In der Welle der neuen Brillenmarken, die in den letzten fünf Jahren von VOA und Die anderen Brillen zu Akoni und Sato hat sich ein Name hervorgetan, der die Kategorie aus einem ganz anderen Blickwinkel heraus herausfordert: ALPAGOTA.
Was die Marke so überzeugend macht, ist, dass sie überhaupt keine Brillen verkauft. Stattdessen hat ALPAGOTA ein Produkt, das jeder Brillenträger braucht, neu erfunden und die Brillenpflege in ein Luxusangebot mit einer ganz eigenen kreativen Sprache verwandelt. In einem Markt, der lange Zeit von vergesslichem Merchandising und billigen Gebrauchsgegenständen dominiert wurde, erhebt ALPAGOTA die Brillenglaspflege zu einem Objekt des Designs, des Rituals und des Wertes und positioniert sie nicht als nachträgliche Idee, sondern als wesentliche Erweiterung des optischen Erlebnisses.
1. Was hat Sie dazu inspiriert, ALPAGOTA zu gründen?
Wir haben es uns zur Aufgabe gemacht, die Brillen- und Konsumgüterindustrie von Grund auf zu verändern und zu verbessern. Viel zu lange wurde die Brillenpflege durch minderwertige Ware, aggressive Inhaltsstoffe, Einwegprodukte und Plastikbehälter bestimmt. Jedes Jahr werden über eine Milliarde Einweg-Feuchttücher für die Brillenglasreinigung weggeworfen, und nur 9% der weltweit hergestellten Brillenglasreinigungssprays aus Kunststoff werden recycelt. Wir wollen dieses Paradigma in Frage stellen.
Wir sind der Meinung, dass diese Kategorie von den Fachleuten und folglich auch von den Verbrauchern unterschätzt wurde. Brillenpflegeprodukte sollten ein integraler Bestandteil des optischen Erlebnisses sein und nicht nur als bloßes Accessoire betrachtet werden. Die Auswirkungen eines winzigen Staubkorns auf Ihren Brillengläsern sind größer, als Sie vielleicht denken. Ihre Augen fokussieren (wie eine Kamera) ständig auf den kleinsten Schmutz, ob Sie ihn sehen oder nicht. Das ermüdet und belastet Ihre Augen, was sich auf ihre Gesundheit auswirkt und auch zu Migräne führen kann. Deshalb sprechen wir bei ALPAGOTA über die Augen, mehr noch als über Brillen. Es geht uns darum, die Gesundheit der Augen zu fördern.
2. Warum sahen Sie das Potenzial, die Brillenpflege als Premiumkategorie neu zu definieren?
Die Tatsache, dass wir eine Premiummarke sind, ist keine Marketingpositionierung, sondern in erster Linie das Ergebnis der Innovation und Qualität unserer Produkte. Forschung und Entwicklung spielen eine wichtige Rolle in unserer Strategie. Das Alleinstellungsmerkmal unserer Formulierungen ist der Schutz, den sie bieten. Die Brillengläser sind geschützt und bleiben länger sauber 30%. Silktech, unser patentiertes japanisches Gewebe, ist viel sanfter zu den Brillengläsern und absorbiert Schmutz durch Kapillarwirkung effektiver.
Wir wenden uns an hochwertige Optikergeschäfte, weil sie wie wir Wert auf die Qualität ihrer Produkte und Dienstleistungen legen. Sie verbringen mehr Zeit mit ihren Kunden. Sie klären sie auf. Deshalb bin ich immer wieder überrascht, wenn ich Optiker im oberen Preissegment besuche, deren Brillenpflegeangebot sich auf Billigware beschränkt. Damit wird die Brillenpflege auf die gleiche Stufe gestellt wie ein personalisierter Schlüsselanhänger. Es ist daher nicht verwunderlich, dass sich die Menschen nicht ausreichend um ihre Brillen kümmern.
Allzu oft wird das augenoptische Erlebnis als abgeschlossen betrachtet, wenn der Kunde das Geschäft mit einer neuen Fassung und neuen Gläsern verlässt. In Wirklichkeit ist dieser Moment aber nur der Anfang. Brillen werden jeden Tag benutzt und erfordern die richtige Pflege, um sowohl die Sehschärfe als auch das Wohlbefinden zu erhalten. ALPAGOTA füllt diese Lücke, indem es das augenoptische Erlebnis über den Verkaufsort hinaus erweitert. Unsere Produkte begleiten den Kunden bei seiner täglichen Routine und helfen ihm, seine Brillengläser zu schützen, seine Augen zu pflegen und die Qualität seiner Brille langfristig zu erhalten.
3. Wie unterscheiden Sie ALPAGOTA von herkömmlichen Reinigungsprodukten?
Wirksamkeit, Sensorik und Nachhaltigkeit. Das sind unsere 3 Bereiche der Differenzierung.
Unsere Rezepturen sind auf Benutzerfreundlichkeit und Leistung optimiert. Während alle anderen Linsenreiniger auf sofortige Ergebnisse abzielen, konzentrieren wir uns auf eine lang anhaltende Wirkung. Es gibt drei aktive Mechanismen, die dafür sorgen, dass die Linsen länger sauber bleiben:
- Antistatische Inhaltsstoffe reduzieren die elektrische Aufladung der Oberfläche und verhindern die Anziehung von Staub.
- Anti-Flecken-Inhaltsstoffe bilden eine hydrophobe Deckschicht und verhindern, dass Öl in sichtbare Schlieren aufbricht“ und erleichtern die spätere Reinigung.
- Die Formulierungen verlangsamen die Verdunstung und verbleiben lange genug auf der Oberfläche, um sie zu konditionieren, was zu einer länger anhaltenden Schutzwirkung führt.
Neben der Performance haben wir auch an der Ritualisierung gearbeitet. Wir verwandeln den alltäglichen Akt der Reinigung in eine multisensorische Erfahrung. Es muss zu einem Vergnügen werden, wenn man möchte, dass die Menschen ein Produkt häufiger verwenden. Unsere aromatischen Formeln sprechen die Kunden mit ihren raffinierten Düften an, die in Zusammenarbeit mit Parfümeuren in Frankreich entwickelt wurden. 74% unserer Kunden gaben an, dass sie ihre Kontaktlinsen aufgrund des Geruchseindrucks täglich reinigen. Das Design unseres Flakons ist inspiriert von der Arbeit von Kaj Franck, einem Finisher, dessen Philosophie aus der Mitte des Jahrhunderts auf Klarheit, Ausgewogenheit und ehrliche Formen setzte. Francks Ansatz, Objekte auf ihre wesentlichen Formen zu reduzieren, beeinflusste die klare Silhouette und die sorgfältig durchdachten Proportionen unseres Flakons.
Auch die Nachhaltigkeit ist ein wichtiger Aspekt. Unsere Sprühflaschen und Nachfüllflaschen bestehen aus Glas und sind so konzipiert, dass sie nachgefüllt werden können, was eine langfristige Nutzung fördert und Abfall reduziert. Unsere Reinigungstücher sind maschinenwaschbar und wiederverwendbar, ohne ihre Wirksamkeit zu verlieren, und bieten eine dauerhafte Alternative zu Einwegtüchern. Darüber hinaus sind alle unsere Verpackungen FSC®-zertifiziert (Forest Stewardship Council), um sicherzustellen, dass die von uns verwendeten Papiermaterialien aus verantwortungsvoll bewirtschafteten Wäldern stammen. Durch durchdachte Materialien und ein durchdachtes Design wollen wir Produkte schaffen, die sowohl die Linsen als auch die Umwelt schonen.
4. Ist ALPAGOTA eine Produktmarke oder eine Lifestyle-Marke?
ALPAGOTA ist beides. Unsere Produkte werden nach den höchsten Qualitäts- und Leistungsstandards entwickelt, aber die Marke steht für mehr als das, was wir herstellen. Das Herzstück von ALPAGOTA ist eine Reihe von Werten, die in unserem Manifest “Open Your Eyes” zum Ausdruck kommen. Wir ermutigen die Menschen, nicht nur zu schauen, sondern wirklich zu sehen - neugierig zu bleiben auf die Welt um sie herum. Neugierde macht das Leben reicher und aufregender. Sich für ALPAGOTA zu entscheiden bedeutet, sich um seine Augen zu kümmern, aber es spiegelt auch eine bestimmte Einstellung wider.
5. Wie wichtig sind Design und Duft in Ihrem Entwicklungsprozess?
Sehr wichtig. Wir von ALPAGOTA glauben an durchdachte Produkte, die das gesamte Nutzererlebnis berücksichtigen. Natürlich muss ein Produkt hocheffizient sein, aber es sollte auch etwas sein, das die Menschen wirklich gerne und oft benutzen. Wenn ein Produkt zwar gut funktioniert, aber in der Schublade bleibt, weil die Erfahrung uninspirierend ist, verfehlt es seinen Zweck. Der subtile Duft in unseren Rezepturen soll nicht dazu dienen, Ihre Gläser zu parfümieren, so wie das Aroma einer Handseife nicht dazu gedacht ist, Ihre Hände zu parfümieren, sondern vielmehr das Ritual der Benutzung zu verstärken. In ähnlicher Weise soll das Design unserer Flaschen das Produkt aus der Schublade in den Alltag bringen. Sie sind als Objekte gedacht.
6. Wie hat der Markt bisher reagiert?
Die Reaktion des Marktes war erstaunlich. Seit der Markteinführung auf der SILMO Paris im September 2023 ist ALPAGOTA in mehr als 25 Länder in Europa, Asien und den USA expandiert, und wir haben von GJ24 bis GJ25 ein dreistelliges Wachstum erzielt. Ein großer Teil dieses Wachstums ist organisch entstanden, da sich fast täglich neue Interessenten bei uns melden. Neben dem Optikfachhandel sind wir in Polen nun auch in Premium-Kosmetikgeschäften vertreten. Mit dem Wachstum der Marke verlassen wir uns zunehmend auf Vertreter, um unsere internationale Expansion zu unterstützen, während sich unser Direktvertriebskanal weiterhin stark entwickelt, insbesondere in den Vereinigten Staaten, die zu unserem wichtigsten E-Commerce-Markt geworden sind. Die Erwähnung in führenden internationalen Publikationen wie Wallpaper*, Monocle und der Financial Times hat ebenfalls eine wichtige Rolle beim Aufbau von Bekanntheit und Glaubwürdigkeit gespielt.
7. Vor welchen Herausforderungen standen Sie beim Einstieg in die optische Industrie?
Eines der Haupthindernisse ist das Infragestellen althergebrachter Gewohnheiten und Mentalitäten. Als Außenstehender betrachten wir die Kategorie natürlich aus einem anderen Blickwinkel, wobei wir oft Praktiken aus anderen Branchen zum Vergleich heranziehen. Wenn ein Sektor jedoch jahrzehntelang auf eine bestimmte Art und Weise funktioniert hat, braucht es Zeit, die Sichtweise zu ändern. Es erfordert Geduld, Engagement und kontinuierliche Erklärungen unsererseits, um unsere neuen Ideen zu präsentieren.
Die zweite Herausforderung besteht darin, sowohl unsere Einzelhandelspartner als auch die Endverbraucher zu schulen. Unsere Handelspartner müssen die Tiefe der Marke und der Produkte gut genug verstehen, um sie im Geschäft klar zu vermitteln, während wir sicherstellen müssen, dass unsere Botschaft für die Verbraucher einfach und zugänglich bleibt. Ein wesentlicher Teil unserer Arbeit besteht daher darin, den Einzelhändlern zu helfen, unsere Geschichte und den Wert unserer Produkte auf unkomplizierte Weise zu vermitteln.
8. Verstehen unabhängige Optiker den Wert von hochwertigen Pflegeprodukten?
Einige verstehen den Wert von Premium-Pflegeprodukten sofort, während andere mehr Zeit brauchen. In vielen Fällen kommt es wieder auf die Aufklärung an und darauf, zu erklären, warum wir die Kategorie anders angehen und was dies für ihr Geschäft bedeuten kann. Unser Ziel ist es nicht nur, ein besseres Produkt anzubieten, sondern auch unabhängigen Optikern zu helfen, zusätzliche Einnahmen zu erzielen und sich von Massenmarktketten und E-Commerce-Plattformen abzuheben.
Eines der Probleme beim Verkauf von Billigprodukten ist, dass genau dieselben Artikel oder sogar Marken in Supermärkten, Discountern oder auf Online-Marktplätzen wie Amazon zu finden sind. Mit der Zeit hat dies den unabhängigen Optikern einen Teil des Geschäfts entzogen. Dies ist eine Folge der Abwertung der Kategorie. Wenn wir uns zum Beispiel unabhängige Schuhgeschäfte ansehen, sind sie oft stolz darauf, Premium-Schuhpflegemarken anzubieten, nicht nur weil die Produkte besser sind, sondern weil sie den durchschnittlichen Warenkorb erhöhen und eine einfache Cross-Selling-Möglichkeit schaffen. Wir glauben, dass die optische Industrie von demselben Ansatz profitieren kann. Durch die Entwicklung hochwertiger Pflegeprodukte wollen wir den Optikergeschäften helfen, eine Einnahmequelle zurückzuerobern, die ihnen rechtmäßig zusteht.
Gleichzeitig glauben wir, dass sich die Kategorie vom Merchandising wegbewegen muss. Wenn der Name eines Geschäfts auf einem Produkt steht, wird dessen Wert nur selten erhöht, sondern oft sogar gemindert. Die Kunden sind bereit, für starke Marken und gut gestaltete Produkte zu zahlen. Wenn sie etwas entdecken, das sie wirklich zu schätzen wissen, erinnern sie sich daran, wo sie es gekauft haben, und sie kommen wieder darauf zurück.
9. Wie wird sich Ihrer Meinung nach das Brillenpflegesegment in den nächsten 5 Jahren entwickeln?
Die Kategorie Brillenpflege steht erst am Anfang ihres Wandels. Jahrzehntelang wurde sie als rein funktionale Nebensache behandelt, mit sehr wenig Aufmerksamkeit für Qualität, Design oder das allgemeine Nutzererlebnis. Mit ALPAGOTA waren wir die Ersten, die diesen Status quo in Frage stellten und die Kategorie völlig neu überdachten, indem wir die Brillenpflege mit demselben Maß an Aufmerksamkeit behandelten, das die Menschen von Schönheits-, Wellness- oder Luxusprodukten erwarten. In vielerlei Hinsicht hat dies dazu beigetragen, in der Branche eine breitere Diskussion über die Rolle, die diese Produkte spielen können, anzustoßen.
Wir glauben, dass das Segment in den nächsten fünf Jahren weiter an Bedeutung gewinnen wird, da Marken und Einzelhändler erkennen, dass Brillenpflege nicht nur ein Accessoire ist, sondern ein wesentlicher Bestandteil des Brillenerlebnisses.
10. Was ist Ihre langfristige Vision für ALPAGOTA?
Ich habe eine klare langfristige Vision für ALPAGOTA, aber ich ziehe es vor, sie sich Schritt für Schritt zu entfalten, anstatt jetzt alles zu verraten. Was ich sagen kann, ist, dass wir uns noch in der allerersten Phase der Reise befinden und diese bereits besser verläuft, als wir ursprünglich erwartet hatten. Hinter den Kulissen haben wir eine Zehn-Jahres-Roadmap sowohl für die Produktentwicklung als auch für das Unternehmen als Ganzes entwickelt. Was man heute sieht, ist nur die Spitze des Eisbergs. Es liegen aufregende Zeiten vor uns!
Die Brillenindustrie entwickelt sich weiter und beschränkt sich nicht mehr nur auf Brillenfassungen. ALPAGOTA liefert überzeugende Argumente dafür, warum die Pflege nicht länger am Rande der Kategorie stehen sollte. Durch die Verschmelzung von Leistung, Nachhaltigkeit, Design und Markenerzählung definiert das Unternehmen das, was einst als einfaches Accessoire galt, zu einem eigenständigen, erlebnisorientierten Premiumsegment neu. Wenn es im nächsten Kapitel des optischen Einzelhandels darum geht, tiefere, dauerhaftere Beziehungen zu den Kunden zu schaffen, dann könnte ALPAGOTA durchaus zeigen, wo diese Zukunft beginnt.
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