A marca de óculos sediada em Bruxelas está a transformar stocks de fábrica esquecidos, componentes inacabados e arquivos industriais em armações contemporâneas. A sua mais recente iniciativa: uma loja temporária em Marselha e um novo modelo criado em colaboração com Foco Foco.
Alguma vez já te perguntaste se um par de óculos poderia ser descoberto como uma garrafa de vinho vintage esquecida, enterrada num arquivo, à espera de ser descarregada e reinventada?
Para Nicolas Musty, fundador da empresa sediada em Bruxelas Bidules, isto é menos uma fantasia romântica e mais o dia-a-dia do negócio. A sua empresa vasculha caves, sótãos, arrecadações e fábricas abandonadas nas regiões históricas da Europa dedicadas à produção de óculos, à procura de armações e componentes que nunca chegaram aos clientes.
Algumas descobertas são óculos completos. Outras chegam sob a forma de estruturas metálicas inacabadas, hastes soltas, dobradiças, lentes ou armações anónimas que passaram meio século dentro de uma caixa de madeira. A Bidules compra o que considera que vale a pena preservar e, em seguida, repara, adapta, reveste, monta ou transforma esses objetos na sua oficina em Bruxelas.
“Compramos estruturas completas, estruturas de metal em bruto para revestimento e peças sobressalentes para remontar — tudo o que achamos interessante e que acreditamos que vale a pena dar mais uma oportunidade.“
Os óculos resultantes não são nem peças vintage convencionais nem artigos de moda recém-fabricados. Ocupam um território mais interessante: objetos do passado, reativados técnica e culturalmente para o presente.
Este mês de setembro, essa filosofia chegou ao sul. A Bidules inaugurou o seu primeiro espaço temporário em Marselha, em colaboração com uma boutique de óculos independente Foco Foco. No centro do projeto está o mod.468, uma estrutura desenvolvida em conjunto a partir de um stock de frentes inacabadas da década de 1970 e montada à mão utilizando componentes originais.
Uma herança, não um quadro de inspiração
A história da Bidules não começou com um exercício de branding, uma previsão de tendências ou o desejo de lançar mais uma marca de óculos.
“Não é nada de outro mundo. Admiro o que foi feito no mundo dos óculos e da ótica ao longo dos últimos 150 anos: a indústria, as histórias por contar, as marcas, os objetos e as pessoas que moldaram a sua evolução. Quero sempre trabalhar com o que já existe.».”
Esse instinto tem as suas raízes em quatro gerações de história familiar. Musty cresceu junto à ótica aberta pelo seu bisavô no sul da Bélgica em 1934, que ainda hoje é gerida pela sua mãe.
Foi na loja que ele absorveu os pequenos gestos pragmáticos de reinvenção que os óticos independentes outrora praticavam de forma natural. As armações de óculos que não eram vendidas podiam ser equipadas com lentes coloridas e transformadas em óculos de sol para o verão. Uma armação danificada era reparada em vez de ser deitada fora. Os produtos eram personalizados, adaptados e vendidos porque o oftalmologista confiava na sua qualidade de fabrico, e não porque um calendário de marketing exigisse uma nova coleção.
“Acho que faço parte daquela geração que acredita que as boas e velhas panelas dão a melhor sopa, mas que seja picante, por favor.”
Para Musty, estas práticas representaram mais do que uma lição de sustentabilidade. Representaram uma forma de independência: a liberdade de fazer curadoria de forma diferente, de desenvolver uma posição distinta e de construir uma relação mais próxima com a comunidade local.
“Repara, personaliza, modifica e vende produtos em que confias. Tenta descobrir os atalhos. Isso sempre fez parte do meu quotidiano. Acredito que ainda está presente nas pequenas lojas independentes que vale a pena visitar hoje em dia.”
A Bidules teve início com cerca de 100 armações em excelente estado, descobertas na cave da família: modelos das décadas de 1980 e 1990 de marcas como Metzler, Rodenstock, Neostyle e Cazal. A partir daí, Musty viajou para a região francesa do Jura, em 2013, e para Cadore, no norte de Itália, em 2018.
Essas viagens deram-lhe a oportunidade de conhecer algo que ia além da estética vintage. As fábricas, os subcontratados e os pequenos fabricantes com quem se deparou representavam um panorama industrial que, em grande parte, já tinha desaparecido, levando consigo gerações de conhecimento especializado.
“Nunca consegui desistir. As histórias e o património por trás destas pequenas e médias empresas de fabrico e subcontratantes marcaram-me profundamente.”
O arquivo enquanto cadeia de abastecimento
Quando questionado sobre o que distingue a Bidules das marcas e retalhistas tradicionais de óculos, a resposta de Musty é, como é habitual, pragmática:
“Diz-me tu.”
A diferença mais evidente talvez seja o facto de a Bidules inverter a sequência habitual do setor. Uma marca convencional concebe uma coleção sazonal, encomenda a produção de novos artigos e cria procura em torno do stock resultante. A Bidules parte do que já existe, muitas vezes em quantidades e condições imprevisíveis, e constrói a partir daí o seu produto, a sua história e a sua proposta comercial.
O processo de abastecimento da empresa combina investigação industrial com trabalho de detetive. O seu stock pode provir de uma fábrica que encerrou, de um distribuidor insolvente ou do armazém esquecido de uma ótica.
“Na sua maioria, provêm de fábricas que encerraram, de distribuidores ou de óticas. Mas há um milhão de histórias.”
Uma pista pode surgir através de pesquisa em arquivos e de contactos sistemáticos, por intermédio de um intermediário regional de longa data ou a partir de um número de telefone rabiscado numa base para copos.
“Pode ser um número de telefone escrito numa base para copos num bar, uma ronda de porta em porta, chamadas sistemáticas com base em dados ou um intermediário com quem construímos uma relação ao longo dos anos.”
Numa viagem a Oyonnax, uma conversa casual com um antigo mecânico de fábrica levou Musty a descobrir centenas de armações fabricadas entre os anos 50 e 80 por membros da SOLO, a Société Oyonnaxienne de Lunetterie et d’Optique, uma cooperativa fundada por fabricantes franceses, incluindo Max Pittion, Renor, Bouvier-Jacquiot e Grosfilley.
Outras descobertas têm uma utilidade menos imediata. No que diz respeito à sua Projeto FRONTs, Bidules abriu uma caixa sem identificação que continha 220 armações «crown-panto» de meados do século. Após inspeção, apenas cerca de 50 foram consideradas adequadas. A equipa teve então de encontrar hastes, dobradiças, parafusos e rebites vintage compatíveis, antes de aprender a montar essas peças díspares com segurança.
O arquivo é, portanto, mais do que uma referência estética. Funciona como a cadeia de abastecimento, o departamento de investigação, a biblioteca de peças e o estúdio de design da Bidules.
Quando o logótipo se tornou mais valioso do que o próprio objeto
Musty encara a Bidules como uma resposta a uma mudança estrutural na indústria ótica.
“Há cinquenta anos, o advento da imagem de marca e do marketing — que consistiu, basicamente, em colocar um logótipo nas hastes dos óculos — separou o valor intrínseco do valor de mercado.”
O sistema de licenciamento permitiu que as marcas de moda alargassem a sua presença ao setor dos óculos, mas Musty defende que o valor percebido do produto passou a estar cada vez mais associado aos logótipos, à publicidade e ao reconhecimento da marca, em vez de aos materiais, às técnicas de fabrico ou à durabilidade.
Hoje, na sua opinião, o número de intermediários que se interpõem entre as fábricas, os oftalmologistas e os clientes veio agravar essa desconexão.
A sua proposta não é romantizar todas as armações antigas nem rejeitar todos os fabricantes contemporâneos. Trata-se, sim, de reduzir a distância entre o saber-fazer, a produção e o consumo.
“Adoraria ver os oftalmologistas, e talvez os clientes finais, a organizarem-se em cooperativas, a dirigirem-se a fábricas locais e a tomarem mais atalhos e riscos. Seria muito mais divertido para todos e criaria muito mais valor acrescentado para todas as partes interessadas.”
Por trás do humor esconde-se um diagnóstico perspicaz da polarização do mercado. Musty acredita que os produtos genuinamente bons e os serviços especializados estão a tornar-se acessíveis a um número cada vez menor de pessoas, enquanto o segmento mais barato continua a competir principalmente através da redução dos custos com materiais, fabrico e serviços.
“A disparidade social é enorme. Os bons produtos e serviços estão ao alcance de um grupo cada vez mais reduzido, os mais baratos estão sempre a ficar mais baratos, em todos os aspetos, e há cada vez menos boas ofertas no segmento intermédio.”
A resposta da Bidules assenta na curadoria, no conhecimento técnico e no atendimento personalizado, em vez de se centrar no volume. A empresa recusa-se também a reduzir as suas milhares de armações arquivadas a um catálogo convencional de comércio eletrónico. A escolha da armação, o ajuste, os exames oftalmológicos e a relação entre uma armação e um rosto específico continuam a ser elementos centrais do seu modelo de negócio.
Marselha e o nascimento do mod.468
A colaboração com Foco Foco faz sentido tanto do ponto de vista estratégico como estético. Localizada no sexto arrondissement de Marselha, a Focus Focus posiciona-se como uma alternativa a um panorama do setor dos óculos dominado por marcas de grande consumo.
A sua seleção privilegia armações produzidas de forma independente, materiais especializados e a produção em França, Itália e Japão, enquanto a sua oficina oferece serviços de polimento, soldadura, jato de areia, restauro e coloração. Tal como a Bidules, a Focus Focus encara o oftalmologista como um curador e técnico, em vez de simplesmente um ponto de venda.
A sua abordagem comum concretiza-se na mod. 468.
A estrutura não teve início como um esboço ou uma previsão de tendências, mas sim como um stock de frentes incompletas fabricadas durante a década de 1970. A Bidules e a Focus Focus desenvolveram o design final e montaram-no à mão, utilizando dobradiças originais com núcleo de arame e outros componentes em stock não utilizados.
O resultado é simultaneamente um objeto de arquivo e uma colaboração contemporânea. Demonstra como o stock remanescente pode ir além da simples revenda: os materiais existentes tornam-se o ponto de partida para uma nova criação, sem perderem a sua história industrial.
As âncoras de lançamento modelo 468 (EM TRÂNSITO), a loja temporária da Bidules em Marselha, na 88 Boulevard Vauban, 13006 Marselha, aberto a partir de De 4 a 26 de setembro de 2026, de terça a sábado, das 11h00 às 19h00.
Mais de 250 armações em stock, que abrangem o período desde a década de 1940 até ao início da década de 2000, foram trazidas de Bruxelas para este projeto.
A inauguração alargou a narrativa para além dos óculos. Uma exposição co-curada com a Posterita reuniu trabalhos dos designers Arnaud Eubelen e Melissa Mariller e da fotógrafa Mathilde Hiley, enquanto a artista Céline Chiasera contribuiu com uma atuação ao vivo. O resultado posicionou a loja pop-up algures entre uma ótica, uma exposição de design e um arquivo cultural temporário.
Esta não é a primeira ligação entre as duas empresas. A Focus Focus está entre os distribuidores internacionais do primeiro livro de Bidules, 3000 dias de arquivos relacionados com a indústria da ótica e das armações de óculos. Elaborada a partir de um arquivo que a equipa começou a constituir em 2018, a publicação documenta marcas, ferramentas, objetos e pessoas do setor da ótica que têm sido ignorados.
O valor do que a indústria deixou para trás
Num setor habituado a associar a inovação à nova produção, a Bidules propõe uma equação diferente.
A inovação pode surgir da investigação. O design pode ter início com uma limitação. Uma armação pode tornar-se apelativa não porque um logótipo crie escassez artificial, mas porque os seus materiais, a sua construção e o seu percurso de regresso à circulação não podem ser facilmente reproduzidos.
Para Musty, o futuro da Bidules não passa necessariamente por se tornar uma marca global convencional de óculos. Trata-se de expandir o arquivo, preservar mais conhecimento industrial e criar novos encontros entre objetos esquecidos e as pessoas que os irão usar.
“Seria fantástico partilhar milhares de histórias por contar e descobrir milhões de óculos subvalorizados.”
O facto de esses óculos terem sido encontrados através de dados, de um intermediário, de um jornal antigo, de uma fábrica abandonada ou de um desconhecido num bar é quase tão importante quanto o próprio objeto final. Cada descoberta acrescenta mais um fragmento a uma história industrial que as narrativas oficiais da moda têm frequentemente ignorado.
O futuro dos óculos, por outras palavras, talvez não precise de ser fabricado do zero. Nicolas Musty acredita que talvez já esteja à espera numa cave: empoeirado, inacabado e pronto para uma nova vida.
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