Desde sus inicios como pionera en el sector de las gafas de moda en la década de 1970 hasta su papel actual a la hora de dar forma al futuro del lujo, Linda Farrow nunca ha seguido las tendencias, sino que las ha creado. En esta entrevista exclusiva, Simon Jablon explica por qué el legado sigue siendo importante, por qué el verdadero lujo no puede fabricarse en serie y por qué el sector de las gafas está a punto de experimentar su mayor transformación hasta la fecha.
Pocas marcas de gafas han logrado mantenerse actuales, atractivas e influyentes durante más de cinco décadas. Linda Farrow es una de ellas.
Fundada en Londres en 1970 por la diseñadora Linda Farrow y relanzada en 2003 por su hijo, Simon Jablon, tras descubrir el archivo original de su madre, la marca se ha convertido en una de las más prestigiosas del mundo en el sector de las gafas de lujo.
Hoy en día, Linda Farrow es reconocida por su artesanía sin concesiones, su lenguaje de diseño atrevido y sus colaboraciones emblemáticas, y cuenta con presencia en más de 30 tiendas propias y espacios de venta, así como en más de 500 tiendas de lujo de todo el mundo.
A diferencia de las marcas que se dejan llevar por las modas de temporada, Linda Farrow se ha labrado su reputación gracias a su autenticidad y a una identidad de diseño distintiva.
En esta entrevista exclusiva, Simon Jablon comparte su visión sobre la situación del mercado de las gafas de lujo, los retos a los que se enfrentan las marcas independientes y la filosofía que subyace a las colaboraciones con gigantes de la moda como Jacquemus, y por qué cree que las gafas de lujo están siguiendo el mismo camino que los mejores productos del mundo relojeros.
¿Cómo crees que se posiciona Linda Farrow en el mercado actual de las gafas de lujo? Muchas marcas hacen hincapié en las ediciones limitadas, la artesanía y la exclusividad. ¿Qué es lo que realmente diferencia a Linda Farrow de sus competidores? ¿Y cómo definirías al cliente típico de Linda Farrow?
En este segmento del mercado, la artesanía es imprescindible. Pero para mí, es lo que somos y lo que ofrecemos a nuestros clientes. Algo que Linda Farrow tiene, sin lugar a dudas, es tradición; no somos una marca que haya surgido de la nada y que pueda desaparecer pronto. No somos una moda pasajera ni una tendencia a corto plazo. Fundada en 1970, tenemos algo con lo que otros solo pueden soñar. Además, somos una marca dirigida principalmente por mujeres.
Contamos con un nicho propio y bien definido dentro del sector de las gafas de lujo, y nuestro sello distintivo es totalmente exclusivo de nuestra marca.
Muchas marcas se ven obligadas a recurrir a otros recursos publicitarios, ya que carecen de un punto diferenciador claro o se encuentran en un mercado saturado, en el que compiten por el mismo consumidor.
Dada nuestra cartera de clientes y nuestra distribución exclusiva, la exclusividad está garantizada. He visto “ediciones limitadas”, pero las cantidades no son tan limitadas y los colores son muy similares a los de ediciones limitadas anteriores que han lanzado.
Estamos creando más novedades que la mayoría de las marcas, y todo lo que hacemos se fabrica en series limitadas. Por eso, la calidad, el diseño y la exclusividad son un sello distintivo de Linda Farrow.
¿Cómo valora la situación actual del mercado de las gafas de lujo? ¿Cuáles son las oportunidades y los retos más importantes a los que se enfrentan hoy en día las marcas de lujo independientes?
Creo que estamos viviendo una época apasionante. Hay muchas marcas jóvenes que se están introduciendo en el mercado y que tienen mucho que ofrecer, y están surgiendo nuevas generaciones de tiendas de lujo. Por lo tanto, las oportunidades de mercado están aumentando.
Hay muchos retos por delante, como los problemas geopolíticos y los grandes grupos agresivos que compran cuota de mercado. Además, están llegando las gafas tecnológicas. Pero creo que, con mejores marcas y mejores minoristas, entre todos estamos reeducando al consumidor final. Veo que el sector de las gafas va por el mismo camino que el de los relojes de lujo. El consumidor final debe saber que las marcas de moda no son sinónimo de lujo, y que las gafas tecnológicas no sustituirán a las gafas de lujo, sino que pueden coexistir.
¿Qué importancia tienen las tiendas propias para el éxito de una marca de lujo independiente? Más allá de la generación de ingresos, ¿qué papel estratégico desempeñan las tiendas propias de Linda Farrow para la marca?
Son de una importancia capital. Como somos una empresa independiente, este sector se basa en las personas. Desde mí misma, como diseñadora y figura emblemática de Linda Farrow, hasta los propietarios y gestores de estas tiendas, pasando por todos los que forman parte del proceso. Las relaciones y los conocimientos son elementos muy poderosos, y en Linda Farrow les damos un gran valor.
En cuanto a las tiendas propias de Linda Farrow, solo tenemos una en Londres, que es nuestra tienda insignia, y en Asia contamos con algunas en colaboración con Óptica Puyi. Nuestra marca se basa fundamentalmente en la imagen de marca y el diseño; las boutiques son una oportunidad para expresar nuestra marca y nuestro estilo de vida, ofreciendo al consumidor final un espacio en el que adentrarse en nuestro mundo.
Todo el mundo conoce la colaboración de Linda Farrow con Jacquemus. ¿En qué medida ha contribuido esta colaboración a la imagen y al posicionamiento global de la marca? Aparte del aspecto económico, ¿qué factores clave influyeron en vuestra decisión de emprender esta colaboración?
Las colaboraciones han sido un elemento clave en la historia de nuestra marca; de hecho, hemos sido pioneros en este ámbito. Desde mi madre, que trabajó con marcas como YSL, Balenciaga y Pucci. En cuanto a la actualidad, hemos colaborado con algunos de mis ídolos de la moda, como The Row, Raf Simons, Dries van Noten, Jeremy Scott y muchos más… Así pues, Jacquemus es una continuación de esta expresión creativa.
La marca tiene un fuerte elemento diferenciador y una voz propia. Eso es lo que siempre me atrae a la hora de embarcarme en una colaboración, ya que no se trata de un mero complemento ni de un reflejo de los diseños de Linda Farrow. Los diseños y la técnica son muy diferentes, lo que se refleja en el precio y el diseño. Pero el cliente de Jacquemus es más joven y busca una estética y un rango de precios distintos. Por eso, intentamos crear pensando en la marca y en su consumidor final.
¿Cómo cree que evolucionará el sector de las gafas en los próximos cinco o diez años? ¿Y qué lugar cree que ocupará Linda Farrow en ese panorama futuro?
Creo que la brecha entre el mercado masivo y el de lujo se ampliará y, por lo tanto, el segmento de nicho del mercado se contraerá y se expandirá, tal y como ocurre con todo lo relacionado con el lujo. ¡Menos es más! Como ya he mencionado, tenemos nuestro propio espacio en el mercado y nuestro propio punto diferenciador. Mientras los minoristas de lujo cuenten con una clientela femenina, con estilo y sofisticación, nos buscarán.
¿Qué importancia tiene el mercado asiático para Linda Farrow en comparación con el mercado europeo? ¿Has observado diferencias significativas en el comportamiento de los consumidores entre ambas regiones?
Es un mercado importante para Linda Farrow, como todos los demás. Asia está a la vanguardia de la moda y, en general, las monturas de gran tamaño y ligeras gozan de gran popularidad, lo que explica el buen rendimiento de nuestras monturas en ese mercado. Europa es diferente, simplemente porque hay una gran variedad de culturas y diferencias de un país a otro en un territorio tan reducido. Se necesitan más representantes para cubrir el territorio, lo que conlleva sus propias ventajas e inconvenientes; pero cada región tiene sus particularidades, y ahí reside la magia de poder trabajar en un sector en el que tenemos la gran suerte de poder viajar y descubrirlas todas.
La visión de Simon Jablon deja una cosa clara: en un mercado cada vez más dividido entre la producción en masa y el auténtico lujo, la autenticidad nunca ha tenido tanto valor. Mientras que la tecnología, las tendencias en constante evolución y la consolidación empresarial siguen transformando el sector de las gafas, Linda Farrow mantiene su compromiso con los principios que han definido a la marca durante más de cincuenta años: una artesanía excepcional, un diseño audaz y una exclusividad atemporal.
En lugar de seguir las tendencias, la marca sigue marcándolas, demostrando que el verdadero lujo no se crea únicamente a través de la escasez, sino a través de la tradición, la innovación y un compromiso inquebrantable con la excelencia. Si el futuro de las gafas de lujo pertenece a las marcas con una identidad clara y un valor duradero, Linda Farrow ya se encuentra exactamente donde pretende estar.
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