Por dentro do próximo capítulo de Robert Marc: Em conversa com John Juniper e Jeff Solorio

Robert Marc está a apostar na contenção numa indústria viciada em visibilidade. A casa de óculos fundada em Nova Iorque, há muito reverenciada pela sua precisão e autoridade discreta, está a entrar numa nova fase com a nomeação de John Juniper e Jeff Solorio como líderes criativos.

Anunciada no início de 2026, a mudança assinala mais do que uma alteração rotineira da liderança. Marca uma recalibração dos valores do artesanato sobre o espetáculo, da continuidade sobre a rutura, numa altura em que o mercado de óculos de luxo está saturado e em rápida evolução.

No atual mercado independente de óculos de luxo, surgiram dois níveis distintos: as marcas tradicionais que se baseavam nos seus nomes estabelecidos, assumindo que o legado seria suficiente, e uma nova vaga de startups lançadas nos últimos seis anos que reformularam fundamentalmente a perceção dos óculos. Atualmente, os óculos operam na intersecção entre o produto e a perceção, um equilíbrio equilibrado em que o artesanato e o design representam apenas metade da equação, enquanto a outra metade é moldada pela presença digital e pela influência das redes sociais.

Um regresso estratégico, não uma reinvenção

Para John Juniper e Jeff Solorio, cujo legado inclui a redefinição de óculos de luxo modernos através de DITA, a decisão de aderir Robert Marc tem origem em algo mais profundo do que a oportunidade.

A sua ligação à marca remonta a décadas, tendo-se formado através de encontros profissionais em Nova Iorque e Tóquio, onde espaços e conversas partilhados ajudaram a moldar a sua perspetiva sobre a construção de um negócio orientado para o design. Essa história confere uma autenticidade invulgar às suas novas funções: não se trata de uma aquisição externa, mas de uma continuação interna.

A Robert Marc, fundada em 1981, tem a credibilidade que falta a muitas marcas contemporâneas. Para os criadores, essa confiança não é algo a perturbar, mas sim a aguçar.

Robert Marc situa-se firmemente no domínio do luxo discreto e do minimalismo, uma direção que continua a ganhar força à medida que a contenção e a simplicidade definem cada vez mais o gosto contemporâneo. A nova coleção criada em conjunto com Jeff Solorio e John Juniper é uma confirmação clara desta mudança.

• Transição estratégica

Depois de ter redefinido os óculos de luxo com a Dita, o que é que a atraiu especificamente para se juntar à Robert Marc nesta fase da sua evolução?

Sempre tivemos um profundo respeito pelo ADN da Robert Marc; está enraizado na verdadeira ótica. Desde 1981, trata-se de óculos feitos por ópticos, para ópticos. Até mesmo a dobradiça não é apenas um pormenor, é um sinal de precisão que está presente em tudo. 

Há também um lado pessoal. No início dos anos 2000, quando ainda estávamos a encontrar o nosso lugar, olhávamos para Robert Marc, tanto o criativo como o empresário. O apoio de Robert Marc ajudou-nos a ganhar credibilidade em Nova Iorque. Passámos algum tempo juntos em Tóquio, partilhámos o espaço de exposição, tivemos conversas reais que moldaram a nossa forma de pensar sobre a construção de uma marca.

Por isso, para nós, isto não é apenas investigação, é vivência. E com 45 anos de existência, a marca tem algo raro: confiança real, conquistada ao longo do tempo. Parece ser o momento certo para aperfeiçoar a posição e construir uma base sólida para o que se segue.

• Visão da marca

Vê o seu papel como uma transformação da Robert Marc num ator de luxo dominante a nível mundial, ou mais como uma elevação cuidadosa da sua identidade atual?

Abordámos esta nova coleção de forma muito intencional como uma evolução, não uma reinvenção. O objetivo era mantermo-nos alinhados com a linguagem de design clássica da marca, introduzindo ao mesmo tempo uma sensibilidade moderna que se sente relevante hoje em dia para nos ligarmos a um público global mais vasto que sabemos que apreciará a marca.

• Direção criativa vs Património

Robert Marc tem um legado distinto enraizado na sofisticação de Nova Iorque. Como é que se consegue equilibrar a preservação desse ADN com a introdução da sua própria linguagem criativa e de design?

Esta primeira coleção foi abordada de forma muito deliberada. Queríamos respeitar os códigos de design estabelecidos que definem Robert Marc e, ao mesmo tempo, introduzir uma melhoria significativa no conforto e na usabilidade. Assim, a abordagem é simultaneamente cultural e pragmática, assente na energia da cidade mas centrada no aperfeiçoamento do próprio produto.

• Filosofia do produto

Como é que a sua abordagem ao artesanato e aos materiais em Robert Marc difere ou se baseia no que estabeleceu em DITA?

A estética de Robert Marc é distinta. É pormenorizada mas contida, com ênfase na proporção e na facilidade de utilização. Ao longo das nossas longas carreiras, aprendemos a importância da contenção e quanto trabalho é necessário para fazer com que um design pareça sem esforço, o que estamos a aplicar aqui.

• Posicionamento no mercado

Qual é a posição da Robert Marc no panorama atual dos óculos de luxo, em particular face às marcas tradicionais e às marcas independentes mais recentes?

O espaço de luxo e independente está repleto, mas Robert Marc tem algo raro: credibilidade e confiança construídas ao longo de décadas. Desde a sua abertura na Columbus Avenue, em 1981, a marca destacou-se por uma razão simples: conseguiu ter o estilo e o conforto certos.

Nos anos 90 e 2000, quando começámos a vê-las nas pessoas certas, não se tratava de publicidade, apenas parecia correto. Foi esse instinto que fez com que as armações e a dobradiça caraterística se tornassem parte da linguagem visual de Nova Iorque ao longo do tempo. Essa mesma sensibilidade mantém-se ainda hoje. Robert Marc sempre foi uma autoridade discreta, confiante, refinada e feita para durar. É uma base rara, e exatamente o tipo de base que vale a pena construir.

• Evolução do sector

Tendo testemunhado a indústria dos óculos ao longo de décadas, que mudanças fundamentais no comportamento dos consumidores, na distribuição ou no design são mais marcantes hoje em dia em comparação com a altura em que começou?

Quando começámos, o sector ainda estava a dar os primeiros passos, com apenas um punhado de marcas independentes de topo de gama e muito poucas lojas de ótica a comercializá-las. Atualmente, os óculos são orientados para a identidade. Os consumidores estão mais informados e selectivos, comprando tanto a perspetiva como o produto. A distribuição mudou para ambientes mais controlados e diretos, onde a narrativa é importante. No que diz respeito ao design, afastou-se do ‘medíocre’, substituindo-o por uma melhor construção e materiais e uma ênfase na estética.

• Inovação vs intemporalidade

Os óculos de luxo vivem frequentemente entre a inovação e o design intemporal. Como é que define esse equilíbrio para Robert Marc no futuro?

Para o futuro, o objetivo é aperfeiçoar o produto, impulsionar a inovação de materiais e explorar novas silhuetas, mantendo a disciplina naquilo que definiu a marca durante 45 anos. Igualmente importante, cada armação tem de se ajustar excecionalmente bem. Conforto, equilíbrio e precisão não são pormenores, são a base da experiência do produto.

• Retalho e experiência

Historicamente, a Robert Marc tem estado intimamente ligada a uma experiência de retalho com curadoria. Como tenciona fazer evoluir essa experiência numa era cada vez mais marcada pelo digital e pelos consumidores globais?

O retalho continua a ser um espaço de curadoria, mas expande-se para além da loja. Levaremos esse mesmo ponto de vista para os pontos de contacto digitais e globais, para que a experiência seja consistente onde quer que o cliente se envolva.

• Óculos inteligentes e mudança de indústria

À medida que os óculos inteligentes ganham força com a inovação de empresas como a Sesame, a Apple, a Meta, vê-os a tornar-se uma verdadeira ameaça para as marcas tradicionais de óculos de luxo como a Robert Marc? E como espera que a indústria evolua à medida que a tecnologia e a moda se cruzam cada vez mais? Acredita que, daqui a 15-20 anos, os óculos tradicionais, tal como os conhecemos atualmente, ainda existirão?

Os óculos inteligentes vão crescer, sem dúvida, mas não são uma substituição, são uma categoria paralela. As pessoas terão sempre acesso aos óculos tradicionais, tal como continuam a comprar música em vinil. Pensamos que o cruzamento acontecerá mais depressa do que as pessoas esperam, mas o desejo fundamental de ter armações bem feitas e bem ajustadas não desaparecerá mais depressa do que os relógios mecânicos. O que muda é a intersecção. A tecnologia integrar-se-á de forma mais perfeita, mas a moda, o conforto e a identidade continuarão a liderar.

Conclusão: Aproveitar o que já funciona

Numa época em que a reinvenção é frequentemente confundida com progresso, o próximo capítulo de Robert Marc oferece uma narrativa diferente, de continuidade, aperfeiçoamento e pensamento a longo prazo.

Juniper e Solorio não estão a reescrever a história da marca. Estão a editá-la com precisão, preservando o que a tornou relevante e reposicionando-a subtilmente para uma nova geração.

Atualmente, a conversa em torno de Robert Marc não tem a ver com disrupção, mas sim com clareza: compreender o que a marca sempre foi e garantir que continua a ser tão atraente nas próximas décadas.