Garrett Leight ha appena dato una scossa al settore dell'occhialeria. SILMO è stata la prima a sentirne gli effetti.

Uno dei marchi più diffusi nel settore dell’occhialeria indipendente sta abbandonando le fiere di settore. La vera domanda non è dove esporrà in futuro, ma perché Garrett Leight sia disposto a correre questo rischio.

Garrett Leight Non era mai stato un marchio che ci avesse spinto a metterlo in copertina su Curated Optics. Lo consideravamo una scelta sicura: ben fatto, facile da indossare, facilmente reperibile e raramente sorprendente. Occhiali per tutti i giorni, non necessariamente da prima pagina.

Poi è arrivata la prima scossa. GLCO ha trasferito la propria produzione dalla Cina a Giappone, a partire dalla collezione Autunno 2025. Ora arriva la novità più importante: dopo oltre un decennio al SILMO, Garrett Leight California Optical sta lasciando l’area espositiva e creando un proprio spazio a Parigi.

Per un piccolo marchio, uno showroom privato può essere un modo per creare un’aura di mistero. Per un marchio che, secondo il suo fondatore, conta più di 2.000 clienti all'ingrosso e distributori in tutto il mondo, si tratta di una scommessa con concrete conseguenze commerciali. È proprio questo che rende importante questa decisione. Garrett non sta semplicemente rinunciando a una fiera che non ha mai funzionato per lui. Sta prendendo le distanze da una piattaforma che ha contribuito a far crescere la sua attività.

“‘Hai la responsabilità di essere presente per i tuoi clienti, e abbandonare qualcosa a cui hai partecipato per oltre un decennio non è così semplice come dire: ’Facciamo qualcosa di diverso””,” Leight scrive in un'e-mail inviata a Curated Optics. “Il rischio è reale.”

Ecco il duro colpo per il settore: uno dei nomi indipendenti più diffusi si sta chiedendo se occupare uno stand sia ancora il modo migliore per farsi notare.

Garrett ha ben chiaro ciò che deve a SILMO. Quando GLCO ha esposto per la prima volta alla fiera nel 2012, ha di fatto allestito un negozio Garrett Leight all’interno della fiera stessa. Gli acquirenti hanno potuto scoprire le sue riviste e la sua storia insieme alle montature. La fiera ha offerto un palcoscenico internazionale a un mondo che era nato con I primi venerdì del mese feste nel cortile del negozio del marchio a Venezia, dove si sono ritrovati DJ, vicini e creativi del posto.

“A un certo punto, mi sono reso conto che quello che stavamo facendo in realtà era prendere questa piccola comunità di Venezia e condividerla con il resto del mondo,” scrive. GLCO non è mai stato concepito come una semplice collezione di occhiali. Era un invito a un modo particolare di vedere e di vivere.

Ma un palcoscenico preso in prestito ha i suoi limiti. Puoi progettare il tuo stand, ma non puoi controllare l’intero ambiente che lo circonda. E quando tutti i marchi si contendono l’attenzione negli stessi corridoi, anche una storia originale può diventare solo un altro appuntamento incastrato tra due ordini.

“Alla fine, però, ho capito che dovevamo tornare a mettere il marchio al primo posto,” afferma Garrett.

A Parigi, GLCO curerà l’allestimento degli spazi, la musica, il cibo e l’accoglienza. Lo chef Laurent Dagenais sta ideando un menu di ispirazione messicana che si ricollega alle origini di Leight. Non si tratta semplicemente di dettagli organizzativi. È il modo in cui il fondatore intende far vivere il marchio agli acquirenti prima ancora di invitarli ad acquistare la collezione. Come lui stesso afferma, “Invece di invitare le persone a vivere l’esperienza GLCO all’interno di un centro congressi, stiamo creando una nostra sede a Parigi e portando con noi un po’ di Los Angeles.” – L'accesso all'evento è consentito solo su invito o su appuntamento.

I marchi indipendenti hanno già iniziato a creare le proprie esperienze attorno a SILMO. Ciò che cambia in questo caso è la portata. Una cosa è organizzare incontri riservati quando la distribuzione è strettamente controllata. Un’altra è chiedere a una rete globale di clienti di seguirti lontano dal luogo in cui ti hanno trovato per oltre dieci anni. Se GLCO riuscirà a far funzionare tutto questo, altri marchi affermati potrebbero iniziare a porsi una domanda scomoda: cosa, esattamente, ci offre ancora lo stand?

Garrett offre una versione meno formale di come sia finalmente giunto a quella decisione. L’estate scorsa a Joshua Tree, dopo aver assunto funghi allucinogeni, racconta che Jim Morrison gli è apparso in sogno con un messaggio: “Se li prenoti, verranno.” È un aneddoto scandaloso. Dietro di esso si nasconde una conclusione seria: GLCO doveva ricominciare a correre dei rischi.

Per anni, Garrett Leight è stato il marchio che ha sempre puntato sulla sicurezza. Ora sta facendo riflettere il settore dell’occhialeria sul fatto che anche lui abbia forse puntato troppo sulla sicurezza.

Una cosa è certa: il settore dell’occhialeria si trova a un punto di svolta. I marchi leader del settore e i creatori indipendenti stanno tracciando la propria strada, mentre gli attori del mondo della moda e della tecnologia stanno prendendo una direzione diversa.