“Rendere di nuovo visibile lo strano”: Come Paloceras sta riscrivendo le regole dell'occhialeria

In un settore in cui la velocità e la scalabilità spesso prevalgono sulla sperimentazione, Paloceri si è ritagliato un percorso diverso. Fondato da due designer che si sono incontrati durante un master all'ECAL in Svizzera, il marchio è una testimonianza del potere dell'artigianato, della curiosità e della narrazione. Le loro montature sono scultoree, stratificate e senza compromessi, progettate meno per l'ottimizzazione del mercato di massa e più come oggetti vivi che restituiscono immaginazione agli occhiali.

Curated Optics ha incontrato i fondatori di Paloceras per parlare delle loro origini, delle sfide e di cosa significhi crescere con attenzione senza perdere la rarità.

1. Paloceras affonda le sue radici nell'artigianato e nell'individualità. Può raccontarci la storia del marchio e come lei e Mika vi siete uniti come co-fondatori?

Paloceras non è mai stato pensato per seguire un modello. È nato durante un master all'ECAL in Svizzera, dove stavo esplorando occhiali e altri oggetti e ho incontrato Mika, il mio co-fondatore. Lui veniva da un background di design digitale, io da uno più pratico. Lui si muoveva verso il fisico, io verso il digitale. Ci siamo incontrati nel mezzo.

Ci siamo ritrovati a fare schizzi insieme, a scambiarci pensieri dopo le lezioni, a imbatterci in strane conversazioni che continuavano a tornare agli oggetti. Alla fine abbiamo pensato: e se lo facessimo?

Il nome è nato quando Mika stava passeggiando in un parco di Losanna e ha visto delle farfalle. Si ricordò del termine latino Rhopalocera, tolse la “Rho”, aggiunse una “s” e nacque Paloceras. Ci incontrammo in seguito in un piccolo caffè africano e lo registrammo sul posto. A quel punto non c'erano né cornici né Pebble, solo un'idea e un nome.

2. Qual è stato l'aspetto più impegnativo della costruzione di Paloceras come azienda: l'approvvigionamento, la produzione, la distribuzione o il posizionamento del marchio?

Convincere la catena di fornitura a prenderci sul serio. Le nostre forme non seguivano la logica del settore. I volumi erano gonfiati, la laminazione era complessa, i colori stratificati e strani. La maggior parte delle fabbriche ci ha rifiutato.

Alla fine sono andato a Shenzhen per incontrare piccoli produttori aperti alla sperimentazione. Questo ci ha permesso di produrre oggetti reali in scala, anche se in piccoli lotti e rifiniti a mano su tutti gli angoli per soddisfare i nostri standard di qualità.

3. I formati più grandi aumentano i costi di produzione: come si sposta l'equilibrio tra esclusività e accessibilità?

Le nostre montature sono preziose. Raramente utilizziamo acetati di stock e la maggior parte dei colori sono laminati su misura, prodotti in piccoli lotti e spesso mai ripetuti. Non operiamo sul volume, perché per me: meno volume = più magia. Le forme sono scultoree, ma mai astratte. Le forme sono scultoree, ma mai astratte. Sono comunque progettate per essere indossate, devono esserlo. Non sono pezzi da galleria, ma oggetti quotidiani con presenza: intenzionali, precisi e fatti per vivere sul viso.

Stiamo ancora trovando il giusto equilibrio tra esclusività e accessibilità. C'è una forte domanda, ma non vogliamo compromettere il rituale della produzione. Per questo cresciamo con attenzione, ampliando l'accesso e non diluendo il significato.

4. La vostra piattaforma online è fondamentale per far scoprire Paloceras ai clienti. Come comunicate il valore artigianale del marchio a livello digitale, soprattutto quando la personalizzazione è un elemento chiave?

Naturalmente realizziamo servizi fotografici di alto livello, ma mostriamo anche dettagli grezzi: fogli di acetato, residui di lucidatura, stampe di resina. Apriamo il processo di realizzazione, ma lo inquadriamo come un mito.

BTS certo, ma si tratta più che altro di aggiungere uno strato di magia. La sensazione dovrebbe iniziare prima ancora che arrivi la montatura. Si tratta di riportare l'immaginazione nell'occhiale, ripristinando un senso di poesia narrativa e materiale. La sensazione dovrebbe iniziare prima ancora che arrivi la montatura.

Trattiamo il digitale come uno spazio sensoriale, non solo come un canale di vendita. Il modo in cui ci si muove al suo interno deve dare la sensazione di essere già dentro il mondo dell'oggetto.

5. Che ruolo hanno i dati e i feedback dei clienti nel definire le collezioni future o le innovazioni di prodotto?

Le reazioni sono importanti, certo, ma noi ascoltiamo più il tono che i numeri. Quando qualcuno dice: “Questo mi ha ancorato al momento presente” o “Mi ha ricordato un sogno che ho fatto”, questo risuona.

Siamo spinti dal feedback, soprattutto quando si allinea con un'intuizione che avevamo già.

Ma il nostro passo successivo raramente riguarda ciò che ha funzionato. Si tratta di ciò che manca. La forma ai margini delle cose. L'idea che aspetta di essere ricordata.

6. Prevede che Paloceras si espanda in partnership all'ingrosso o al dettaglio, o preferisce rimanere concentrata sul modello direct-to-consumer?

Abbiamo iniziato con la vendita diretta al consumatore, ma l'interesse dei rivenditori è cresciuto costantemente. Ora siamo presenti in oltre 50 punti vendita in tutto il mondo: da Framed Ewe negli Stati Uniti a Shade & Co in Sudafrica e Focus Focus in Francia.

Siamo selettivi e cerchiamo negozi che capiscano le sfumature. Per me la distribuzione è una questione di relazioni, non solo di portata.

7. In qualità di creativo e fondatore, quali sono secondo lei le priorità più importanti per Paloceras nei prossimi anni: innovazione del design, sostenibilità, nuovi mercati o altro?

La creazione di una micro-fabbrica a Helsinki per realizzare prototipi in casa e ridurre i nostri cicli di sviluppo da mesi a giorni. Si tratta di una mossa fondamentale, in corso in questi giorni, il cui lancio è previsto entro la fine dell'anno.

Allo stesso tempo, stiamo strutturando e ampliando la nostra rete di distribuzione: stiamo aprendo nuovi mercati in Asia, Benelux, Svizzera e Canada, il mio paese d'origine. La produzione rimarrà limitata, ma l'accesso crescerà. L'obiettivo è rendere il Paloceras accessibile senza perdere la sua rarità.

E soprattutto, continueremo a rinnovarci attraverso il design. Non siamo qui per imitare o ottimizzare, il mondo dell'occhialeria ne ha già abbastanza. Siamo qui per rendere di nuovo visibile ciò che è strano, per dare spazio a oggetti che si sentano vivi. Questo è il nostro asse, tutto il resto ruota intorno ad esso.

8. Chi è il suo pubblico di riferimento e come lo descriverebbe? Chi sono i clienti che indossano le vostre montature - potete condividere il tipo di cliente che immaginate quando progettate?

Non credo che esista un solo tipo, abbiamo visto le nostre cornici su DJ, musicisti classici, stilisti, architetti, avvocati, drag performer.

Credo che ciò che condividono sia la curiosità. Vogliono qualcosa che sia considerato, un po' strano e profondamente personale. Non credo di progettare per una persona, progetto (o svelo) l'oggetto e le persone giuste lo trovano.

9. Le vostre montature possono essere utilizzate anche come occhiali da vista o sono concepite esclusivamente come occhiali da sole?

Assolutamente sì, ma con attenzione. L'attuale Pebble Collection è audace e gonfia, il che rende l'applicazione delle lenti RX più complessa. Molti dei nostri partner ottici lo fanno con successo, ma richiede precisione e deve essere gestito da mani esperte.

Detto questo, la nostra seconda collezione, in arrivo entro la fine dell'anno, è stata progettata da zero per l'ottica. Lo stesso spirito scultoreo, ma completamente pronto per l'RX subito dopo l'acquisto.

10. Potete dirci quante cornici producete e vendete ogni anno? Come riuscite a gestire l'equilibrio tra una produzione limitata e la soddisfazione di una domanda crescente?

Abbiamo iniziato senza inventario, solo con alcuni prototipi e un'idea. Ora la collezione viene spedita in tutto il mondo ed è distribuita da partner di tutto il mondo. Non ci sono modelli stagionali tradizionali o aspettative di mercato. La maggior parte dei nostri drop è compresa tra 50 e 300 pezzi per colore. Alcuni sono ancora più piccoli. La produzione rimane strettamente controllata, nulla viene prodotto in eccesso. Ogni cornice viene rilasciata in piccole tirature e progettata per essere unica. Se non c'è più, potrebbe non tornare.

Questo approccio viene costantemente perfezionato. La crescita avviene in modo responsabile e reattivo, non solo in risposta alla domanda, ma in armonia con il ritmo e l'intenzione.

Conclusione: Un futuro costruito sulla rarità e sul rinnovamento

Paloceri si è trasformato da un'idea fugace a Losanna in un nome globale presente in 50 sedi in tutto il mondo. Tuttavia, i suoi fondatori resistono all'attrazione della produzione di massa, mantenendo la scarsità e l'intenzionalità al centro della loro attività. Con una microfabbrica a Helsinki, l'espansione in nuovi mercati e collezioni pronte per l'ottica all'orizzonte, il marchio continua a costruire con attenzione. Paloceras non è qui per replicare o ottimizzare, ma per creare montature vive e scultoree che restituiscono un senso di magia agli occhiali, rendendo di nuovo visibile ciò che è strano.