Durante años, la industria de las gafas ha dado vueltas en silencio a una pregunta antes reservada a las zapatillas deportivas y la ropa de calle: ¿puede la óptica evolucionar hasta convertirse en una verdadera fuerza cultural? Hoy, las señales son imposibles de ignorar. Los actores mundiales se están aliando con artistas influyentes como Travis Scott y A$AP Rocky, Las gafas se han integrado en el lenguaje de la cultura contemporánea. Pero mucho antes de que los consejos de administración detectaran la oportunidad, ya estaba tomando forma un movimiento más orgánico, que no se basaba en estrategias, sino en el instinto, la proximidad y la autenticidad.
En el centro de ese cambio está Joel Brück, una figura que ha estado redefiniendo silenciosamente lo que representan las gafas dentro del ecosistema urbano. A través de su trabajo en Óptica de la ciudad, En la década de los ochenta, el diseñador de gafas de lujo, que se había convertido en un referente en el sector, fue más allá de las convenciones del comercio óptico tradicional, transformándolo en un espacio cultural en el que la moda, la música y la identidad se cruzan. Su influencia no llegó a través de campañas o colaboraciones calculadas, sino a través de relaciones reales que colocaban monturas distintivas, a menudo únicas, a artistas como Central Cee y Drake en una época en la que las gafas aún se consideraban en gran medida funcionales.
Lo que distingue a esta historia no es sólo la oportunidad, sino la intención. Mientras que gran parte de la industria está adoptando ahora la personalización, la exclusividad y la narración de historias, Joel Brück lleva más de una década aplicando estos principios. Desde ser pionero en la creación de piezas Cartier a medida hasta formar una clientela que incluye a iconos mundiales como Bruno Mars, Su trabajo refleja una idea más profunda: la cultura no puede fabricarse, debe vivirse. En esta conversación sin filtros, esboza la filosofía, la disciplina y la visión que hay detrás de un movimiento que bien podría definir la próxima era de las gafas.
Ha aportado una energía distinta a la industria óptica, combinando las gafas con elementos de la cultura urbana. Cómo empezó su andadura en este sector?
Crecí rodeada de gafas, siempre han formado parte de mi entorno. Mi padre era óptico, así que estuve expuesto al sector desde muy pequeño.
Aun así, nunca fue mi plan convertirme en un óptico tradicional. Desde el principio, me atrajeron más la moda, la música y la cultura.
En aquella época, las gafas aún se percibían como un producto puramente funcional. Para mí, eso suponía una clara limitación.
Cuando las gafas empezaron a convertirse en una verdadera declaración de moda, me di cuenta de que había un hueco y, lo que es más importante, una oportunidad.
No quería limitarme a seguir la industria, quería cambiar la percepción que la gente tiene de las gafas. Esa mentalidad sigue siendo el motor de todo lo que hago hoy en día.
City Optikhaus se ha convertido en uno de los destinos ópticos más reconocidos de Europa. Cómo se originó el concepto y cuáles fueron los momentos clave que dieron forma a su crecimiento?
City Optikhaus se ha convertido en lo que es hoy porque nunca nos hemos posicionado como una óptica tradicional.
Desde el principio, nos alejamos conscientemente de los conceptos ópticos clásicos y nos centramos en la selección, la exclusividad y una clara visión estética.
Un paso importante fue que, hace unos diez años, fuimos una de las primeras ópticas de Alemania en introducir las gafas personalizadas, sobre todo con piezas Cartier individualizadas.
En aquel momento, fuimos pioneros en muchas áreas, ya se tratara de colores y formas de lentes únicos o de refinamientos como los detalles en forma de diamante. Lo que ahora se considera una clara tendencia es algo que establecimos muy pronto.
Nuestras conexiones con artistas como Luciano, Reezy o Rampa, y a escala internacional con clientes como Central Cee, Drake o Bruno Mars, nunca fueron algo que persiguiéramos activamente, sino que se desarrollaron de forma natural porque las personas adecuadas reconocieron lo que estábamos construyendo.
La apertura de nuestra tienda insignia en Berlín fue el siguiente gran paso para llevar esta visión al ámbito internacional.
En este punto, ya no somos solo una tienda, somos una referencia en este espacio.
Dada su fuerte visión curatorial, ¿se ha planteado lanzar su propia marca de gafas?
Ahora estamos exactamente en ese punto.
Tras más de 15 años en el sector y tres de intenso desarrollo, lanzaremos nuestra propia marca, Joël Laville, este verano.
Para mí, nunca se trató simplemente de crear otra marca. Me tomé deliberadamente el tiempo necesario para desarrollar algo que reflejara realmente mis propios estándares en todos los aspectos, desde el diseño y los materiales hasta los detalles más pequeños.
Es el resultado de la experiencia, la ambición y una visión muy clara de lo que deben ser hoy las gafas modernas.
¿Cómo valora el estado actual del mercado de las gafas, tanto desde el punto de vista comercial como cultural?
El mercado es actualmente muy dinámico, pero también se oyen muchas opiniones negativas, sobre todo en lo que respecta a las ventas y el rendimiento.
Sin embargo, creo que esto se debe menos al mercado en sí y más al hecho de que muchas tiendas no saben realmente lo que representan.
Hoy ya no basta con vender productos. Se necesita un concepto claro, una identidad fuerte y hay que respaldarla plenamente.
Los clientes se han vuelto mucho más conscientes y selectivos. Ya no compran simplemente un producto, sino que eligen marcas que representan algo.
Creo que las marcas que triunfarán son las que tengan una visión clara y la coherencia para ejecutarla.
A menudo se le ve trabajando en estrecha colaboración con personalidades de alto nivel, a las que proporciona gafas de primera calidad. Qué importancia tienen la credibilidad y la confianza cuando se trabaja a ese nivel de la industria?
La confianza es absolutamente esencial en este espacio.
Gente como Drake o Central Cee no acuden a ti sólo por un producto, acuden porque confían en tu ojo, tu gusto y tu comprensión de su identidad.
Se trata de precisión, discreción y coherencia.
Para mí, es crucial conocer a todo el mundo al mismo nivel, independientemente de lo grande que sea su nombre.
Eso es algo que la gente aprecia de verdad, porque no parece una situación de venta tradicional, sino más bien una consulta entre iguales.
Con el tiempo, esto ha dado lugar a muchas relaciones estrechas y, en algunos casos, incluso personales.
De cara al futuro, ¿cómo ve la evolución de la industria óptica en los próximos años?
Creo que el sector seguirá avanzando con fuerza hacia la individualidad y la experiencia en los próximos años.
Siempre habrá productos estándar, pero la atención se está desplazando claramente hacia las colecciones limitadas, la personalización y el asesoramiento personal.
Al mismo tiempo, servicios como las citas privadas y las experiencias VIP internacionales cobrarán cada vez más importancia.
¿Hasta qué punto cree que las redes sociales están reconfigurando el panorama de las gafas, tanto en términos de marca como de comportamiento del consumidor?
Las redes sociales han transformado por completo el sector.
Nos ha permitido construir una presencia mundial sin depender de las estructuras tradicionales.
Al mismo tiempo, ha hecho que todo sea más transparente: ya no se puede falsificar la identidad.
O tienes una visión clara y un lenguaje visual sólido, o te pierdes en el ruido.
Para nosotros, nunca se ha tratado solo de mostrar productos, sino de crear un mundo del que la gente quiera formar parte.
Conclusión
Si la década pasada fue la de las zapatillas y la ropa de calle, la próxima podría ser la de las gafas, y los cimientos ya están puestos. Lo que antes era una categoría puramente funcional se está convirtiendo rápidamente en un vehículo de identidad, estatus y expresión cultural. El cambio que estamos presenciando refleja los primeros días de un movimiento que más tarde redefiniría la moda mundial.
Cifras como Joel Brück, no sólo participan en esta evolución, sino que le dan forma. Sin respaldo empresarial ni presupuestos inflados, pero con visión, coherencia y credibilidad, han sentado las bases de lo que ahora se perfila como un fenómeno mundial.
A medida que la industria avanza hacia un futuro definido por la individualidad, la selección y la experiencia, una cosa queda clara: los verdaderos movimientos culturales no empiezan en la cima, sino que surgen desde dentro. Y cuando el mundo se pone al día, los pioneros ya se han adelantado.
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