“Volver a hacer visible lo extraño”: Cómo Paloceras está reescribiendo las reglas de las gafas

En un sector en el que la velocidad y la escalabilidad suelen tener más peso que la experimentación, Paloceras ha labrado un camino diferente. Fundada por dos diseñadores que se conocieron durante un máster en la ECAL de Suiza, la marca es un testimonio del poder de la artesanía, la curiosidad y la narrativa. Sus monturas son esculturales, en capas y sin concesiones, diseñadas menos para la optimización del mercado de masas y más como objetos vivos que devuelven la imaginación a las gafas.

Curated Optics se sentó con los fundadores de Paloceras para hablar de sus orígenes, retos y lo que significa crecer con cuidado sin perder rareza.

1. Paloceras tiene sus raíces en la artesanía y la individualidad. Puede contarnos la historia de la marca y cómo usted y Mika se unieron como cofundadores?

Paloceras nunca estuvo destinado a seguir una plantilla. Empezó durante un máster en la ECAL (Suiza), donde estudié gafas y otros objetos y conocí a Mika, mi cofundador. Él procedía del diseño digital y yo de un entorno más práctico. Él se movía hacia lo físico, yo hacia lo digital. Nos encontramos en el medio.

Nos encontrábamos dibujando juntos, intercambiando ideas después de clase, entablando extrañas conversaciones que volvían una y otra vez a los objetos. Al final pensamos: ¿y si nos dedicamos a esto?

El nombre surgió cuando Mika paseaba por un parque de Lausana y vio mariposas. Se acordó del término latino Rhopalocera, suprimió el “Rho”, añadió una “s” y nació Paloceras. Nos reunimos más tarde en un pequeño café africano y lo registramos en el acto. En aquel momento, no había marcos, ni Pebble, sólo una idea y un nombre.

2. ¿Cuál ha sido el aspecto más difícil de la creación de Paloceras como empresa: el abastecimiento, la producción, la distribución o el posicionamiento de la marca?

Convencer a la cadena de suministro para que nos tomara en serio. Nuestras formas no seguían la lógica de la industria. Los volúmenes eran exagerados, el laminado complejo, los colores estratificados y extraños. La mayoría de las fábricas nos rechazaron.

Con el tiempo, me fui a Shenzhen a conocer a pequeños productores abiertos a la experimentación. Eso desbloqueó nuestra capacidad de producir objetos reales a escala, aunque todavía en lotes pequeños y acabados a mano en todos los ángulos para cumplir nuestros estándares de calidad.

3. Los formatos más grandes aumentan los costes de producción: ¿cómo altera esto el equilibrio entre exclusividad y accesibilidad?

Nuestras monturas son preciosas. Rara vez utilizamos acetato de stock y la mayoría de los colores se laminan a medida, se producen en pequeños lotes y, a menudo, nunca se repiten. Las formas son esculturales, pero nunca abstractas. Están pensadas para llevarlas puestas, tienen que hacerlo. No son piezas de galería, sino objetos cotidianos con presencia: intencionados, precisos y hechos para vivir en el rostro.

Seguimos buscando el equilibrio entre exclusividad y accesibilidad. Hay una gran demanda, pero no queremos comprometer el ritual de fabricación. Por eso crecemos con cuidado, ampliando el acceso, pero sin diluir el significado.

4. Su plataforma online es fundamental para que los clientes descubran Paloceras. Cómo se comunica digitalmente el valor artesanal de la marca, especialmente cuando la personalización es un elemento clave?

Por supuesto, hacemos sesiones de fotos elevadas, pero también mostramos detalles en bruto: láminas de acetato, restos de pulido, impresiones en resina. Abrimos el proceso de fabricación, pero lo enmarcamos como un mito.

BTS seguro, pero se trata más de añadir una capa de magia. La sensación debe comenzar incluso antes de que llegue la montura. Se trata de devolver la imaginación a las gafas, de recuperar el sentido de la poesía narrativa y material. La sensación debe empezar incluso antes de que llegue la montura.

Tratamos lo digital como un espacio sensorial, no sólo como un canal de venta. La forma en que te mueves por él debe hacerte sentir como si ya estuvieras dentro del mundo del objeto.

5. ¿Qué papel desempeñan las opiniones y los datos de los clientes en la configuración de futuras colecciones o innovaciones de productos?

Las reacciones son importantes, sí, pero escuchamos más el tono que los números. Cuando alguien dice “esto me ancla en el momento presente” o “esto me ha recordado un sueño que tuve”, eso resuena.

Nos sentimos empujados por los comentarios, sobre todo cuando coinciden con una corazonada que ya teníamos.

Pero nuestro siguiente paso rara vez tiene que ver con lo que ha funcionado. Se trata de lo que falta. La forma en el borde de las cosas. La idea que espera ser recordada.

6. ¿Cree que Paloceras se expandirá hacia asociaciones con mayoristas o minoristas, o prefiere seguir centrándose en el modelo directo al consumidor?

Empezamos directamente al consumidor, pero el interés de los minoristas no ha dejado de crecer. Ahora estamos presentes en más de 50 puntos de venta en todo el mundo: desde Framed Ewe en EE.UU. hasta Shade & Co en Sudáfrica. Enfoque Enfoque en Francia.

Somos selectivos y buscamos tiendas que entiendan los matices. Para mí, la distribución es una cuestión de relaciones, no solo de alcance.

7. Como creativo y fundador, ¿cuáles cree que son las prioridades más importantes para Paloceras en los próximos años: innovación en el diseño, sostenibilidad, nuevos mercados o algo totalmente distinto?

La creación de una microfábrica en Helsinki para crear prototipos internos y reducir nuestros ciclos de desarrollo de meses a días. Se trata de un paso clave, en curso en estos momentos, que se pondrá en marcha antes de que acabe el año.

Al mismo tiempo, estamos estructurando y ampliando nuestra red de distribución: abriendo nuevos mercados en Asia, Benelux, Suiza y Canadá, que es mi país de origen. La producción seguirá siendo limitada, pero el acceso crecerá. El objetivo es que las Paloceras sean accesibles sin perder su rareza.

Y, sobre todo, seguiremos aportando renovación a través del diseño. No estamos aquí para imitar u optimizar, el mundo de las gafas ya tiene suficiente. Estamos aquí para volver a hacer visible lo extraño, para dar espacio a objetos que se sientan vivos. Ese es nuestro eje, todo lo demás gira en torno a él.

8. ¿Quién es su público objetivo y cómo lo describiría? 9. ¿Quiénes son los clientes que llevan sus monturas? ¿Puede describirnos el tipo de cliente que imagina a la hora de diseñar?

No creo que haya un solo tipo, hemos visto nuestras monturas en DJs, músicos clásicos, estilistas, arquitectos, abogados, artistas drag.

Supongo que lo que comparten es la curiosidad. Quieren algo que les parezca considerado, un poco extraño y profundamente personal. No creo que diseñe para una persona, sino que diseño (o desvelo) el objeto y las personas adecuadas lo encuentran.

9. ¿Sus monturas pueden utilizarse también como gafas ópticas o están diseñadas exclusivamente como gafas de sol?

Por supuesto, pero con cuidado. La actual colección Pebble es atrevida e inflada, lo que hace más compleja la adaptación de lentes RX. Muchos de nuestros socios ópticos lo hacen con éxito, pero requiere precisión y debe ser manejado por manos experimentadas.

Dicho esto, nuestra segunda colección, que llegará antes de finales de año, se ha diseñado desde cero para la óptica. Con el mismo espíritu escultural, pero totalmente preparada para RX nada más sacarla de la caja.

10. ¿Puede decirnos cuántos bastidores produce y vende al año? ¿Cómo gestionan el equilibrio entre una producción limitada y la satisfacción de una demanda creciente?

Empezamos sin existencias, con unos cuantos prototipos y una idea. Ahora la colección se envía a todo el mundo y la distribuyen socios de todo el planeta. No hay modelos tradicionales de temporada ni expectativas de mercado. La mayoría de nuestras colecciones tienen entre 50 y 300 unidades por color. Algunas son incluso más pequeñas. La producción está estrictamente controlada, nada se produce en exceso. Cada cuadro se lanza en pequeñas tiradas y se diseña para que parezca singular. Si desaparece, puede que no vuelva.

Este planteamiento se perfecciona constantemente. El crecimiento se produce de forma responsable y reactiva, no sólo en respuesta a la demanda, sino en armonía con el ritmo y la intención.

Conclusiones: Un futuro basado en la rareza y la renovación

Paloceras ha pasado de ser una idea fugaz en Lausana a convertirse en un nombre internacional con presencia en 50 establecimientos de todo el mundo. Sin embargo, sus fundadores se resisten al tirón de la producción en masa, manteniendo la escasez y la intencionalidad en el centro de su práctica. Con una microfábrica en Helsinki, la expansión a nuevos mercados y colecciones ópticas en el horizonte, la marca sigue construyendo con cuidado. Paloceras no está aquí para replicar u optimizar, sino para crear monturas vivas y esculturales que devuelvan la magia a las gafas, haciendo que lo extraño vuelva a ser visible.