Des lunettes de mode avant-gardistes des années 1970 à la définition de l’avenir du luxe aujourd’hui, Linda Farrow n’a jamais suivi les tendances : c’est elle qui les a créées. Dans cette interview exclusive, Simon Jablon explique pourquoi l’héritage reste important, pourquoi le véritable luxe ne peut pas être produit en série, et pourquoi le secteur de la lunetterie est sur le point de connaître sa plus grande transformation à ce jour.
Peu de marques de lunettes ont réussi à rester d'actualité, convoitées et influentes pendant plus de cinq décennies. Linda Farrow est l'une d'entre elles.
Fondée à Londres en 1970 par la créatrice Linda Farrow, puis relancée en 2003 par son fils, Simon Jablon, après que celui-ci eut découvert les archives originales de sa mère, la marque est devenue l'une des plus prestigieuses au monde dans le domaine des lunettes de luxe.
Aujourd'hui, Linda Farrow est reconnue pour son savoir-faire sans compromis, son style audacieux et ses collaborations emblématiques. La marque est présente dans plus de 30 boutiques en propre et espaces de vente, ainsi que chez plus de 500 détaillants de luxe à travers le monde.
Contrairement aux marques qui surfent sur les tendances saisonnières, Linda Farrow a bâti sa réputation sur l'authenticité et une identité stylistique unique.
Dans cet entretien exclusif, Simon Jablon nous livre son point de vue sur la situation du marché des lunettes de luxe, les défis auxquels sont confrontées les marques indépendantes, ainsi que la philosophie qui sous-tend ses collaborations avec des géants de la mode tels que Jacquemus, et pourquoi il estime que les lunettes de luxe suivent la même voie que les plus grandes marques mondiales horlogers.
Selon vous, quelle est la place de Linda Farrow sur le marché actuel des lunettes de luxe ? De nombreuses marques mettent en avant les éditions limitées, le savoir-faire artisanal et l'exclusivité. Qu'est-ce qui différencie véritablement Linda Farrow de ses concurrents ? Et comment définiriez-vous le client type de Linda Farrow ?
Dans ce segment du marché, le savoir-faire artisanal est indispensable. Mais pour moi, c’est ce qui nous définit et ce que nous offrons à nos clients. Linda Farrow possède sans aucun doute un héritage : nous ne sommes pas une marque apparue de nulle part et qui risque de disparaître bientôt. Nous ne sommes pas un phénomène de mode ni une tendance éphémère. Fondée en 1970, notre marque possède quelque chose dont les autres ne peuvent que rêver. Par ailleurs, notre marque est dirigée principalement par des femmes.
Nous occupons une place bien définie et distincte au sein du secteur des lunettes de luxe, et notre style est tout à fait unique.
De nombreuses marques sont contraintes de mettre en avant d'autres arguments de vente, soit parce qu'elles ne disposent pas d'un argument de différenciation clair, soit parce qu'elles évoluent sur un marché très concurrentiel où toutes visent le même consommateur.
Compte tenu de notre clientèle et de notre réseau de distribution exclusif, l'exclusivité va de soi. J'ai vu des “ éditions limitées ”, mais les quantités ne sont pas si limitées que ça, et les couleurs sont très similaires à celles des éditions limitées qu'ils ont déjà proposées par le passé.
Nous proposons davantage de nouveautés que la plupart des marques, et toutes nos créations sont produites en petites séries. La qualité, le design et l'exclusivité sont donc la marque de fabrique de Linda Farrow.
Comment évaluez-vous la situation actuelle du marché des lunettes de luxe ? Quelles sont les principales opportunités et les principaux défis auxquels sont confrontées aujourd'hui les marques de luxe indépendantes ?
Je trouve que c'est une période passionnante. De nombreuses jeunes marques font leur entrée sur le marché avec beaucoup à offrir, et de nouvelles générations de détaillants de luxe voient le jour. Les opportunités du marché ne cessent donc de se multiplier.
Les défis sont nombreux, notamment les enjeux géopolitiques et l’offensive menée par de grands groupes pour conquérir des parts de marché. À cela s’ajoute l’arrivée des lunettes connectées. Mais je pense qu’avec des marques et des détaillants de meilleure qualité, nous sommes tous en train de rééduquer le consommateur final. Je vois le secteur de la lunetterie évoluer dans la même direction que celui de l’horlogerie de luxe. Le consommateur final doit comprendre que les marques de mode ne sont pas synonymes de luxe, et que les lunettes connectées ne remplaceront pas les lunettes de luxe : elles peuvent coexister.
Quelle est l'importance des boutiques en propre pour le succès d'une marque de luxe indépendante ? Au-delà de la génération de chiffre d'affaires, quel rôle stratégique les boutiques en propre de Linda Farrow jouent-elles pour la marque ?
Elles revêtent une importance capitale. En effet, nous sommes une entreprise indépendante, et ce secteur repose avant tout sur les personnes. De moi-même, en tant que créatrice et figure de proue de Linda Farrow, aux propriétaires et gérants de ces boutiques, en passant par tous ceux qui se trouvent entre les deux. Les relations et le savoir sont des atouts puissants, et chez Linda Farrow, nous y accordons une grande importance.
En ce qui concerne les boutiques Linda Farrow, nous n'en avons qu'une seule à Londres, qui fait office de boutique phare, et en Asie, nous en avons quelques-unes en partenariat avec Puyi Optical. Au cœur de notre marque, nous accordons la priorité à l'image de marque et au design ; nos boutiques sont autant d'occasions d'exprimer notre identité et notre art de vivre, offrant ainsi au consommateur final un espace où il peut plonger dans notre univers.
Tout le monde connaît la collaboration entre Linda Farrow et Jacquemus. Dans quelle mesure ce partenariat a-t-il contribué à l'image et au positionnement de la marque à l'échelle mondiale ? Au-delà de l'aspect financier, quels ont été les principaux facteurs qui ont influencé votre décision de vous lancer dans cette collaboration ?
Les collaborations ont toujours été un élément clé de l’histoire de notre marque ; en réalité, nous en avons été les pionniers. Ma mère a notamment travaillé avec des marques telles que YSL, Balenciaga et Pucci. Quant à l’époque contemporaine, nous avons collaboré avec certaines de mes idoles de la mode, telles que The Row, Raf Simons, Dries van Noten, Jeremy Scott et bien d’autres encore… Jacquemus s’inscrit donc dans la continuité de cette expression créative.
Le groupe se distingue nettement et possède une identité propre. C’est ce qui m’attire toujours lorsque je m’engage dans une collaboration, car il ne s’agit pas d’un simple ajout ni d’un reflet des créations de Linda Farrow. Les créations et la technicité sont très différentes, ce qui se reflète dans le prix et le design. Mais la clientèle de Jacquemus est plus jeune et recherche une esthétique et une gamme de prix différentes. Nous essayons donc de créer des modèles adaptés à la marque et à son consommateur final.
Comment envisagez-vous l'évolution du secteur de la lunetterie au cours des cinq à dix prochaines années ? Et quelle place imaginez-vous pour Linda Farrow dans ce paysage futur ?
Je pense que le fossé entre le grand public et le luxe va se creuser, et que, par conséquent, le segment de niche du marché va connaître des phases de contraction et d’expansion, comme c’est le cas pour tout ce qui touche au luxe. Moins, c’est mieux ! Comme je l’ai mentionné, nous occupons une place qui nous est propre sur le marché et nous nous distinguons par notre singularité. Tant que les enseignes de luxe auront une clientèle féminine, élégante et sophistiquée, elles feront appel à nous.
Quelle est l'importance du marché asiatique pour Linda Farrow par rapport au marché européen ? Avez-vous constaté des différences significatives dans le comportement des consommateurs entre ces deux régions ?
C’est un marché important pour Linda Farrow, comme tous les marchés. L’Asie est très avant-gardiste en matière de mode et, en général, les montures oversize et légères y sont très prisées, ce qui explique le succès de nos montures sur ce marché. L’Europe est différente, tout simplement parce qu’il y a une grande diversité culturelle et de nombreuses différences d’un pays à l’autre sur un territoire pourtant restreint. Il faut davantage de représentants pour couvrir le territoire, ce qui présente à la fois des avantages et des inconvénients. Mais chaque région a ses particularités, et c’est là toute la magie de travailler dans un secteur où nous avons la chance de pouvoir voyager et de découvrir toutes ces différences.
La vision de Simon Jablon met clairement en évidence une chose : sur un marché de plus en plus divisé entre la production de masse et le véritable luxe, l’authenticité n’a jamais eu autant de valeur. Alors que la technologie, l’évolution rapide des tendances et les fusions d’entreprises continuent de transformer le secteur de la lunetterie, Linda Farrow reste fidèle aux principes qui définissent la marque depuis plus de cinquante ans : un savoir-faire exceptionnel, un design audacieux et une exclusivité intemporelle.
Plutôt que de suivre les tendances, la marque continue de les créer, prouvant ainsi que le véritable luxe ne repose pas uniquement sur la rareté, mais aussi sur l’héritage, l’innovation et un engagement sans faille envers l’excellence. Si l’avenir des lunettes de luxe appartient aux marques dotées d’une identité affirmée et d’une valeur durable, Linda Farrow occupe déjà exactement la place qu’elle s’est fixée.
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