Cómo EDGARD Opticiens convirtió la compra de gafas en toda una experiencia y transformó el sector óptico francés

Cómo una tienda fundada en Tours convirtió las gafas de diseño en una experiencia de compra con un marcado carácter francés y creció sin perder su visión independiente.

En un mercado que suele caracterizarse por las recetas médicas, los reembolsos y la eficiencia, Óptica EDGARD decidió ir más allá. Desde que abrió su primera tienda en Tours el 23 de junio de 2001, la empresa ha contribuido a que el sector óptico francés evolucione hacia algo más expresivo: un punto de encuentro entre la salud, el diseño, la cultura y la auténtica hospitalidad.

Esa idea se ha convertido en una red nacional sin quedar reducida a una fórmula. En 2026, el grupo EDGARD celebra su 25.º aniversario con 225 empleados repartidos entre 27 tiendas y su sede central. Diecinueve de esos establecimientos llevan el nombre de EDGARD, incluidas dos ópticas especializadas en la visión infantil, mientras que ocho operan como franquicias de Générale d’Optique.

EDGARD Opticiens ha sabido dominar el arte de ofrecer una experiencia de primera calidad a cualquier escala. Ya sea en un impresionante local de 600 metros cuadrados o en una boutique más pequeña, la marca mantiene el mismo ambiente característico, un servicio excepcional y una experiencia única para el cliente.

La envergadura es importante, pero lo realmente destacable es cómo lo ha conseguido el grupo: creando una experiencia de cliente coherente, al tiempo que ha sabido preservar el criterio local de sus ópticos y el carácter propio de las ópticas independientes.

En el marco de «Curated Optics», EDGARD reflexiona sobre el recorrido desde una única tienda hasta convertirse en una red francesa, los principios que sustentan su modelo centrado en el diseño, la realidad del mercado óptico actual y los tres pilares que marcarán su próxima etapa.

1. ¿Cuál es la historia de Edgard Opticiens? ¿Cómo surgió la marca y cómo ha evolucionado desde que abrió su primera tienda en Tours en 2001? Además, ¿cuántos establecimientos tenéis actualmente en Francia?

Edgard Opticiens fue fundada en 2001 por Jean-François Porte y Julien Quesnel.

La primera tienda Edgard abrió sus puertas en Tours el 23 de junio de 2001, colaborando desde el principio con socios independientes como Anne & Valentin y Theo.

Unos años más tarde, Jean-François y Julien se asociaron con dos antiguos compañeros de trabajo para abrir las tiendas Edgard en Caen (2008) y Angers (2013), aplicando la misma fórmula que habían utilizado en Tours.

Al demostrar su valía de esta manera en otras ciudades, el “concepto Edgard” comenzó a prosperar y la empresa fue adquiriendo poco a poco una estructura más sólida.

Con el paso del tiempo, Edgard fue perfeccionando su posicionamiento, definió su método de venta, desarrolló su identidad visual y arquitectónica y consolidó firmemente su misión corporativa. Se creó una sede central* compuesta por funciones de apoyo y se abrieron otras tiendas Edgard, ya fuera mediante nuevas aperturas o adquisiciones.

Cada nueva tienda supone una oportunidad de promoción y movilidad para los empleados que ya forman parte del grupo. A través de su expansión, el grupo Edgard ofrece a sus equipos auténticas perspectivas profesionales. De este modo, garantiza que sus clientes disfruten de la misma experiencia en cada nuevo establecimiento, gracias a un responsable formado y con experiencia en el método de venta de Edgard.

Estos compromisos inspirarían la misión corporativa de Edgard: “Hacer que nuestros empleados y clientes se sientan orgullosos y felices al vivir la experiencia Edgard cada día.”

En 2018, una ronda de financiación en la que participaron bancos de inversión regionales permitió acelerar el crecimiento mediante la adquisición de ópticas independientes en ciudades como Burdeos y Lyon. Poco a poco, esto dotó al grupo de una red nacional.

Hasta la fecha, Edgard Opticiens cuenta con 19 tiendas, incluidas dos especializadas en la visión infantil.

Paralelamente al desarrollo de Edgard Opticiens, Jean-François y Julien, gracias a una colaboración con un antiguo compañero de la escuela de óptica, también crearon una red de ocho tiendas franquiciadas de Générale d’Optique. A pesar de su posicionamiento claramente diferenciado, se establecieron vínculos de forma natural entre ambas marcas, sobre todo en lo que respecta a la experiencia del cliente.

En 2026, el grupo Edgard celebra su 25.º aniversario. Cuenta con una plantilla de 225 empleados repartidos entre sus 27 tiendas y la sede central.

Con sede en Tours, la oficina central del grupo está compuesta por departamentos de apoyo que prestan servicio a las tiendas. Junto a Julien Quesnel y Jean-François Porte, El director general, Julien Deruy, está al frente de la empresa. Cuenta con el apoyo del director de red, el director de marketing, el responsable financiero y el responsable de salud visual, así como de tres departamentos bien estructurados: Recursos Humanos, Contabilidad y Comunicaciones.

2. ¿Cuál es la filosofía fundacional que subyace al concepto de Edgard Opticiens? ¿Qué valores e ideas definen vuestra marca y en qué se diferencia vuestro enfoque del de las cadenas ópticas tradicionales?

Nos consideramos tanto profesionales sanitarios como minoristas.

Creemos en el concepto de “sentido común en el comercio minorista”, que fomenta un enfoque más relajado. Esto nos permite ofrecer una experiencia al cliente cálida y cordial sin restar en absoluto prestigio a nuestra profesión.

En nuestra opinión, hacerse unas gafas es tanto un acto de cuidado de la salud como un acto de placer. Por eso creemos que cuidar la salud visual de un cliente puede y debe ser una experiencia auténtica.

Los cuatro valores que definen nuestro trabajo diario son:

• Pasión por la profesión de óptico, la creación de gafas y la venta al por menor.
• Excelencia en la satisfacción que generamos y en nuestro dominio de nuestros conocimientos y servicios.
• Calidez y sencillez en nuestras relaciones, que fomenten la inspiración, la realización personal y la alegría para todos.
• Empatía, saber reconocer, acoger, escuchar y valorar a los demás.

3. ¿Cómo valora la situación actual del mercado óptico en Francia y en Europa? ¿Qué oportunidades y retos identifica actualmente para los ópticos independientes?

Creemos que el reto más importante para un minorista del sector óptico y de gafas es ofrecer a todos sus clientes una experiencia fluida tanto en el entorno físico como en el digital, antes, durante y después de la compra.

Para ello es necesario contar con un marco claro que defina las características distintivas de esa experiencia, lo que garantiza una comprensión completa y un compromiso total por parte de los equipos.

Esta formación interna, respaldada por un posicionamiento de marca claro y firme, una imagen nítida y una comunicación coherente, nos hace creer que el futuro seguirá siendo prometedor.

4. ¿Todas vuestras tiendas comparten la misma gama de productos y marcas, o cada tienda tiene su propia identidad? ¿De cuánta libertad disponen las tiendas a la hora de seleccionar sus colecciones?

Contamos con una base de productos común en todas nuestras tiendas, con variaciones que dependen bien del grado de madurez de la tienda —un surtido más amplio en términos de volumen y referencias de productos—, bien de su ubicación, en función de las políticas de distribución selectiva de nuestros socios.

Para ampliar nuestro stock, disponemos de un amplio surtido de las colecciones y las reponemos con regularidad. Nos aseguramos de que el stock de nuestras tiendas sea muy representativo de la colección de cada diseñador.

Los diseñadores que se incorporan a Edgard se seleccionan de forma colectiva. Un comité de producto centralizado, formado por los directores de las tiendas de Edgard y los empleados de la sede central, evalúa la incorporación de nuevos diseñadores a las tiendas de Edgard. Aunque formula recomendaciones, nunca impone por completo sus decisiones a las tiendas.

Los equipos de ópticos de Edgard gozan de total libertad a la hora de elegir sus referencias de productos, tienda por tienda. Dentro de la colección de un mismo diseñador de gafas, no es necesario que encuentres las mismas referencias en la tienda de Edgard de Burdeos que en la de Marsella. Dado que los ópticos conocen a sus clientes, tienen plena libertad para seleccionar un surtido que represente la colección de gafas de su tienda, de acuerdo con su propia sensibilidad y su conocimiento de la ciudad. Al fin y al cabo, un producto bien elegido es también un producto que se vende mejor. Sabemos que esta estrategia es mucho más viable que tener una selección impuesta por la sede central.

Además, el contacto regular y directo con los diseñadores de gafas resulta muy enriquecedor para un óptico. Sumergirse en la historia de una colección y conocer cómo se concibió, se diseñó y, posteriormente, se fabricó les proporciona información y conocimientos que luego pueden transmitir al cliente.

Conocer la historia que hay detrás de una colección de gafas y transmitirla al cliente final es uno de los pilares de la experiencia Edgard.

5. El mercado de la óptica en Francia, que está muy influenciado por las aseguradoras de salud complementarias, suele describirse como altamente competitivo. Hay quien habla de una presión significativa por parte de las redes sanitarias, o incluso de competencia desleal, sobre todo en ciudades como París. ¿Cómo valora usted esta situación?

Se trata de un tema muy debatido, pero no nos corresponde juzgar las prácticas de los demás ni el funcionamiento de las redes sanitarias. Se trata de un sistema regulado, con normas que se aplican a todos los agentes del mercado.

Lo que sí podemos controlar, sin embargo, es nuestra relación con los clientes en lo que respecta a este tema. En nuestras tiendas, les ayudamos en el proceso gestionando nosotros mismos las relaciones con sus aseguradoras de salud complementarias y explicándoles con claridad la cobertura a la que tienen derecho según su póliza. Nuestros equipos de ópticos cuentan con el apoyo de responsables administrativos del grupo, precisamente para que este tema, que a veces puede resultar complejo para el cliente, se gestione con la mayor transparencia posible.

Debido al posicionamiento de nuestros productos como de gama alta, a menudo es inevitable que el cliente tenga que asumir un gasto de su propio bolsillo. Sin embargo, se trata de una decisión deliberada: ofrecer una “selección de diseño” de gran valor en lugar de centrarnos únicamente en el reembolso íntegro.

6. ¿Qué importancia tienen hoy en día el diseño, el ambiente y la experiencia global del cliente en una óptica? ¿Crees que la óptica está evolucionando más hacia un entorno comercial o de estilo de vida, en lugar de limitarse a ser un simple centro de servicios médicos?

Las dos cosas van de la mano.

Llevar gafas forma parte integrante del estilo de vida del consumidor. Por ello, es fundamental recibirlo en un entorno que le inspire y le ayude a imaginarse a sí mismo utilizando el producto. Un entorno que estimule todos sus sentidos, no solo la vista.

Además, dado que Edgard se posiciona claramente en torno a una oferta de gafas de diseño, el cuidado de la vista se asocia a una profunda sensación de placer, ya que nuestros productos aportan un importante valor añadido tanto en términos de diseño como de narrativa.

Por último, la arquitectura, el diseño de interiores y los materiales influyen claramente en la imagen que transmitimos a nuestros clientes, en lo bien atendidos que se sienten y, sencillamente, en su bienestar.

Esta dimensión del bienestar enriquece el ámbito médico de nuestra profesión.

El hecho de ofrecer un ambiente diferente en nuestras tiendas ha contribuido claramente al desarrollo de Edgard Opticiens.

7. De cara al futuro, ¿cuál es la visión a largo plazo de Edgard Opticiens? ¿Tenéis previsto seguir expandiéndoos en Francia o a nivel internacional? ¿Y cómo creéis que evolucionará la marca en los próximos cinco a diez años?

Edgard seguirá ampliando su red de tiendas mediante un crecimiento centrado en la calidad que no comprometa ni la calidad de la experiencia del cliente ni la imagen de Edgard.

Para lograrlo, nuestra fórmula, basada en tres pilares fundamentales, sigue siendo la misma: la mejor ubicación de la ciudad, un gerente de Edgard con amplia experiencia dispuesto a ponerse al frente de la nueva tienda y nuestros socios del sector de la óptica a nuestro lado para garantizar una gama de productos coherente.

¡Seguiremos por el mismo camino que nos ha guiado durante los últimos 25 años!

Conclusión

El impacto de EDGARD en el sector óptico francés no se reduce simplemente al número de tiendas. El grupo ha demostrado que un negocio dedicado a la salud también puede despertar emociones, que las gafas de alta gama pueden presentarse a través de la cultura y la narración de historias, y que una red nacional puede ofrecer coherencia sin perder el carácter local.

Su modelo aúna dos cualidades que las cadenas tradicionales suelen tener dificultades para conciliar: una experiencia repetible y una auténtica libertad a la hora de seleccionar los productos. Los responsables llevan el método EDGARD de una ciudad a otra, mientras que los ópticos locales eligen las monturas que mejor se adaptan a sus propios clientes.

El resultado es una confianza propia de una cadena sin la uniformidad propia de una cadena.

Desde una única tienda en Tours hasta una red EDGARD de 19 establecimientos, integrada en un grupo de 27 tiendas, la empresa ha contribuido a ampliar el papel del óptico: profesional sanitario, comerciante, narrador de historias y anfitrión.

Ahora que EDGARD se adentra en sus próximos 25 años, su propuesta más sólida sigue siendo la misma: una mejor visión también debe traducirse en una mejor experiencia.

Una red nacional, una mirada independiente.