Do segredo do artesanato japonês ao mainstream flex: a ascensão do KameManNen

Durante anos, a KameManNen pareceu ser um dos segredos mais bem guardados da moda, o tipo de marca de óculos descoberta através de coleccionadores obsessivos e lojas independentes com proprietários que se preocupavam mais com o trabalho artesanal do que com os logótipos. Depois, algo mudou.

Começou a reparar nisso. Não em painéis publicitários. Não através de campanhas ruidosas. Mas no rosto de Ronnie Fieg, repetidamente. Diferentes ajustes, diferentes momentos, a mesma linguagem: molduras japonesas discretas com uma presença que não precisava de gritar. KameManNen A moda entrou silenciosamente na consciência da moda dominante não através do volume de marketing, mas através de provas visuais repetidas.

E talvez esse momento não tenha sido acidental.

Estamos a viver numa era pós-maximalista. O pêndulo da moda, que outrora oscilava em direção a logótipos de grandes dimensões, hiper-cores e auto-expressão quase caricatural, deslocou-se para outro lugar. O luxo tranquilo tornou-se a conversa dominante, a contenção substituindo o excesso, a permanência substituindo a novidade.

Mas aqui está o problema: quando toda a gente começa a usar o “minimalismo”, o próprio minimalismo torna-se uniforme.

KameManNen existe no espaço para além disso.

Fundada em Fukui, no Japão, em 1917, e frequentemente descrita como a marca de óculos mais antiga do Japão, a KameManNen não surgiu de todo da cultura da moda. As suas raízes eram industriais. Começou como uma oficina de revestimento antes de evoluir para um dos nomes mais respeitados na produção japonesa de óculos. A filosofia manteve-se quase teimosamente consistente durante mais de um século: fazer objectos concebidos para durar, não apenas produtos concebidos para vender. 

É aqui que a história deixa de ser sobre estética e começa a ser sobre artesanato.

A palavra artesanato é abusado na moda. Hoje em dia, muitas vezes significa pouco mais do que “feito com cuidado”. Na KameManNen, significa a preservação de técnicas de fabrico que muitas fábricas já não se preocupam em manter vivas.

Veja-se o caso do Shinbari, um processo de laminação tradicional em que os núcleos metálicos são inseridos à mão entre camadas de acetato. A produção em massa moderna substituiu largamente este processo por métodos baseados em máquinas, porque estas são mais rápidas e mais baratas. O Shinbari não é mais rápido e definitivamente não é mais barato. Sobrevive porque cria algo que as máquinas têm dificuldade em reproduzir: durabilidade, pormenor e um certo tipo de beleza visível apenas quando se começa a prestar atenção. 

Até a sua abordagem ao acabamento reflecte essa mentalidade. Historicamente, a KameManNen privilegia o revestimento de metais preciosos e os tratamentos de revestimento iónico altamente duráveis em detrimento da experimentação interminável de cores, dando prioridade à longevidade em detrimento da novidade sazonal.  

Depois, há pormenores em que a maioria das pessoas nunca repara conscientemente.

A KameManNen desenvolveu a sua própria construção distinta de almofada de nariz invertida, uma pequena decisão de engenharia que se torna surpreendentemente importante na utilização. Em vez de parecer um componente técnico convencional ligado a uma armação, a integração parece mais orgânica e equilibrada. O resultado é um ajuste que assenta de forma diferente no rosto: mais leve, mais limpo, quase desaparecendo apesar da precisão da construção.

É o tipo de pormenor que diz tudo sobre a filosofia de fabrico japonesa.

Não é inovação para fins de marketing.

O que levanta uma questão interessante para as lojas de ótica independentes.

Numa era em que todas as cidades têm acesso às mesmas marcas globais, o que é que realmente cria identidade?

Porque hoje em dia, muitas lojas parecem, acidentalmente, cópias umas das outras. Os mesmos logótipos. As mesmas colecções. As mesmas marcas “seguras” que existem em todo o lado.

Os retalhistas independentes não devem competir tornando-se versões mais pequenas das grandes cadeias. A sua vantagem sempre foi a curadoria.

Devem possuir nomes que as pessoas não conseguem encontrar em mais lado nenhum. Devem construir ecossistemas de descoberta. Marcas com histórias. Marcas com profundidade. Marcas que se tornam assinaturas locais.

KameManNen é exatamente esse tipo de marca.

Não porque seja raro por ser raro.

Porque há uma diferença entre exclusividade e individualidade.

Um é criado através da escassez artificial.

O outro é criado através da substância.

E talvez seja para aí que a moda se está a dirigir. Para além do luxo silencioso. Para além do luxo ruidoso.

Em direção a objectos com integridade suficiente para não precisarem de nenhum deles.

O KameManNen não é popular porque o mundo descobriu subitamente o artesanato japonês.

O mundo simplesmente preparou-se para o notar.