Einblick in Robert Marcs nächstes Kapitel: Im Gespräch mit John Juniper und Jeff Solorio

Robert Marc setzt auf Zurückhaltung in einer nach Sichtbarkeit süchtigen Branche. Das in New York gegründete Brillenhaus, das seit langem für seine vom Optiker geleitete Präzision und unaufdringliche Autorität verehrt wird, tritt mit der Ernennung eines neuen Mitarbeiters in eine neue Phase Johannes Wacholder und Jeff Solorio als kreative Leiter.

Der für Anfang 2026 angekündigte Schritt ist mehr als ein routinemäßiger Führungswechsel. Er markiert eine Neukalibrierung der Werte Handwerk über Spektakel, Kontinuität über Disruption in einer Zeit, in der der Markt für Luxusbrillen sowohl gesättigt ist als auch sich schnell weiterentwickelt.

Auf dem heutigen unabhängigen Markt für Luxusbrillen haben sich zwei unterschiedliche Gruppen herausgebildet: alteingesessene Marken, die sich einst auf ihre etablierten Namen verließen und davon ausgingen, dass das Erbe allein ausreichen würde, und eine neue Welle von Start-ups, die in den letzten sechs Jahren gegründet wurden und die Wahrnehmung von Brillen grundlegend verändert haben. Heute bewegen sich Brillen an der Schnittstelle zwischen Produkt und Wahrnehmung, ein ausgewogenes Gleichgewicht, bei dem Handwerkskunst und Design nur die Hälfte der Gleichung ausmachen, während die andere Hälfte von der digitalen Präsenz und dem Einfluss der sozialen Medien geprägt ist.

Eine strategische Rückkehr, keine Neuerfindung

Für John Juniper und Jeff Solorio, zu deren Vermächtnis die Neudefinition moderner Luxusbrillen durch DITA, die Entscheidung zum Beitritt Robert Marc wurzelt in etwas, das tiefer liegt als die Gelegenheit.

Ihre Verbindung zur Marke reicht Jahrzehnte zurück und entstand durch frühe berufliche Begegnungen in New York und Tokio, wo gemeinsame Räume und Gespräche dazu beitrugen, ihre Sicht auf den Aufbau eines designorientierten Unternehmens zu prägen. Diese Geschichte verleiht ihren neuen Rollen eine ungewöhnliche Authentizität: Es handelt sich nicht um eine externe Übernahme, sondern um eine interne Weiterführung.

Robert Marc, gegründet 1981, hat das, was vielen zeitgenössischen Marken fehlt: Glaubwürdigkeit. Für die Designer ist dieses Vertrauen nicht etwas zu stören, sondern zu schärfen.

Robert Marc ist fest im Bereich des stillen Luxus und des Minimalismus angesiedelt, eine Richtung, die immer mehr an Bedeutung gewinnt, da Zurückhaltung und Schlichtheit zunehmend den zeitgenössischen Geschmack bestimmen. Die neue Kollektion, die zusammen mit Jeff Solorio und John Juniper entworfen wurde, ist eine klare Bestätigung dieses Wandels.

• Strategischer Übergang

Nachdem Sie mit Dita Luxusbrillen neu definiert haben, was hat Sie daran gereizt, sich Robert Marc in dieser Phase der Entwicklung anzuschließen?

Wir hatten schon immer großen Respekt vor der DNA von Robert Marc, die im echten Augenoptikerhandwerk verwurzelt ist. Seit 1981 geht es um Brillen, die von Optikern für Optiker gemacht werden. Sogar das Scharnier ist nicht nur ein Detail, sondern ein Signal der Präzision, das sich durch alles hindurchzieht. 

Das hat auch eine persönliche Seite. In den frühen 2000er Jahren, als wir noch dabei waren, Fuß zu fassen, schauten wir zu Robert Marc auf, sowohl als Kreative als auch als Geschäftsleute. Robert Marcs Unterstützung verhalf uns zu Glaubwürdigkeit in New York. Wir verbrachten Zeit zusammen in Tokio, teilten uns Ausstellungsräume und führten echte Gespräche, die unser Denken über den Aufbau einer Marke prägten.

Für uns ist das also nicht nur Forschung, sondern gelebte Praxis. Und mit 45 Jahren auf dem Buckel hat die Marke etwas Seltenes: echtes Vertrauen, das sie sich im Laufe der Zeit erarbeitet hat. Es scheint der richtige Zeitpunkt zu sein, um die Position zu schärfen und eine solide Grundlage für die nächsten Schritte zu schaffen.

• Vision für die Marke

Sehen Sie Ihre Rolle als Umwandlung von Robert Marc in ein global dominierendes Luxusunternehmen oder eher als vorsichtige Aufwertung der bestehenden Identität des Unternehmens?

Wir haben diese neue Kollektion ganz bewusst als eine Weiterentwicklung und nicht als Neuerfindung betrachtet. Das Ziel war es, die klassische Designsprache der Marke beizubehalten und gleichzeitig eine moderne Sensibilität einzuführen, die heute relevant ist, um ein breiteres globales Publikum anzusprechen, von dem wir wissen, dass es die Marke zu schätzen weiß.

• Kreative Leitung vs. Erbe

Robert Marc hat ein ausgeprägtes Erbe, das in der New Yorker Raffinesse verwurzelt ist. Wie schaffen Sie den Spagat, diese DNA zu bewahren und gleichzeitig Ihre eigene Kreativ- und Designsprache einzuführen?

Diese erste Kollektion wurde sehr bewusst angegangen. Wir wollten die etablierten Designcodes, die Robert Marc ausmachen, respektieren und gleichzeitig eine sinnvolle Verbesserung des Komforts und der Tragbarkeit einführen. Der Ansatz ist also sowohl kulturell als auch pragmatisch, er basiert auf der Energie der Stadt, konzentriert sich aber auf die Verfeinerung des Produkts selbst.

• Produktphilosophie

Inwiefern unterscheidet sich Ihre Herangehensweise an Handwerk und Materialien bei Robert Marc von dem, was Sie bei DITA etabliert haben, oder baut sie darauf auf?

Die Ästhetik von Robert Marc ist unverwechselbar. Sie ist detailliert, aber zurückhaltend, mit einem Schwerpunkt auf Proportionen und Tragbarkeit. Im Laufe unserer langen Karriere haben wir gelernt, wie wichtig Zurückhaltung ist und wie viel Arbeit dahintersteckt, damit sich ein Design mühelos anfühlt, was wir hier anwenden.

• Marktpositionierung

Wo sehen Sie die Position von Robert Marc in der heutigen Luxusbrillenlandschaft, insbesondere im Vergleich zu den Traditionshäusern und neueren unabhängigen Marken?

Der Luxus- und Independent-Markt ist überfüllt, aber Robert Marc hat etwas Seltenes: Glaubwürdigkeit und Vertrauen, das über Jahrzehnte aufgebaut wurde. Seit der Eröffnung auf der Columbus Avenue im Jahr 1981 hat sich die Marke aus einem einfachen Grund hervorgetan: Sie hat sowohl den Stil als auch den Komfort richtig eingeschätzt.

In den 90er und 2000er Jahren, als man sie an den richtigen Leuten sah, ging es nicht um einen Hype, es fühlte sich einfach richtig an. Dieser Instinkt hat die Rahmen und das charakteristische Scharnier im Laufe der Zeit zu einem Teil der visuellen Sprache von New York gemacht. Diese Sensibilität gilt auch heute noch. Bei Robert Marc ging es schon immer um unaufdringliche Autorität, Selbstbewusstsein, Raffinesse und Langlebigkeit. Das ist eine seltene Grundlage und genau die Art, auf die es sich lohnt, aufzubauen.

• Entwicklung der Industrie

Nachdem Sie die Brillenindustrie über Jahrzehnte hinweg beobachtet haben, welche grundlegenden Veränderungen im Verbraucherverhalten, im Vertrieb oder im Design sind heute im Vergleich zu Ihrer Anfangszeit besonders prägend?

Als wir anfingen, steckte die Branche noch in den Kinderschuhen, es gab nur eine Handvoll unabhängiger High-End-Marken und nur sehr wenige Optikerläden, die sie führten. Heute sind Brillen identitätsstiftend. Die Verbraucher sind informierter und wählerischer und kaufen nicht nur das Produkt, sondern auch die Perspektive. Der Vertrieb hat sich auf kontrolliertere, direktere Umgebungen verlagert, in denen Storytelling wichtig ist. Was das Design angeht, so hat man sich vom ‘Mittelmaß’ entfernt und stattdessen bessere Konstruktionen und Materialien verwendet und sich auf die Ästhetik konzentriert.

• Innovation vs. Zeitlosigkeit

Luxusbrillen bewegen sich oft zwischen Innovation und zeitlosem Design. Wie definieren Sie diese Balance für Robert Marc in der Zukunft?

Für die Zukunft liegt der Schwerpunkt auf der Verfeinerung des Produkts, der Förderung von Materialinnovationen und der Erforschung neuer Silhouetten, während man gleichzeitig diszipliniert bei dem bleibt, was die Marke seit 45 Jahren ausmacht. Genauso wichtig ist, dass jede Brille außergewöhnlich gut sitzt. Komfort, Balance und Präzision sind keine Details, sondern die Grundlage dafür, wie das Produkt erlebt wird.

• Einzelhandel & Erlebnis

Robert Marc ist seit jeher eng mit einem kuratierten Einzelhandelserlebnis verbunden. Wie wollen Sie das in einer Zeit, die zunehmend von digitalen und globalen Verbrauchern geprägt ist, weiterentwickeln?

Der Einzelhandel bleibt kuratiert, expandiert aber über das Geschäft hinaus. Wir werden diese Sichtweise auch auf digitale und globale Berührungspunkte übertragen, damit sich das Erlebnis überall dort, wo der Kunde einkauft, konsistent anfühlt.

• Intelligente Brillen und der Wandel der Industrie

Sehen Sie, dass intelligente Brillen mit den Innovationen von Unternehmen wie Sesame, Apple und Meta zu einer echten Bedrohung für traditionelle Luxusbrillenmarken wie Robert Marc werden? Und wie wird sich die Branche Ihrer Meinung nach entwickeln, wenn sich Technologie und Mode immer mehr überschneiden? Glauben Sie, dass es die traditionelle Brille, wie wir sie heute kennen, in 15-20 Jahren noch geben wird?

Intelligente Brillen werden wachsen, keine Frage, aber sie sind kein Ersatz, sondern eine Parallelkategorie. Die Menschen werden immer Zugang zu traditionellen Brillen haben, so wie sie immer noch Vinyl-Musik kaufen. Wir glauben, dass der Übergang schneller vonstatten geht, als die Menschen erwarten, aber der grundlegende Wunsch nach gut gefertigten, gut sitzenden Brillengestellen wird nicht schneller verschwinden als mechanische Uhren. Was sich ändert, ist die Schnittmenge. Die Technologie wird sich nahtloser einfügen, aber Mode, Komfort und Identität werden weiterhin die Hauptrolle spielen.

Schlussfolgerung: Auf dem aufbauen, was bereits funktioniert

In einer Zeit, in der Neuerfindung oft mit Fortschritt verwechselt wird, bietet Robert Marcs nächstes Kapitel eine andere Erzählung - eine von Kontinuität, Verfeinerung und langfristigem Denken.

Juniper und Solorio schreiben die Geschichte der Marke nicht neu. Sie bearbeiten sie mit Präzision, bewahren, was sie relevant gemacht hat, und positionieren sie gleichzeitig subtil neu für eine neue Generation.

Bei den Gesprächen über Robert Marc geht es heute nicht um Disruption, sondern um Klarheit: zu verstehen, was die Marke schon immer war, und dafür zu sorgen, dass sie auch in den kommenden Jahrzehnten so überzeugend bleibt.