A marca japonesa que reinventou os óculos de acetato

A maioria das marcas de óculos evolui através de aperfeiçoamentos subtis. FACTORY900 escolheu um caminho completamente diferente. Desde o seu lançamento, o fabricante japonês tem vindo a transformar blocos grossos de acetato em formas arquitetónicas que poucas marcas têm a experiência ou a coragem de tentar criar.

Nascida numa pequena fábrica familiar em Sabae, a cidade responsável pela produção de cerca de 95% dos óculos do Japão, a FACTORY900 não foi criada para seguir as tendências da moda. Foi criada para provar que o acetato era capaz de fazer coisas que a indústria considerava impossíveis.  

A história começa com Yoshinori Aoyama e a Aoyama Optical Co., Ltd., uma fábrica que há quase nove décadas se dedica ao aperfeiçoamento do fabrico de armações de plástico. Em 2000, em vez de continuar a ser um fabricante OEM anónimo, a empresa lançou a sua própria marca, guiada por uma filosofia ousada: “OS ÓCULOS DO FUTURO.”  

Até o próprio nome tem um significado.

O “900” não é uma estratégia de marketing, é o número de identificação atribuído pelo governo à própria fábrica, uma certificação introduzida para autenticar a produção genuína em Sabae, depois de as alegações falsas de “Made in Japan” se terem tornado cada vez mais comuns.  

O que distingue a FACTORY900 de quase todos os outros fabricantes de acetato é a sua abordagem ao design.

Enquanto a maioria das marcas de óculos parte de uma silhueta, a FACTORY900 parte do volume. As suas armações são esculpidas quase como se fossem obras de arquitetura industrial, apresentando curvas dramáticas, fresagens tridimensionais profundas, superfícies flutuantes e geometrias complexas que levam o acetato muito além dos seus limites convencionais. Muitas destas técnicas de produção continuam a ser exclusivas da empresa, graças a décadas de experiência em fabrico interno.  

O resultado não é apenas um par de óculos arrojado.

É design industrial de dispositivos vestíveis.

Esta obsessão pela inovação valeu à marca reconhecimento internacional, incluindo o Prémio iF Design Award por designs que combinam engenharia com escultura. Em vez de tratar os óculos como acessórios, a FACTORY900 encara cada armação como um objeto onde a ótica, a arquitetura e a ciência dos materiais se cruzam.  

Talvez ainda mais impressionante seja a forma como a empresa produz.

Ao contrário de muitas marcas de luxo que subcontratam diferentes fases da produção, a FACTORY900 mantém praticamente todas as etapas — desde o design e a prototipagem até ao fabrico e ao acabamento — sob o mesmo teto. Esse nível de integração vertical permite à equipa experimentar livremente, mantendo ao mesmo tempo um controlo de qualidade excecional, algo cada vez mais raro na indústria atual dos óculos.  

À medida que os óculos de luxo se tornam cada vez mais homogéneos, marcas como a FACTORY900 lembram-nos porque é que o fabrico independente continua a ser importante.

Não é porque estejam a tentar ser diferentes.

Porque estão a resolver problemas de design que mais ninguém se atreve a resolver.

Numa época em que muitas coleções evoluem através de mudanças graduais, a FACTORY900 continua a colocar uma questão muito mais interessante:

E se os óculos não tivessem de se parecer, de todo, com óculos?