Wie EDGARD Opticiens den Kauf einer Brille zu einem Erlebnis machte und den französischen Optikfachhandel revolutionierte

Wie ein in Tours gegründetes Geschäft Designerbrillen zu einem unverwechselbaren französischen Einkaufserlebnis machte und wuchs, ohne dabei seinen unabhängigen Blick zu verlieren.

In einem Markt, der oft von Verschreibungen, Erstattungen und Effizienz geprägt ist, EDGARD Optiker beschloss, den Blick weiter in die Zukunft zu richten. Seit der Eröffnung seines ersten Geschäfts in Tours am 23. Juni 2001 hat das Unternehmen dazu beigetragen, den französischen Optikfachhandel in eine ausdrucksstärkere Richtung zu lenken: zu einem Schnittpunkt zwischen Gesundheitswesen, Design, Kultur und echter Gastfreundschaft.

Aus dieser Idee ist ein landesweites Netzwerk entstanden, ohne dass es zu einer starren Formel verflacht wurde. Im Jahr 2026 feiert die EDGARD-Gruppe ihr 25-jähriges Jubiläum mit 225 Mitarbeitern in 27 Filialen und ihrer Zentrale. Neunzehn dieser Standorte tragen den Namen EDGARD, darunter zwei, die sich auf die Augenoptik für Kinder spezialisiert haben, während acht als Générale d’Optique-Franchisebetriebe geführt werden.

EDGARD Opticiens hat es meisterhaft verstanden, in jeder Größenordnung ein erstklassiges Erlebnis zu bieten. Ob in einem beeindruckenden, 600 Quadratmeter großen Geschäft oder einer kompakten Boutique – die Marke bewahrt stets dieselbe unverwechselbare Atmosphäre, denselben außergewöhnlichen Service und dasselbe einzigartige Kundenerlebnis.

Die Größe spielt zwar eine Rolle, doch das wirklich Bemerkenswerte ist, wie das Unternehmen dies erreicht hat: durch die Schaffung eines einheitlichen Kundenerlebnisses unter Wahrung des lokalen Fachwissens seiner Optiker und des Charakters unabhängiger Optikergeschäfte.

Im Rahmen von „Curated Optics“ blickt EDGARD auf den Weg von einem einzigen Geschäft zu einem französischen Netzwerk zurück, erläutert die Grundsätze seines designorientierten Geschäftsmodells, beleuchtet die Realitäten des heutigen Optikmarktes und stellt die drei Säulen vor, die das nächste Kapitel des Unternehmens prägen werden.

1. Wie sieht die Geschichte von Edgard Opticiens aus? Wie ist die Marke entstanden, und wie hat sie sich seit der Eröffnung des ersten Geschäfts in Tours im Jahr 2001 weiterentwickelt? Wie viele Filialen betreiben Sie derzeit in Frankreich?

Edgard Opticiens wurde 2001 von Jean-François Porte und Julien Quesnel gegründet.

Die erste Edgard-Filiale öffnete am 23. Juni 2001 in Tours ihre Türen und arbeitete von Beginn an mit unabhängigen Partnern wie Anne & Valentin und Theo zusammen.

Einige Jahre später taten sich Jean-François und Julien mit zwei ehemaligen Kollegen zusammen, um die Edgard-Filialen in Caen (2008) und Angers (2013) zu eröffnen, wobei sie dasselbe Konzept verfolgten, das sie bereits in Tours angewendet hatten.

Da sich das “Edgard-Konzept” auf diese Weise auch in anderen Städten bewährt hatte, begann es zu florieren, und das Unternehmen wurde nach und nach besser strukturiert.

Im Laufe der Zeit verfeinerte Edgard seine Positionierung, legte seine Vertriebsstrategie fest, entwickelte sein visuelles Erscheinungsbild und seine architektonische Identität und verankerte seine Unternehmensmission fest. Es wurde eine Zentrale* mit den entsprechenden Supportfunktionen geschaffen, und weitere Edgard-Filialen wurden eröffnet – entweder durch Neueröffnungen oder durch Übernahmen.

Jede neue Filiale bietet den bereits in der Gruppe tätigen Mitarbeitern die Chance auf Aufstieg und berufliche Weiterentwicklung. Im Zuge ihrer Expansion bietet die Edgard-Gruppe ihren Teams echte Karriereperspektiven. Auf diese Weise stellt sie sicher, dass ihre Kunden an jedem neuen Standort das gleiche Erlebnis genießen – dank eines Geschäftsführers, der in der Edgard-Verkaufsmethode geschult und erfahren ist.

Diese Verpflichtungen sollten Edgards Unternehmensleitbild prägen: “Wir möchten unsere Mitarbeiter und Kunden stolz und glücklich machen, indem wir jeden Tag das Edgard-Erlebnis leben.”

Im Jahr 2018 ermöglichte eine Finanzierungsrunde unter Beteiligung regionaler Investmentbanken eine Beschleunigung des Wachstums durch die Übernahme unabhängiger Optikergeschäfte in Städten wie Bordeaux und Lyon. So baute die Gruppe nach und nach ein landesweites Netzwerk auf.

Bis heute verfügt Edgard Opticiens über 19 Filialen, darunter zwei, die sich speziell auf die Sehkraft von Kindern konzentrieren.

Parallel zum Aufbau von „Edgard Opticiens“ bauten Jean-François und Julien durch eine Partnerschaft mit einem ehemaligen Kommilitonen aus der Optikerschule zudem ein Netzwerk von acht „Générale d’Optique“-Franchise-Filialen auf. Trotz ihrer deutlich unterschiedlichen Positionierung entstanden ganz natürlich Verbindungen zwischen den beiden Marken, insbesondere im Hinblick auf das Kundenerlebnis.

Im Jahr 2026 feiert die Edgard-Gruppe ihr 25-jähriges Jubiläum. In ihren 27 Filialen und in der Zentrale beschäftigt sie 225 Mitarbeiter.

Die in Tours ansässige Konzernzentrale besteht aus Supportfunktionen, die die Filialen betreuen. Neben Julien Quesnel und Jean-François Porte, Das Unternehmen wird von Geschäftsführer Julien Deruy geleitet. Er wird dabei vom Netzwerkleiter, dem Marketingleiter, dem Finanzleiter und dem Leiter für visuelle Gesundheit sowie von drei fest strukturierten Abteilungen unterstützt: Personalwesen, Buchhaltung und Kommunikation.

2. Welche Gründungsphilosophie steckt hinter dem Konzept von Edgard Opticiens? Welche Werte und Ideen prägen Ihre Marke, und wodurch unterscheidet sich Ihr Ansatz von dem traditioneller Optikerketten?

Wir verstehen uns sowohl als Fachkräfte im Gesundheitswesen als auch als Einzelhändler.

Wir glauben an das Konzept des “gesunden Menschenverstands im Einzelhandel”, das eine gewisse Gelassenheit fördert. So können wir unseren Kunden ein herzliches und freundliches Einkaufserlebnis bieten, ohne dabei in irgendeiner Weise das Ansehen unseres Berufsstandes zu beeinträchtigen.

Unserer Ansicht nach ist die Anschaffung einer Brille ebenso sehr eine Maßnahme der Gesundheitsvorsorge wie ein Vergnügen. Deshalb sind wir davon überzeugt, dass die Sorge um die Augengesundheit unserer Kunden ein echtes Erlebnis sein kann und sollte.

Die vier Werte, die unsere tägliche Arbeit prägen, sind:

• Leidenschaft für den Beruf des Optikers, die Gestaltung von Brillen und den Einzelhandel.
• Exzellenz in der Zufriedenheit, die wir schaffen, sowie in der Beherrschung unseres Fachwissens und unserer Dienstleistungen.
• Wärme und Einfachheit in unseren Beziehungen, die Inspiration, Erfüllung und Freude für alle fördern.
• Einfühlungsvermögen, das Erkennen, das Annehmen, das Zuhören und die Fähigkeit, andere wertzuschätzen.

3. Wie schätzen Sie die aktuelle Lage auf dem Optikmarkt in Frankreich und Europa ein? Welche Chancen und Herausforderungen sehen Sie derzeit für unabhängige Optiker?

Wir sind der Ansicht, dass die größte Herausforderung für einen Optik- und Brillenhändler darin besteht, allen Kunden ein nahtloses Erlebnis über alle Kanäle hinweg – sowohl im stationären als auch im digitalen Bereich – vor, während und nach dem Kauf zu bieten.

Dies erfordert einen klaren Rahmen für die wesentlichen Merkmale dieser Erfahrung, um ein umfassendes Verständnis und das uneingeschränkte Engagement der Teams sicherzustellen.

Diese interne Schulung, gestützt auf eine klare Markenpositionierung, bei der keine Kompromisse eingegangen werden, ein klares Image und eine konsequente Kommunikation, lässt uns daran glauben, dass die Zukunft weiterhin vielversprechend sein wird.

4. Verfügen alle Ihre Filialen über dasselbe Produktportfolio und dieselben Marken, oder hat jede Filiale ihre eigene Identität? Wie viel Gestaltungsfreiheit haben die Filialen bei der Auswahl ihrer Kollektionen?

Wir verfügen über eine einheitliche Produktpalette in allen unseren Filialen, wobei es je nach Reifegrad der Filiale, einem breiteren Sortiment hinsichtlich Volumen und Artikelnummern oder ihrem Standort – abhängig von den selektiven Vertriebsrichtlinien unserer Partner – zu Abweichungen kommen kann.

Um unser Sortiment aufzubauen, führen wir die Kollektionen in großer Auswahl und füllen sie regelmäßig auf. Wir stellen sicher, dass unser Sortiment in unseren Filialen die Kollektion eines Designers möglichst umfassend widerspiegelt.

Die Designer, die bei Edgard aufgenommen werden, werden gemeinsam ausgewählt. Ein zentraler Produktausschuss, der sich aus den Filialleitern von Edgard und Mitarbeitern der Zentrale zusammensetzt, prüft die Aufnahme neuer Designer in die Edgard-Filialen. Der Ausschuss spricht zwar Empfehlungen aus, schreibt den Filialen seine Entscheidungen jedoch niemals vollständig vor.

Die Optikerteams von Edgard genießen bei der Auswahl ihrer Produktmodelle von Filiale zu Filiale völlige Freiheit. Innerhalb der Kollektion desselben Brillen-Designers finden Sie bei Edgard in Bordeaux nicht unbedingt dieselben Modelle wie bei Edgard in Marseille. Da die Optiker ihre Kunden kennen, haben sie das uneingeschränkte Recht, ein Sortiment auszuwählen, das eine Brillenkollektion für ihre Filiale darstellt – ganz nach ihrem eigenen Gespür und ihrer Kenntnis der jeweiligen Stadt. Schließlich ist ein gut ausgewähltes Produkt auch ein Produkt, das sich besser verkauft. Wir wissen, dass diese Strategie weitaus tragfähiger ist als eine vom Hauptsitz auferlegte Auswahl.

Darüber hinaus ist der regelmäßige und direkte Kontakt zu Brillendesignern für einen Optiker sehr bereichernd. Indem er tief in die Geschichte einer Kollektion eintaucht und erfährt, wie sie konzipiert, entworfen und schließlich hergestellt wurde, erhält er Informationen und Wissen, die er später an den Kunden weitergeben kann.

Die Geschichte hinter einer Brillenkollektion kennenzulernen und sie anschließend an den Endkunden weiterzugeben, ist einer der Grundpfeiler des Edgard-Erlebnisses.

5. Der französische Markt für optische Produkte, der stark von den Zusatzkrankenversicherern geprägt ist, wird oft als äußerst wettbewerbsintensiv beschrieben. Manche sprechen von erheblichem Druck seitens der Gesundheitsnetzwerke oder sogar von unlauterem Wettbewerb, insbesondere in Städten wie Paris. Wie sehen Sie diese Situation?

Dies ist ein viel diskutiertes Thema, doch es ist nicht unsere Aufgabe, die Vorgehensweisen anderer oder die Arbeitsweise von Gesundheitsnetzwerken zu beurteilen. Es handelt sich um ein reguliertes System mit Vorschriften, die für alle Marktteilnehmer gelten.

Was wir jedoch beeinflussen können, ist unser Umgang mit unseren Kunden in dieser Angelegenheit. In unseren Filialen unterstützen wir sie dabei, indem wir die Kontakte zu ihren Zusatzkrankenversicherern selbst übernehmen und ihnen klar erläutern, welche Leistungen ihnen gemäß ihrer Police zustehen. Unsere Optikerteams werden von Verwaltungsmitarbeitern innerhalb der Unternehmensgruppe unterstützt, damit dieses Thema, das für den Kunden mitunter komplex sein kann, mit größtmöglicher Transparenz behandelt wird.

Aufgrund unserer Positionierung als Premiumprodukt ist eine Zuzahlung oft unvermeidbar. Dies ist jedoch eine bewusste Entscheidung: Wir möchten eine hochwertige “Designer-Auswahl” anbieten, anstatt uns ausschließlich auf eine vollständige Kostenerstattung zu konzentrieren.

6. Wie wichtig sind Design, Atmosphäre und das Kundenerlebnis insgesamt heutzutage in einem Optikergeschäft? Glauben Sie, dass sich das Optikergeschäft eher in Richtung eines Einzelhandels- oder Lifestyle-Umfelds entwickelt, anstatt lediglich eine medizinische Anlaufstelle zu sein?

Das eine gehört zum anderen.

Das Tragen einer Brille ist ein fester Bestandteil des Lebensstils der Verbraucher. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, sie in einer Umgebung willkommen zu heißen, die sie inspiriert und ihnen hilft, sich vorzustellen, wie sie das Produkt tragen. Eine Umgebung, die alle ihre Sinne anspricht, nicht nur den Sehsinn.

Da sich Edgard zudem eindeutig auf das Angebot an Designerbrillen konzentriert, wird die Augenpflege mit einem tiefen Gefühl der Freude verbunden, da unsere Produkte sowohl in Bezug auf das Design als auch auf die Geschichte, die sie erzählen, einen erheblichen Mehrwert bieten.

Schließlich haben Architektur, Innenarchitektur und Materialien einen deutlichen Einfluss darauf, welchen Eindruck wir bei unseren Kunden hinterlassen, wie gut sie sich bei uns aufgehoben fühlen und, ganz einfach, auf ihr Wohlbefinden.

Diese Dimension des Wohlbefindens bereichert den medizinischen Umfang unseres Berufs.

Die Tatsache, dass wir in unseren Filialen eine ganz eigene Atmosphäre schaffen, hat eindeutig zur Entwicklung von Edgard Opticiens beigetragen.

7. Wie sieht die langfristige Vision für Edgard Opticiens aus? Planen Sie eine weitere Expansion in Frankreich oder auf internationaler Ebene, und wie wird sich die Marke Ihrer Meinung nach in den nächsten fünf bis zehn Jahren entwickeln?

Edgard wird sein Filialnetz durch ein qualitätsorientiertes Wachstum weiter ausbauen, das weder die Qualität des Kundenerlebnisses noch das Image von Edgard beeinträchtigt.

Um dies zu erreichen, bleibt unser auf drei Grundpfeilern basierendes Konzept unverändert: die beste Lage in der Stadt, ein erfahrener Edgard-Manager, der bereit ist, die Leitung der neuen Filiale zu übernehmen, und unsere Brillenpartner an unserer Seite, die für ein stimmiges Sortiment sorgen.

Wir werden den Weg weitergehen, der uns in den letzten 25 Jahren geprägt hat!

Schlussfolgerung

Der Einfluss von EDGARD auf die französische Optikbranche lässt sich nicht allein an der Anzahl der Filialen messen. Die Unternehmensgruppe hat gezeigt, dass ein Unternehmen im Gesundheitswesen auch emotional ansprechend sein kann, dass hochwertige Brillen durch Kultur und Storytelling präsentiert werden können und dass ein landesweites Netzwerk für Einheitlichkeit sorgen kann, ohne dabei den lokalen Charakter zu verwässern.

Das Geschäftsmodell vereint zwei Eigenschaften, die bei traditionellen Ketten oft nur schwer unter einen Hut zu bringen sind: ein einheitliches Kundenerlebnis und echte kuratorische Freiheit. Die Geschäftsführer übertragen die EDGARD-Methode von Stadt zu Stadt, während die Optiker vor Ort die Brillenfassungen auswählen, die für ihre jeweiligen Kunden am besten geeignet sind.

Das Ergebnis ist eine Zuverlässigkeit auf Kettenebene ohne die für Ketten typische Gleichförmigkeit.

Von einem Standort in Tours bis hin zu einem EDGARD-Netzwerk mit 19 Filialen innerhalb einer Gruppe mit insgesamt 27 Filialen hat das Unternehmen dazu beigetragen, die Rolle des Optikers zu erweitern: als Fachkraft im Gesundheitswesen, Einzelhändler, Geschichtenerzähler und Gastgeber.

Auch zu Beginn der nächsten 25 Jahre bleibt das stärkste Argument von EDGARD dasselbe: Bessere Sicht sollte sich auch wie ein besseres Erlebnis anfühlen.

Ein landesweites Netzwerk, ein unabhängiger Blick.