem sempre tem de ser evidente.

“A moldura pode revelar uma originalidade subtil, ou pode ser completamente extravagante.”

Esta abertura permite que seja a personalidade, e não as tendências, a orientar a escolha final. O par certo pode passar despercebido ou chamar a atenção; o que importa é que pareça autêntico para quem o usa.

Por que a escolha dos óculos continua a ser um ritual pessoal

O setor do retalho mudou drasticamente desde que a Aurélie abriu a sua boutique em 2004, mas ela não está convencida de que as expectativas fundamentais dos clientes de óculos tenham mudado em conformidade.

“Escolher uma armação continua a ser um momento especial”, afirma ela. “As pessoas ainda gostam de levar o seu tempo, experimentar diferentes opções e tomar a melhor decisão, especialmente quando podem vir a usar essa armação durante os próximos dois ou três anos.”

Num setor cada vez mais marcado pela rapidez, pela escala e pela normalização, a Cartalat Opticiens oferece o oposto: tempo, experiência e artigos selecionados pela sua singularidade.

A filosofia da Aurélie vem lembrar-nos que os óculos de marca independente não se resumem simplesmente a encontrar algo invulgar. Trata-se do ponto de encontro entre o designer e o oftalmologista, entre o artesanato e o conforto, entre o objeto e quem o usa.

E, por vezes, a escolha mais ousada não é a moldura mais extravagante da sala. É aquela que nos faz sentir que é inteiramente nossa.

Fotografia: Sabine Serrad, quando indicado.