Esta marca de gafas con sede en Bruselas está transformando existencias olvidadas de fábricas, componentes sin terminar y archivos industriales en monturas contemporáneas. Su última iniciativa: una tienda temporal en Marsella y un nuevo modelo creado con Enfoque Enfoque.
¿Te has preguntado alguna vez si unas gafas podrían descubrirse como una caja olvidada de vino añejo, enterrada en un archivo, a la espera de ser descorchada y reinventada?
Para Nicolas Musty, fundador de la empresa con sede en Bruselas Bidules, esto es más una cuestión de trabajo cotidiano que una fantasía romántica. Su empresa registra sótanos, áticos, almacenes y fábricas abandonadas de las regiones históricas europeas productoras de gafas, en busca de monturas y componentes que nunca llegaron a manos de ningún cliente.
Algunos hallazgos son gafas completas. Otros llegan en forma de estructuras metálicas sin terminar, patillas sueltas, bisagras, lentes o monturas anónimas que han pasado medio siglo dentro de una caja de madera. Bidules compra lo que considera que merece la pena conservar y, a continuación, lo repara, adapta, recubre, ensambla o transforma en su taller de Bruselas.
“Compramos bastidores completos, bastidores de metal en bruto para recubrir y piezas de recambio para volver a montar; todo aquello que nos parezca interesante y creamos que merece una segunda oportunidad.“
Las gafas resultantes no son ni piezas vintage convencionales ni artículos de moda de nueva fabricación. Se sitúan en un terreno más interesante: objetos del pasado, reactivados técnica y culturalmente para el presente.
Este mes de septiembre, esa filosofía se ha extendido hacia el sur. Bidules ha inaugurado su primer espacio temporal en Marsella, en colaboración con una óptica independiente. Enfoque Enfoque. El eje central del proyecto es el mod.468, un armazón desarrollado conjuntamente a partir de un stock de frentes sin terminar de la década de los 70 y montado a mano con componentes originales.
Una herencia, no un tablero de inspiración
La historia de Bidules no comenzó con una campaña de imagen de marca, un análisis de tendencias ni el deseo de lanzar otra marca de gafas.
“No es nada del otro mundo. Admiro lo que se ha logrado en el ámbito de las gafas y la óptica durante los últimos 150 años: el sector, las historias desconocidas, las marcas, los objetos y las personas que han dado forma a su panorama en constante evolución. Siempre quiero trabajar con lo que ya existe.”
Ese instinto tiene sus raíces en cuatro generaciones de historia familiar. Musty creció en torno a la óptica que abrió su bisabuelo en el sur de Bélgica en 1934, y que hoy en día sigue regentando su madre.
En la tienda fue donde asimiló esos pequeños gestos pragmáticos de reinvención que los ópticos independientes solían practicar con total naturalidad. Las monturas que no se vendían podían equiparse con lentes tintadas y transformarse en gafas de sol para el verano. Una montura dañada se reparaba en lugar de desecharse. Los productos se personalizaban, se adaptaban y se vendían porque el óptico confiaba en su fabricación, no porque un calendario de marketing exigiera una nueva colección.
“Supongo que formo parte de esa generación que cree que las ollas de toda la vida son las mejores para hacer sopa, pero que sea picante, por favor”.”
Para Musty, estas prácticas supusieron algo más que una lección sobre sostenibilidad. Representaban una forma de independencia: la libertad de comisariar de forma diferente, desarrollar una postura propia y establecer una relación más estrecha con la comunidad local.
“Repara, personaliza, modifica y vende productos en los que confías. Intenta encontrar atajos. Eso siempre ha formado parte de mi entorno. Creo que sigue presente en las pequeñas tiendas independientes que hoy en día merece la pena visitar.”
Bidules comenzó con unas 100 monturas sin restaurar que se encontraron en el sótano de la familia: modelos de los años 80 y 90 de marcas como Metzler, Rodenstock, Neostyle y Cazal. A partir de ahí, Musty viajó a la región francesa del Jura en 2013 y a Cadore, en el norte de Italia, en 2018.
Esos viajes le permitieron descubrir algo más allá de la estética vintage. Las fábricas, los subcontratistas y los pequeños fabricantes con los que se encontró representaban un panorama industrial que había desaparecido en gran medida, llevándose consigo generaciones de conocimientos especializados.
“Nunca podría dar marcha atrás. La historia y el legado de estas pequeñas y medianas empresas manufactureras y subcontratistas se me quedaron grabados.”
El archivo como cadena de suministro
Cuando se le pregunta qué diferencia a Bidules de las marcas y tiendas de gafas tradicionales, la respuesta de Musty es, como es habitual en él, pragmática:
“Dímelo tú.”
Quizá la diferencia más clara sea que Bidules invierte el orden habitual del sector. Una marca convencional diseña una colección de temporada, encarga la nueva producción y genera demanda en torno al stock resultante. Bidules parte de lo que ya existe —a menudo en cantidades y condiciones impredecibles— y, a partir de ahí, desarrolla su producto, su historia y su propuesta comercial.
El proceso de abastecimiento de la empresa combina la investigación industrial con el trabajo de detective. Sus existencias pueden proceder de una fábrica que haya cerrado, de un distribuidor en quiebra o del almacén olvidado de una óptica.
“La mayoría proceden de fábricas que han cerrado, de distribuidores o de ópticas. Pero hay un millón de historias.”
Una pista puede surgir a raíz de una investigación en archivos y de llamadas sistemáticas, a través de un contacto local de confianza con una larga trayectoria o de un número de teléfono garabateado en un posavasos.
“Podría tratarse de un número de teléfono escrito en un posavasos en un bar, de ir de puerta en puerta, de llamadas sistemáticas basadas en datos o de un intermediario con el que hemos forjado una relación a lo largo de los años.”
En un viaje a Oyonnax, una conversación fortuita con un antiguo mecánico de fábrica llevó a Musty a descubrir cientos de monturas fabricadas entre los años 50 y 80 por miembros de SOLO, la Société Oyonnaxienne de Lunetterie et d’Optique, una cooperativa fundada por fabricantes franceses como Max Pittion, Renor, Bouvier-Jacquiot y Grosfilley.
Otros descubrimientos no tienen una aplicación tan inmediata. Por su parte, Proyecto FRONTs, Bidules abrió una caja sin etiquetar que contenía 220 monturas «crown-panto» de mediados de siglo. Tras inspeccionarlas, solo unas 50 se consideraron aptas. A continuación, el equipo tuvo que buscar patillas, bisagras, tornillos y remaches vintage compatibles antes de aprender a montar todas esas piezas dispares de forma segura.
Por lo tanto, el archivo es más que una simple referencia estética. Funciona como la cadena de suministro, el departamento de investigación, el almacén de piezas y el estudio de diseño de Bidules.
Cuando el logotipo pasó a tener más valor que el objeto
Musty considera que Bidules es una respuesta a un cambio estructural en el sector óptico.
“Hace cincuenta años, la aparición del branding y el marketing —que consistían, básicamente, en añadir un logotipo en las patillas— desvinculó el valor intrínseco del valor de mercado”.”
Las licencias permitieron a las casas de moda ampliar su marca al sector de las gafas, pero Musty sostiene que el valor percibido del producto se vinculó cada vez más a los logotipos, la publicidad y el reconocimiento de la marca, en lugar de a los materiales, las técnicas de fabricación o la durabilidad.
En su opinión, hoy en día el número de intermediarios que se interponen entre las fábricas, las ópticas y los clientes ha acentuado esa desconexión.
Su propuesta no consiste en idealizar todos los marcos antiguos ni en rechazar a todos los fabricantes actuales, sino en acortar la distancia entre la experiencia, la producción y el consumo.
“Me encantaría que los ópticos, y quizá también los clientes finales, se organizaran en cooperativas, acudieran a fábricas locales y se atrevieran a tomar más atajos y riesgos. Sería mucho más divertido para todos y generaría un valor añadido mucho mayor para todas las partes interesadas”.”
Detrás del humor se esconde un agudo análisis de la polarización del mercado. Musty cree que los productos realmente buenos y los servicios especializados son cada vez más inaccesibles para la mayoría de la gente, mientras que el segmento más barato sigue compitiendo principalmente reduciendo los costes de los materiales, la fabricación y el servicio.
“La brecha social es enorme. Los productos y servicios de calidad están al alcance de un grupo cada vez más reducido, los más baratos son cada vez más baratos, en todos los sentidos, y cada vez hay menos ofertas interesantes en el segmento intermedio.”
El enfoque de Bidules se basa en la selección, los conocimientos técnicos y la atención personalizada, más que en el volumen de ventas. La empresa también se resiste a reducir sus miles de monturas archivadas a un catálogo convencional de comercio electrónico. La prueba, el ajuste, los exámenes oculares y la relación entre una montura y un rostro concreto siguen siendo elementos fundamentales de su modelo de negocio.
Marsella y el nacimiento del mod.468
La colaboración con Enfoque Enfoque tiene sentido tanto desde el punto de vista estratégico como estético. Situada en el sexto distrito de Marsella, Focus Focus se posiciona como una alternativa en un panorama de la óptica dominado por las marcas de gran consumo.
Su selección se decanta por monturas de fabricación independiente, materiales especializados y producción en Francia, Italia y Japón, mientras que su taller ofrece servicios de pulido, soldadura, chorro de arena, restauración y tintado. Al igual que Bidules, Focus Focus considera al óptico como un curador y un técnico, más que como un mero punto de venta.
Su enfoque común se plasma en el mod. 468.
La montura no surgió a partir de un boceto ni de una previsión de tendencias, sino de un stock de monturas incompletas fabricadas en la década de 1970. Bidules y Focus Focus desarrollaron el diseño definitivo y la montaron a mano utilizando bisagras originales con núcleo de alambre y otros componentes procedentes de existencias sin vender.
El resultado es a la vez un objeto de archivo y una colaboración contemporánea. Demuestra cómo las existencias sin vender pueden ir más allá de la simple reventa: los materiales existentes se convierten en el punto de partida para una nueva creación sin perder su historia industrial.
Las anclas de lanzamiento del modelo 468 (EN TRÁNSITO), la tienda temporal de Bidules en Marsella, situada en 88 Boulevard Vauban, 13006 Marsella, abierto desde Del 4 al 26 de septiembre de 2026, de martes a sábado, de 11:00 a 19:00.
Más de 250 monturas de stock sin vender, que abarcan desde la década de 1940 hasta principios de la década de 2000, han llegado desde Bruselas para este proyecto.
La inauguración amplió el alcance de la historia más allá de las gafas. Una exposición comisariada conjuntamente con Posterita reunió obras de los diseñadores Arnaud Eubelen y Melissa Mariller y de la fotógrafa Mathilde Hiley, mientras que la artista Céline Chiasera contribuyó con una actuación en directo. El resultado situó la tienda efímera en un punto intermedio entre una óptica, una exposición de diseño y un archivo cultural temporal.
No es la primera vez que ambas empresas colaboran. Focus Focus es uno de los distribuidores internacionales del primer libro de Bidules, 3.000 días de archivos relacionados con el sector de la óptica y las monturas de gafas. Elaborada a partir de un archivo que el equipo comenzó a crear en 2018, la publicación recoge marcas, herramientas, objetos y personas del sector óptico que han pasado desapercibidos.
El valor de lo que la industria dejó atrás
En un sector acostumbrado a asociar la innovación con la nueva producción, Bidules propone una ecuación diferente.
La innovación puede surgir de la investigación. El diseño puede partir de una limitación. Un marco puede resultar atractivo no porque un logotipo genere una escasez artificial, sino porque sus materiales, su fabricación y su proceso de reincorporación al mercado no pueden reproducirse fácilmente.
Para Musty, el futuro de Bidules no pasa necesariamente por convertirse en una marca global convencional de gafas. Se trata de ampliar el archivo, preservar más conocimientos industriales y crear nuevos encuentros entre objetos olvidados y las personas que los llevarán puestos.
“Sería fantástico compartir miles de historias desconocidas y descubrir millones de gafas infravaloradas”.”
Que esas gafas se encuentren gracias a los datos, a un intermediario, en un periódico antiguo, en una fábrica abandonada o a través de un desconocido en un bar importa casi tanto como el objeto en sí. Cada descubrimiento añade un fragmento más a una historia industrial que las narrativas oficiales del mundo de la moda suelen pasar por alto.
En otras palabras, puede que el futuro de las gafas no tenga por qué fabricarse desde cero. Nicolas Musty cree que quizá ya nos esté esperando en algún sótano: polvoriento, sin terminar y listo para una nueva vida.
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