Durante casi dos décadas, Optometristas WINK Ha construido su negocio en torno a una propuesta convincente: que la experiencia clínica, el diseño independiente y la auténtica hospitalidad deben coexistir en un mismo espacio. Mientras el sector de la óptica se enfrenta al auge de las marcas que venden directamente al consumidor, a las cambiantes expectativas de los clientes y a un mercado cada vez más saturado, WINK ofrece un modelo de cómo las ópticas independientes pueden seguir siendo relevantes y diferenciarse del resto.
“Puede que los clientes recuerden las gafas que compraron, pero siempre recordarán cómo les hiciste sentir”.”
Esa filosofía es la esencia de WINK Optometrists. Fundada por Jo hace casi 20 años, la óptica surgió en una época en la que la experiencia óptica seguía siendo predominantemente clínica y las colecciones de monturas solían ser convencionales y conservadoras.
Jo imaginó algo más personal: un espacio en el que la atención oftalmológica de calidad pudiera convivir con la moda, el diseño y las relaciones humanas. En lugar de considerar las gafas como un elemento funcional secundario, WINK las posicionó como una forma de identidad, un objeto moldeado por la artesanía, la cultura y el estilo personal.
La idea tuvo gran acogida. El boca a boca atrajo a clientes de lugares más lejanos, mientras que las relaciones duraderas convirtieron el negocio en una comunidad. Hoy en día, WINK sigue destacándose por sus gafas exclusivas, su asesoramiento personalizado y un entorno centrado en el diseño que se asemeja más a una casa particular o a una galería que a una óptica tradicional.
Curated Optics habló con el equipo de WINK sobre el valor de las tiendas físicas, la relación cambiante entre las boutiques y las marcas, y por qué el futuro de las ópticas independientes podría depender menos de la venta y más de la acogida.
¿Cuál es la historia detrás de Wink Optometrists y qué te inspiró a crear este espacio?
WINK fue fundada hace casi 20 años por Jo con una visión sencilla: crear una óptica que fuera diferente. En una época en la que la optometría se centraba principalmente en la experiencia clínica, Jo creía que había espacio para algo más personal, creativo e inspirador. Quería demostrar que la profesionalidad, la honestidad y una atención oftalmológica excepcional podían ir de la mano de un diseño excelente, la individualidad y una conexión humana genuina.
Desde el primer momento, WINK se construyó en torno a la comunidad. Siempre se ha tratado de conocer a las personas, ayudarles a expresar su personalidad a través de las gafas y crear un ambiente en el que los clientes se sintieran bienvenidos, en lugar de intimidados. Ver a alguien salir de la tienda con unas gafas que le quedaban realmente bien y observar cómo el boca a boca atraía a gente de todas partes para vivir esa misma sensación se convirtió en la mayor confirmación de lo que WINK se había propuesto lograr.
En aquellos primeros años, el panorama de la óptica ofrecía muy poco más allá de las colecciones de monturas convencionales y conservadoras. Jo buscó incansablemente, tanto a nivel local como internacional, diseñadores independientes que crearan gafas con carácter, calidad artesanal y originalidad. Quería introducir color, formas atrevidas y monturas de bella factura que permitieran a las personas expresarse, en lugar de limitarse simplemente a corregir su visión.
Hoy en día, esa filosofía sigue siendo la esencia de WINK. La tienda sigue seleccionando algunas de las mejores marcas independientes de gafas del mundo, al tiempo que ofrece atención oftalmológica especializada en un espacio relajado y acogedor donde se unen el estilo, la calidad y el espíritu de comunidad. Este enfoque, centrado en una cuidada selección de gafas independientes, un servicio personalizado y una comunidad fiel, sigue definiendo a WINK en la actualidad.
Tu consulta tiene una identidad arquitectónica muy característica. ¿Qué importancia tiene el diseño a la hora de configurar la experiencia del cliente?
El diseño siempre ha sido un elemento fundamental de la experiencia WINK, ya que determina cómo se sienten las personas desde el momento en que cruzan la puerta. Tras casi 20 años en el sector, hemos tenido el privilegio de atender a generaciones de familias y amigos, por lo que era importante que nuestro espacio resultara cálido, acogedor y accesible para todos, independientemente de la edad.
Cuando empezamos a diseñar nuestra nueva tienda, dedicamos mucho tiempo a reflexionar sobre quiénes somos como empresa. La comunidad y las relaciones siempre han sido el núcleo de WINK, y queríamos que el espacio reflejara esos valores tanto como las gafas que seleccionamos.
Las experiencias que más recordamos rara vez tienen que ver simplemente con comprar algo. Se trata de adentrarse en el mundo de otra persona durante un rato. Puede que te vayas con una barra de pan, una lámpara preciosa o unas gafas nuevas, pero lo que te queda es la sensación que te transmite el propio lugar. Esa era nuestra ambición con WINK: crear un entorno en el que la gente casi se olvidara de que estaba de compras. Un lugar donde pudieran tomarse su tiempo, tomarse un café, abrir un cajón, explorar, hacer preguntas y disfrutar de verdad de la experiencia.
Hemos optado deliberadamente por alejarnos del mostrador tradicional de tienda. Los mostradores crean una barrera entre las personas, mientras que nuestra isla central invita a la conversación y anima a los clientes a reunirse en torno a ella. Esto cambia el ritmo del espacio, haciendo que cada interacción resulte más relajada, colaborativa y personal.
Cada mueble se diseñó a medida para que fuera como una pequeña parte de cada uno de nosotros.
¿Cómo cree que evolucionará el sector de las gafas en los próximos cinco años, especialmente en lo que respecta a las ópticas independientes?
Somos optimistas respecto al futuro de las ópticas independientes, pero también creemos que nuestro papel está cobrando aún más importancia. Las gafas son algo que hay que probar en persona. Puedes echar un vistazo en Internet, pero no puedes reproducir la experiencia de probarte una montura, apreciar su calidad de fabricación, ver cómo te queda o mantener una conversación sincera con alguien que entienda de estilo, ajuste y lentes. Ahí es donde las ópticas independientes siempre tendrán una ventaja.
Las empresas que seguirán prosperando serán aquellas que ofrezcan experiencias auténticas, en lugar de limitarse a vender productos. Nos encanta tener una tienda física porque es un lugar donde la gente puede tomarse su tiempo, charlar y descubrir algo inesperado. Algunas de nuestras citas favoritas acaban pareciéndose menos a una transacción y más a una charla entre amigos.
Un reto que sí observamos es la evolución de la relación entre los minoristas independientes y algunas de las marcas que hemos ayudado a construir. Las boutiques independientes suelen dedicar años a dar a conocer a diseñadores de nicho a nuevos públicos, creando comunidades fieles en torno a ellos. Puede resultar decepcionante que, más adelante, esas mismas marcas den prioridad a los canales de venta directa al consumidor o a sus propias tiendas insignia sin mantener el mismo nivel de apoyo a los minoristas independientes que les ayudaron a consolidarse. Creemos que las colaboraciones más sólidas son aquellas en las que tanto la marca como el minorista siguen creciendo juntos.
Desde el punto de vista del producto, estamos asistiendo a un cambio emocionante que se aleja de la búsqueda de tendencias o de la producción de infinitas variaciones de las mismas formas. En su lugar, cada vez más marcas apuestan por una artesanía excepcional, tiradas de producción limitadas y un diseño cuidado. Los clientes se están convirtiendo en coleccionistas, en lugar de simples consumidores. Una buena montura puede evolucionar con el tiempo gracias a nuevas lentes, tintes de moda o transformándose en gafas de sol, lo que permite a las personas renovar su look al tiempo que invierten en algo hecho para durar.
Al mismo tiempo, nuestras necesidades visuales no dejan de crecer. A medida que las personas pasan más tiempo trabajando con múltiples dispositivos digitales y compaginando diferentes estilos de vida, es cada vez más habitual que una misma persona tenga varios pares de gafas, cada uno diseñado para un fin concreto. Esto hace que el asesoramiento personalizado sea más valioso que nunca. Ayudar a alguien a encontrar las soluciones ópticas adecuadas y las gafas que mejor se adapten a su estilo de vida es algo que la tecnología por sí sola no puede sustituir, y es ahí donde la optometría independiente seguirá destacando. La filosofía de WINK siempre se ha centrado en un estilo personalizado, marcas independientes cuidadosamente seleccionadas y asesoramiento experto, un enfoque que refleja la creciente demanda de calidad, individualidad y soluciones oftálmicas a medida.
La madera de nogal se combina con lacas de colores vivos, travertino, cristal y metal pulido, creando un ambiente con profundidad y carácter que se percibe más como un hogar cuidadosamente decorado que como una óptica convencional. Esa atención al detalle refleja nuestro enfoque respecto a las gafas en sí mismas: cuidadosamente seleccionadas, profundamente meditadas y diseñadas para crear vínculos duraderos con las personas que nos visitan. La filosofía de WINK siempre se ha centrado en combinar una atención oftalmológica excepcional con un entorno muy cuidado y orientado al diseño que fomente la conexión y la individualidad.
¿Cómo seleccionas tu colección de gafas y qué cualidades buscas a la hora de elegir nuevas marcas?
Desde el primer momento, WINK ha adoptado un enfoque diferente en el mundo de las gafas. Durante casi 20 años, hemos evitado deliberadamente las colecciones centradas en exceso en el logotipo y la moda rápida. No se trataba de una estrategia de marketing, sino simplemente de un reflejo natural de lo que nos apasiona. Siempre nos han atraído las marcas independientes que valoran la artesanía, la originalidad y el diseño atemporal por encima de las tendencias.
Creemos que las mejores gafas cuentan una historia. Están diseñadas con esmero, fabricadas con maestría y creadas por personas que se preocupan de verdad por el producto. Por eso buscamos fabricantes independientes cuya filosofía coincida con la nuestra y cuyas colecciones ofrezcan algo distintivo, en lugar de limitarse a seguir las tendencias del mercado.
Con el paso de los años, también nos hemos vuelto más exigentes a la hora de elegir nuestras colaboraciones. Si pedimos a nuestros clientes que inviertan en un producto de alta gama, esperamos que las marcas con las que trabajamos respalden ese producto con el mismo nivel de atención que ofrecemos cada día. Un buen diseño es solo una parte de la ecuación: el servicio posventa, la fiabilidad y una asistencia genuina son igual de importantes.
La confianza es el eje central de todo lo que hacemos. Muchos de nuestros clientes nunca habían oído hablar de las marcas que les recomendamos antes de cruzar nuestras puertas, pero están dispuestos a invertir porque confían en nuestro asesoramiento. Nos tomamos esa responsabilidad muy en serio. Para nosotros, toda relación debe basarse en el apoyo mutuo, y la experiencia del cliente debe ser siempre lo primero. Si una colaboración deja de reflejar esos valores, no tenemos ningún problema en seguir caminos diferentes.
Esa filosofía va más allá de las gafas. Ya se trate de nuestros proveedores de lentes, de los diseñadores que han contribuido a dar forma a nuestro espacio o de los artesanos que hay detrás de las colecciones que ofrecemos, queremos trabajar con personas que valoren las relaciones a largo plazo, la integridad y la colaboración. Cuando todos comparten esos valores, el resultado final es una mejor experiencia para nuestros clientes, y esa es siempre nuestra prioridad. WINK sigue seleccionando una colección muy exclusiva de marcas independientes de gafas, elegidas por su artesanía, su singularidad y su compromiso con la calidad, lo que refleja la filosofía de siempre de la marca: una selección cuidadosa frente a la moda de gran consumo.
¿Qué papel desempeñan la moda, la cultura y la arquitectura a la hora de presentar las gafas a tus clientes?
Para nosotros, esas tres cosas son inseparables. La moda, la cultura y la arquitectura influyen en nuestra forma de ver el mundo y, de manera natural, determinan la forma en que presentamos nuestras gafas.
La moda es nuestro primer amor, pero no en el sentido de seguir las tendencias de cada temporada. Nos interesa mucho más el estilo personal que los ciclos de la moda. Unas gafas excepcionales tienen la capacidad de formar parte de la identidad de una persona, y nuestro papel es ayudar a la gente a descubrir modelos con los que se sientan auténticos, más allá de que estén simplemente de moda en este momento.
La cultura es igualmente importante porque da sentido a los objetos que nos rodean. Muchos de los diseñadores independientes con los que trabajamos se inspiran en el arte, la música, la arquitectura, el cine y la artesanía. Cuando presentamos una colección, no solo hablamos de su forma o su color, sino que compartimos la historia que hay detrás, las personas que la han creado y las ideas que la han inspirado. Creemos que los clientes conectan con eso a un nivel mucho más profundo.
La arquitectura influye en cómo se viven esas historias. Cada decisión tomada en WINK, desde los muebles a medida hasta los materiales, la iluminación y la distribución diáfana, se diseñó para fomentar la curiosidad y la conversación. Queríamos que el espacio transmitiera más la sensación de entrar en una vivienda, una galería o un estudio de diseño cuidadosamente concebido que en una óptica tradicional. Es un entorno que invita a la gente a tomarse su tiempo, explorar y disfrutar del proceso, en lugar de sentir que están realizando una compra rápida en una tienda.
En definitiva, no consideramos las gafas como un producto sanitario ni como un mero accesorio de moda. Son el punto de encuentro entre el diseño, la artesanía y la expresión personal. Al aunar moda, cultura y arquitectura, somos capaces de crear una experiencia tan memorable como las propias gafas. Esa filosofía encaja con el enfoque más amplio de WINK, que consiste en combinar gafas independientes cuidadosamente seleccionadas con un entorno acogedor y centrado en el diseño que celebra la individualidad y la artesanía.
¿Qué consejo le darías a alguien que quiera montar hoy en día una óptica realmente única?
Sé auténtico.
A menudo se dice que la imitación es la forma más sincera de halago, pero no creo que dé lugar a nada memorable. Las empresas más inspiradoras son una prolongación de las personas que hay detrás de ellas. Tienen un punto de vista, una personalidad y un sentido de propósito que no se pueden imitar.
Si hoy estás montando una óptica, no pierdas el tiempo fijándote en lo que hacen los demás. Dedícalo a mirar hacia dentro. Sé curioso, explora ideas que parezcan un poco poco convencionales y crea algo que refleje de verdad quién eres. Los conceptos que parecen un poco arriesgados suelen ser los que acaban convirtiéndose en tu mayor punto de diferenciación.
Los clientes tienen una percepción increíble. Puede que les impresionen los interiores bonitos o un perfil en redes sociales cuidadosamente diseñado, pero se dan cuenta enseguida cuando un espacio les parece una copia de algún sitio en el que ya han estado. La autenticidad genera confianza, y la confianza es lo que crea relaciones leales y duraderas.
También animaría a la gente a cambiar su forma de pensar, pasando de una mentalidad de «venta al por menor» a una de «hospitalidad». No pienses en atender a los clientes, piensa en recibir a los invitados. Cada persona que entra por la puerta busca algo diferente. Algunos quieren charlar durante una hora, otros quieren que tú tomes la decisión por ellos y otros desean conocer hasta el último detalle de su receta y sus lentes. Aprender a reconocer rápidamente esas diferencias y adaptar la experiencia en consecuencia es una de las habilidades más valiosas que puedes desarrollar.
Por último, rodéate de personas que sean mejores que tú en distintos aspectos. Forma un equipo que sea curioso, generoso con las ideas y siempre dispuesto a seguir aprendiendo. En WINK, hemos descubierto que las mejores ideas rara vez surgen de una sola persona, sino de un grupo de personas que confían lo suficiente entre sí como para experimentar, ponerse a prueba mutuamente y seguir evolucionando juntos.
Al fin y al cabo, puede que los clientes recuerden las gafas que compraron, pero siempre recordarán cómo les hiciste sentir. Si consigues crear una experiencia genuinamente personal, atenta e inconfundiblemente tuya, habrás construido algo que nadie más podrá imitar. Ese compromiso con la individualidad, el servicio atento y las relaciones a largo plazo ha sido la esencia de WINK desde su fundación, dando forma tanto a su equipo como a la experiencia que ofrece a cada cliente.
De espacio comercial a destino cultural
La historia de WINK refleja un cambio más amplio que se está produciendo en todo el sector óptico independiente. La selección de productos por sí sola ya no es suficiente. A medida que se amplía el acceso a las gafas y las marcas desarrollan sus propios canales de venta, las boutiques deben ofrecer algo que no se puede reproducir en Internet: buen gusto, contexto, conocimientos técnicos y un auténtico sentido de pertenencia.
Para WINK, eso significa convertir la visita al óptico en un acto de hospitalidad. Puede que sus monturas sean lo que atraiga a los clientes a la tienda, pero lo que les hace volver es la combinación de una atención experta, una conexión personal y un punto de vista claramente definido.
En un sector que suele estar absorto en la próxima colección, la ventaja competitiva de WINK se caracteriza por una coherencia notable: invertir en las relaciones, crear con integridad y no subestimar nunca el poder comercial de hacer que las personas se sientan comprendidas.
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