“Il lusso non è solo una moda passeggera”: Simon Jablon spiega perché Linda Farrow è leader nel settore degli occhiali di lusso

Dagli occhiali di moda all’avanguardia degli anni ’70 alla definizione del futuro del lusso oggi, Linda Farrow non ha mai seguito le tendenze: le ha create. In questa intervista esclusiva, Simon Jablon spiega perché la tradizione conta ancora, perché il vero lusso non può essere prodotto in serie e perché il settore dell’occhialeria sta per affrontare la sua più grande trasformazione di sempre.

Pochi marchi di occhiali sono riusciti a rimanere attuali, ambiti e influenti per oltre cinque decenni. Linda Farrow è uno di questi.

Fondato a Londra nel 1970 dalla designer Linda Farrow e riportato in auge nel 2003 da suo figlio, Simon Jablon, dopo che questi aveva scoperto l’archivio originale della madre, il marchio è diventato uno dei nomi più prestigiosi al mondo nel settore dell’occhialeria di lusso.

Oggi, Linda Farrow è rinomata per la sua maestria artigianale senza compromessi, il suo linguaggio stilistico audace e le sue collaborazioni iconiche, con una presenza in oltre 30 negozi monomarca e corner e in più di 500 punti vendita di lusso in tutto il mondo.

A differenza dei marchi che seguono le mode stagionali, Linda Farrow ha costruito la propria reputazione sull'autenticità e su un'identità stilistica distintiva.

In questa intervista esclusiva, Simon Jablon condivide il suo punto di vista sulla situazione del mercato degli occhiali di lusso, sulle sfide che devono affrontare i marchi indipendenti e sulla filosofia alla base delle collaborazioni con colossi della moda quali Jacquemus, e perché ritiene che il settore degli occhiali di lusso stia seguendo lo stesso percorso dei migliori marchi al mondo orologiai.

Come vede il posizionamento di Linda Farrow nell’odierno mercato dell’occhialeria di lusso? Molti marchi puntano sulle edizioni limitate, sull’artigianalità e sull’esclusività. Cosa distingue davvero Linda Farrow dai suoi concorrenti? E come definirebbe il cliente tipo di Linda Farrow?

In questo segmento di mercato, l’artigianalità è un requisito imprescindibile. Ma per me è ciò che ci contraddistingue e ciò che offriamo ai nostri clienti. Una cosa che Linda Farrow possiede senza dubbio è la tradizione: non siamo un marchio spuntato dal nulla e destinato a scomparire presto. Non siamo una moda passeggera né una tendenza di breve durata. Fondato nel 1970, abbiamo qualcosa che gli altri possono solo sognare. Inoltre, il nostro marchio è guidato prevalentemente da donne.

Abbiamo una nostra nicchia ben definita nel settore dell'occhialeria di lusso, e il nostro stile è assolutamente unico.

Molti marchi sono costretti a puntare su altre strategie di richiamo, poiché non dispongono di un chiaro elemento di differenziazione o operano in un settore affollato, rivolgendosi allo stesso tipo di consumatore.

Considerando la nostra clientela e la distribuzione esclusiva, l’esclusività è scontata. Ho visto delle “edizioni limitate”, ma le tirature non sono poi così limitate e i colori sono molto simili a quelli delle edizioni limitate che hanno realizzato in passato.

Stiamo creando più novità rispetto alla maggior parte dei marchi, e tutto ciò che realizziamo è prodotto in tirature limitate. Pertanto, qualità, design ed esclusività sono semplicemente un tratto distintivo di Linda Farrow.

Come valuta l'attuale situazione del mercato degli occhiali di lusso? Quali sono le opportunità e le sfide più significative che i marchi di lusso indipendenti devono affrontare oggi?

Credo che sia un periodo entusiasmante. Ci sono molti marchi giovani che stanno entrando nel mercato con tantissimo da offrire, e stanno nascendo nuove generazioni di rivenditori di lusso. Quindi, le opportunità di mercato sono in crescita.

Ci sono molte sfide da affrontare, come le questioni geopolitiche e i grandi gruppi aggressivi che acquisiscono quote di mercato. Inoltre, sta arrivando il settore degli occhiali tecnologici. Ma credo che, grazie a marchi e rivenditori migliori, stiamo tutti rieducando il consumatore finale. Vedo il settore dell’occhialeria dirigersi verso la direzione del settore degli orologi di lusso. Il consumatore finale deve capire che i marchi di moda non sono sinonimo di lusso e che gli occhiali tecnologici non sostituiranno quelli di lusso: possono coesistere.

Quanto sono importanti i negozi al dettaglio gestiti direttamente per il successo di un marchio di lusso indipendente? Al di là della generazione di ricavi, quale ruolo strategico rivestono i negozi di proprietà di Linda Farrow per il marchio?

Sono di fondamentale importanza. Essendo un’azienda indipendente, in questo settore sono le persone a fare la differenza: da me, in qualità di designer e volto pubblico di Linda Farrow, ai proprietari e ai gestori dei negozi al dettaglio, fino a tutti coloro che si trovano nel mezzo. Le relazioni e le conoscenze sono risorse preziose, e noi di Linda Farrow le teniamo in grande considerazione.

Per quanto riguarda i negozi monomarca di Linda Farrow, ne abbiamo solo uno a Londra, che funge da negozio di punta, mentre in Asia ne abbiamo alcuni in collaborazione con Ottica Puyi. Il nostro marchio è incentrato sul brand e sul design: le boutique rappresentano un’occasione per esprimere il nostro marchio e il nostro stile di vita, offrendo al consumatore finale uno spazio in cui immergersi nel nostro mondo.

Tutti conoscono la collaborazione tra Linda Farrow e Jacquemus. In che misura questa partnership ha contribuito all’immagine e al posizionamento globale del marchio? A parte l’aspetto finanziario, quali sono stati i fattori chiave che hanno influenzato la vostra decisione di avviare questa collaborazione?

Le collaborazioni sono state un elemento chiave della storia del nostro marchio; in effetti, siamo stati noi a lanciare questa tendenza. A partire da mia madre, che ha lavorato con marchi come YSL, Balenciaga e Pucci. Per quanto riguarda i tempi moderni, abbiamo collaborato con alcuni dei miei idoli della moda, come The Row, Raf Simons, Dries van Noten, Jeremy Scott e molti altri… Quindi Jacquemus è la continuazione di questa espressione creativa.

Il gruppo ha una forte identità distintiva e una voce tutta sua. Questo è ciò che mi attrae sempre quando intraprendo una collaborazione, poiché non si tratta di un semplice complemento né di un riflesso dei modelli di Linda Farrow. I modelli e la tecnica sono molto diversi, e questo si riflette sia nel prezzo che nel design. Ma il cliente di Jacquemus è più giovane e cerca un’estetica e una fascia di prezzo diverse. Quindi cerchiamo di creare qualcosa su misura per il marchio e per il suo consumatore finale.

Come pensi che si evolverà il settore dell’occhialeria nei prossimi cinque-dieci anni? E quale ruolo prevedi per Linda Farrow in quel panorama futuro?

Penso che il divario tra il mercato di massa e quello del lusso si amplierà e, di conseguenza, il segmento di nicchia del mercato subirà una contrazione e un’espansione, proprio come accade in tutto il settore del lusso. Meno è meglio! Come già detto, abbiamo il nostro spazio all’interno del mercato e il nostro punto di forza. Finché i rivenditori di lusso avranno una clientela femminile, attenta allo stile e alla raffinatezza, si rivolgeranno a noi.

Quanto è importante il mercato asiatico per Linda Farrow rispetto a quello europeo? Avete notato differenze significative nel comportamento dei consumatori tra le due regioni?

È un mercato importante per Linda Farrow, come del resto tutti i mercati. L’Asia è all’avanguardia nel campo della moda e, in generale, le montature oversize e leggere sono molto apprezzate: ecco perché i nostri modelli riscuotono successo in questo mercato. L’Europa è diversa, semplicemente perché, in uno spazio geografico così ridotto, coesistono tantissime culture diverse e ci sono notevoli differenze da un paese all’altro. Occorre un numero maggiore di rappresentanti per coprire il territorio, il che comporta vantaggi e svantaggi; tuttavia, ogni regione presenta le proprie peculiarità, ed è proprio questa la magia di poter lavorare in un settore in cui abbiamo la fortuna di poter viaggiare e scoprirle tutte.

La visione di Simon Jablon mette in luce un concetto chiaro: in un mercato sempre più diviso tra produzione di massa e vero lusso, l’autenticità non è mai stata così preziosa. Mentre la tecnologia, le tendenze in rapida evoluzione e il consolidamento aziendale continuano a ridefinire il settore dell’occhialeria, Linda Farrow rimane fedele ai principi che hanno caratterizzato il marchio per oltre cinquant’anni: artigianalità eccezionale, design audace ed esclusività senza tempo.

Anziché seguire le tendenze, il marchio continua a dettarle, dimostrando che il vero lusso non nasce solo dalla scarsità, ma dalla tradizione, dall’innovazione e da un impegno incrollabile verso l’eccellenza. Se il futuro dell’occhialeria di lusso appartiene ai marchi con un’identità chiara e un valore duraturo, Linda Farrow è già esattamente dove vuole essere.